Как только за внучкой закрылась дверь, дедушка сел за ноутбук и начал нажимать клавиши. После каждого клика он внимательно сверял свои действия с инструкциями, которые записал на бумагу.
Файл за файлом Кудря читал добытые айтишником сведения. Дойдя до очередного документа, Иосиф Афанасьевич замер. На экране появилась фотография Краснова – его лучшего друга, Василия Кирилловича.
– У каждого в шкафу есть скелеты, – прошептал Кудря, глазами пробегая по строчкам на мониторе. – Даже у тех, кого, казалось бы, хорошо знаешь, есть секреты. Припрятаны тайны очень глубоко.
Из собственных рассуждений его выдернул настойчивый звонок в дверь.
– Иду! Иду! – крикнул Иосиф Афанасьевич, всовывая ноги в теплые домашние тапочки.
Кто-то очень нетерпеливый нажимал на кнопку звонка.
Кудря распахнул дверь. На пороге стоял взъерошенный сосед.
– Здравствуйте, дядь Иосиф, верните, пожалуйста, ключ, – сказал молодой мужчина.
– Ключ?
– Да, да! Я вам на прошлой неделе давал. Ключ разводной, красный такой.
Иосиф Афанасьевич потер лоб.
– Сережа, помню я, конечно. Тут такое дело…
– У меня трубу прорвало, – оборвал его на полуслове сосед. – Срочно надо.
– Ай-ай-ай! Что же теперь делать?
– Ключ мне верните просто, и все.
– Нет его у меня, – в отчаянии обхватил голову руками Кудря. – Вчера приготовил, чтобы тебе отдать. Сюда на комод положил. Пришел Краснов Василий Кириллович и выпросил его у меня на пару часиков. Клеммы на аккумуляторе подтянуть.
– Ну, и?
– Не вернул еще.
– Звоните ему скорее. У меня квартиру заливает. Жена с сыном тазиками и ковшиками воду вычерпывает.
– Я ему только что звонил. Перед твоим приходом. Трубку не берет.
– Эх! – махнул рукой Сергей и побежал обратно по лестнице к себе в квартиру.
Иосиф Афанасьевич чувствовал себя очень виноватым. Нехорошо получилось. Когда ему понадобился ключ, Сергей без лишних слов выручил, дал инструмент. А что теперь? Ключа нет! Его на время взял Василий. Следовало вернуть разводной ключ сразу же, как только ему, Кудре, он был более без надобности.
– Ай-ай-ай! – приговаривал Иосиф Афанасьевич, натягивая куртку.
Прежде чем выйти из квартиры, Кудря предпринял очередную попытку связаться с Василием Кирилловичем по телефону. Безуспешно. Почувствовав неладное, он оделся и направился к дому друга.
За дверью квартиры Краснова было тихо. Тогда Кудря позвонил в дверь соседей напротив.
– Здравствуйте, Иосиф Афанасьевич, – распахнула дверь девочка-подросток. – Вы к Василию Кирилловичу?
– Да, не знаешь, где он? На телефон не отвечает и дверь не открывает.
– Так его со вчерашнего вечера нет.
– С чего ты взяла?
– Лизка, с кем ты там болтаешь? – раздался сердитый женский голос из глубины квартиры.
В коридор выглянула мать девочки.
– Здравствуйте! – сказала она.
– Добрый день, Света. Скажите, возможно, вы видели Василия? Лиза говорит, что он не возвращался домой со вчерашнего вечера, а уже приближается время обеда, – сказал Иосиф Афанасьевич с растерянностью в голосе.
– Верно! Не было его дома и нет.
– Может, приходил, да вы не обратили внимания?
– Вряд ли. Мурзик его всю ночь орал как умалишенный. Что б его…
– Угу. С вечера начал… – подтвердила Лиза, – спать не давал. Да он и сейчас не успокоился. Только промежутки между песнопениями стал делать. Вот, слушайте.
– Мя-а-а-а-а-ау! – истошно заорало животное.
Иосиф Афанасьевич подошел к двери Краснова и прислушался.
– Мя-а-а-а-а-ау! – снова донеслось из квартиры.
– Может быть, что-то случилось? – занервничал Кудря.
– Понятия не имею, – пожала плечами Светлана. – Но сил моих нет больше эти звуки терпеть.
Иосиф Афанасьевич снова предпринял попытки позвонить другу. На сей раз в трубке он услышал вежливый голос: «Вызываемый вами абонент находится вне зоны доступа сети».
– Мя-а-а-а-а-ау! – оживился Мурзик, словно услышал, что кто-то стоит на лестнице.
– Когда это закончится? Мяу! Мяу! – взвилась Светлана.
– Сейчас схожу домой за связкой ключей, – вздохнул Иосиф Афанасьевич. – Василий у нас запасные оставлял, на случай если потеряет свои.
В квартире Краснова навстречу Иосифу Афанасьевичу выбежал Мурзик. Стал тереться о ноги гостя. Затем кот побежал на кухню. Уселся возле своей миски и снова принялся орать:
– Мя-а-ау! Мяу! Мяу!
– Да ты просто голодный! – всплеснул руками Кудря.
Насыпав корм в кошачью тарелку, он налил воды в пиалу. Мурзик с жадностью набросился на еду.
– Не спеши так, подавиться можно, – погладил кота Иосиф Афанасьевич.
Оставив животное доедать хрустящие комочки с мясным вкусом, он стал обследовать квартиру.
Чисто, все лежало на своих местах. Кудря заглянул в шкаф. Стройными рядами высились стопки одежды. На плечиках весели рубашки, костюм. Не хватало только тех вещей, в которых Василий Кириллович вчера уехал следить за своей обожаемой Аглаей Денисовной.
– Куда ж ты его положил? – бубнил Иосиф Афанасьевич. – Серега ждет. А я тут… где искать?
Он заглядывал во все шкафчики, коробки, но разводного ключа нигде не было.
– Вот я дурак, – хлопнул себя по лбу Кудря.
