Как описывает Робет Картер, «ками означает нечто большее, чем тайна, высшее качество, нечто, приводящее в трепет и неотъемлемое, скорее трансцендентное и обособленное от мира, за исключением некоторых особых моментов истории» («Столкновение с просветлением: Изучение японской этики». SUNY Press, 2000, стр. 40). Ками может быть понято как духовная сущность, которая может быть найдена в каждой части этого мира, в горе или в человеке. Нет жесткого различия между тем, что является и что не является ками, и таким образом создаётся ощущение, что духовная сущность является постоянной составляющей естественного мира (в противоположность противопоставлению естественного и духовного, обычному для западных религий). В отличие от западного понимания божественного как всеблагого и пречистого, ками являет смешение различных элементов, здесь есть и добро, и зло. Или, более точно, как божественная сила ками может производить деяния, которые мы можем считать плохими или хорошими. Например, развитие может потребовать разрушения существовавшего ранее.
Рассмотрев манги о супергероях, созданные западным человеком (Стэном Ли, одним из создателей Человека-паука и большей части других культовых супергероев Marvel) для японской аудитории, мы можем найти очевидное различие в отношении к добру и злу. Манга «Ультимо» (доступна на английском через Viz Media) показывает двух роботов, один из которых предположительно является только хорошим (Ультимо), а другой воплощает чистое зло (Вайс). Комиксы о супергероях на Западе (по крайней мере, большую часть их существования) были основаны на идее о том, что все конфликты супергероев были борьбой между добром и злом. Простота натуры западных супергероев чужда японским читателям. Не является совпадением то, что супергерои, которые сумели добиться некоторого успеха в Японии, должны были быть более нравственно сложными.
Даже Ультимо показывает японское влияние, когда создатель Ультимо (придуманный по прообразу Стэна Ли и названный «Данстан») противостоит вору. Данстан, кажется, представляет западную линию представления о добре и зле, как совершенно различном, когда говорит, что действия вора никогда не могут быть признаны хорошими ни при каких условиях. Но вор не соглашается и говорит Данстану: «Ты что, идиот? Для начала, в мире нет ничего абсолютно хорошего или абсолютно плохого. Всё это просто твоя собственная глупость».
Тот факт, что у вора есть много восхищающих черт, отражает смесь плохого и хорошего во всех людях. Похожим образом Ультимо совершает хорошие поступки, но также в его действиях можно обнаружить проблески зла, способные испортить весь результат. Согласно комиксу, Данстан создал Ультимо и Вайса, чтобы увидеть финальную битву между добром и злом и узнать, кто сильнее. Однако оба создания должны быть вместе с хозяином, пока не узнают разницу между добром и злом. После почти тысячи лет они всё ещё нуждаются в хозяине, кажется, они не могут так быстро усвоить эту разницу. К тому же Данстан построил много других роботов, отражающих разные эмоциональные состояния. Так что теперь это стало не битвой между добром и злом, а соревнованием между множеством различных человеческих эмоций и отношений, чтобы определить, кто сильнее. Я часто думаю: большинство из этих последних развитий были сделаны Стэном Ли или были результатом работы над сериалом японских сотрудников?
Так же как японские злодеи не являются полностью плохими, японские супергерои не воплощают исключительно доброе начало. В двух разных супергероях манги — Леди Тень и Зетмен — в фокусе находится персонаж, который подходит под определение супергероя, за исключением миссии, которая не является очевидно общественно значимой и самоотверженной. Леди Тень использует волшебные тени для век, чтобы стать вором-верхолазом, но в течение сериала она начинает ловить преступников и бороться со злыми демонами. Джин (который становится даже более сильным, чем Зет) требует платы за спасение людей и занимается грабительскими налётами, но, когда он сталкивается с ситуацией, при которой кого-нибудь обижают или угрожают, он вступается со своей сверхсилой. Ни одного персонажа в качестве серьёзного гражданина мы не можем ассоциировать с Суперменом или даже Бэтменом.
