— Почему ее здесь нет? — удивленно спросил Клио, разворачиваясь к Аше. — Где она?
— Я не понимаю, о чем вы говорите. И мне страшно, — добавила она почти сразу. Ее голос не дрожал, но только лишь потому, что она давно свыклась со страхом и превратила его в необходимое топливо, позволяющее двигаться дальше.
— Стой. Подожди, — Клио рассмеялся, хлопая в ладоши. — Ты ведь не знаешь, не так ли? Не знаешь о том,
— Я — королевская асура, наследница проклятой крови, — ответила Аша, рассчитывая, что эти слова возымеют вес.
— Да-да, — нараспев ответил Клио, кружась по поляне, еле сдерживая непонятную радость. — Но это все неважно. Важно только то, что скрывается внутри тебя, — бог повернулся к брату и посмотрел на него, сузив глаза. — Вот он знает, но не станет рассказывать, ведь так?
Аша не заметила, как Амит украдкой улыбнулся и отвернулся в сторону. То, что происходило, и так было по меньшей мере странным. Девушка все еще пыталась понять, что именно творится и как они оказались внутри ее энергетического центра.
— Прекрасно, просто прекрасно, — Клио шагнул к Аше и вернул ее обратно, в бренный мир, отягощенный рамками времени, жизни и смерти. — Ты даже не представляешь, какая судьба тебе уготована. Аша ильн Мист, — торжественно произнес Клио, складывая ладони у своего сердца в знак того, что собирается говорить откровенно, — я почту за честь, если ты выберешь спонсором Вайолет Спирн. Называй любые условия, но не смей отказываться.
— Я ничего не знаю о вас, и все, что вы делаете — не вселяет в меня уверенности.
— Ну, раз ты надела наше платье — половина дела уже сделана, — рассмеялся Клио.
— Просто цвет понравился, — смущенно отвела взгляд асура.
— Особый цвет, подходящий только для величия. Такого, какое сокрыто внутри твоей души, — произнес Клио подходя и садясь рядом. — Скажи, как я могу склонить чашу весов твоих сомнений? Есть ли что-то, чем я могу помочь тебе в обмен на твой выбор?
— Вы знаете о клане Феш Нисш?
— Смертные? — переспросил Клио невероятно важным тоном.
— Сладжи, — ответила Аша, не вполне понимая вопрос.
— Еще хуже, — Клио тут же поднялся, подходя к своему столу и бросая по дороге короткое: — Одно мгновение.
Он подобрал коммуникационный кристалл и щелкнул по нему, вызывая помощницу. Спустя несколько секунд Лимия ответила:
— Чем могу быть полезна?
— Варию ко мне, живо. Если этот бесполезный пустозвон вздумал задремать — пни его посильнее и пусть бежит сюда, — он не стал слушать ответа и отключил кристалл. — Вария — один из моих советников. Он главный по проблемам смертных кланов. Если вопрос связан с ними — лучше всего спрашивать у него. Итак, Аша. Что еще? Вас, смертных, никогда не устраивает только одна просьба. Есть что-то еще. Так что же? Сознавайся.
Нарочито требовательный тон немного смутил Ашу. Она не вполне понимала, чего ожидать от странного дэва, а потому сильно осторожничала в выборе слов. Мужчина выглядел странно, почти нелепо, но стоило ему начать говорить, изменить интонацию и он будто превращался в совсем другое существо. Уверенное, могущественное, загадочное. Эти изменения наступали практически мгновенно и Аша не могла понять, как именно относиться к главе Вайолет Спирн.
Поэтому она просто сидела и смотрела на него, пытаясь дождаться каких-то решительных действий со стороны мужчины. Он же только откровенно пялился на нее, будто рассматривая ее душу, игнорируя тело. Дэв ждал от нее ответа, а ей нечего было сказать. Чего она еще хотела? Победить Багантима, взобраться на самую вершину Стилантры, а оттуда — прыгнуть еще выше. Стать непобедимым чемпионом Паталы, бросающий вызов дэвам. Вот, чего она хотела. Но стоило ли говорить об этом в лицо настоящему богу? Аша сомневалась.
— Я хочу побеждать, — выдавила она из себя не слишком уверенный ответ.
— Интересно, — протянул Клио, — ты пытаешься скрыть от меня свои истинные желания, но, похоже, даже сама не знаешь, зачем это делаешь. Ну что ж, я не буду давить. Ты ясно высказала свою просьбу — разобраться с вопросом, в котором замешаны Феш Нисш. А значит с ним мы и будем разбираться.
Двери открылись и внутрь зашел подтянутый мужчина, явно солдатской выправки. Прямая, чуть выгнутая вперед спина, безупречная осанка, тяжелые кулаки и сломанный нос, уже давно сросшийся под странным углом. Если это и был тот самый Вария, то он выглядел как заправский головорез, голыми руками убивающий жертву в подворотне по одному только щелчку пальцев своего хозяина. Звание «советника» ему явно не подходило. Черная, грубая, бугристая кожа, белые глаза без радужки с черными точками зрачков. Голову покрывали очень короткие волосы, которые, при ближайшем рассмотрении, скорее напоминали островатые камни, каким-то волшебным образом сросшиеся с черепом мужчины. Аша раньше никогда не видела големов, считая их выдумкой из детских книжек, но, похоже, таинственная раса великих воинов-элементалей действительно существовала. Один из них служил странному богу из гильдии Вайолет Спирн.
