– Очень скоро, – ответила Аша практически не задумываясь, чем вызвала очередную волну нашептываний. – Если вам повезет, то о моем «луче» вы услышите уже сегодня, после окончания последнего боя на арене!
– Мы же еще не обсудили все возможности, – Клио отбросил хихиканье и наклонился к Аше.
– Лучом должен стать самый сильный и сверкающий из всех бойцов Стилантры, – парировала нашептывания бога Аша. – Поэтому тут и выбирать нечего, я уже давно все решила.
Она чуть повернулась и подмигнула своему покровителю – жест, который не скрылся от назойливых объективов. Клио в ответ только улыбнулся: он не считал Ашу достаточно глупой, чтобы принимать такие необдуманные решения. Плюс дэв знал о способностях Врат Аджны. Может ее дары – тот самый козырь, который действительно позволит ей победить. Клио кивнул и вернулся на свое место, возвращая широкую, беззаботную улыбку.
– Наверняка, это будет кто-то из чемпионов Багантима, – рассуждал старый асур, старательно пытаясь «вытянуть» из Аши признание, но асура была непоколебима:
– Вы все узнаете, когда придет время. Этот боец довольно скоро станет одним из самых знаменитых в Патале, – Аша действительно вживалась в роль. Она не придавала особого значения вопросам и не долго раздумывала над ответами. В ее голове уже складывался необходимых для победы план. Это интервью помогло ей увериться в своих предположениях. Сегодняшний день на арене она закончит именно
– Что будет, если вы не сможете победить? – после еще нескольких дежурных вопросов, Аша стала заметно уставать, погружаясь в собственные размышления и отвечая довольно вяло. Все-таки сидеть в этой душной комнате и слушать монотонные голоса репортеров – было не самым интригующим занятием.
Распорядитель стала часто оборачиваться в сторону Клио или поглядывать на Варию, ожидая, когда один из них скажет, что времени больше нет и интервью на сегодня окончены. Когда она услышала этот вопрос, то как раз смотрела на Варию.
– Это последний вопрос на сегодня, – прогремел гигант, тут же выставляя вперед ладони. – Знаю, знаю. Вы долго ждали возможности поговорить с новым распорядителем, но поверьте – у вас еще будет время задать дополнительные вопросы. Но сегодня это время – все, что мы можем вам предложить.
Слова голема были встречены волной показного недовольства. Многие репортеры зашевелились, поднимаясь со своих мест. Интервью подходило к концу и они с удовольствием разминали затекшие ноги и спины. Аша откинулась в кресле, аккуратно зевнув, забывая о последнем вопросе.
– Простите, вы должны ответить на последний вопрос, – вкрадчиво проговорил слегка недовольный ренжир, когда заметил, что распорядитель отвлеклась. – Что будет, если вы не сможете победить?
– Разве это не очевидно? – пожала плечами Аша. – Тогда я погибну. Этот мир признает только силу. Если окажусь недостаточно сильна – значит для меня здесь больше не будет места. Поэтому я не собираюсь проигрывать. Никогда.
Расслабленная поза, руки, сложенные за головой, хитро сощуренные глаза и игривая улыбка. Десятки стерео-камер запечатлили такой образ нового распорядителя Стилантры и именно он окажется центровым и самым тиражированным на следующий день. Аша еще не подозревает, какой имидж «приплетут» ей газетчики, а в их умах уже крутятся варианты пестрых заголовков.
– Спасибо, что вы победили Багантима, – проговорил тот самый старый асур. – Наследник Тигра не давал интервью и не пускал нас на Черную Арену. Приятно видеть распорядителем настоящего чемпиона. Я буду верить в вашу победу, Королева Асур, – старик поклонился и Аша протянула ему руку.
– Для меня честь представлять свободный народ Стилантры на мировом турнире, – асур расплылся в улыбке и пожал руку девушке.
– Эксклюзивный комментарий для моей газеты? – поинтересовался старик, не сильно надеясь на ответ.
– Пусть остальные распорядители ждут меня. И бояться. Я уже в пути, – проговорила Аша и в этот момент по ее коже пробежали угрожающие всполохи фиолетовой энергии. Репортер отшатнулся, повинуясь врожденному инстинкту. Поблагодарил Ашу и поспешил покинуть комнату, вытирая неожиданно проступивший на лбу пот.
– «Бояться»? – стоило Варии закрыть дверь, как Клио не сдержался, хохоча во весь голос. – Вария, ты слышал? «Я уже в пути». Аша, ты – настоящий самородок.
– Мне придется запастись платками, – голем содрогался от тихого смеха, он так долго сдерживался, что уже не мог кричать в голос. – Читать завтрашние газеты будет поистине испытанием.
– Что вы ржете, – насупилась Аша. – Вы мне никаких советов не давали, что мне еще было делать?
Клио, дрожа всем телом от хохота, подошел и, с силой сдерживаясь, положил руку на плечо асуры. Посмотрел на нее суровым взором и проговорил:
– Я уже в пути, – а потом дэва буквально согнуло от смеха.
Самым страшным было не то, что дэв и голем практически валялись на полу от хохота. Аша злобно повернулась в сторону Мукхоты, который стоял у стены и дико трясся, а из-под его безликой маски тянулся шипящий, нечеловеческий звук.
