— Нет, обычные люди… только плохие. Без сердца и жалости. И многие из них сами обладают довольно мощными магическими навыками. Он себе специально таких подбирает — сильных и жестоких. Только такие подходят под его требования. С нами эксперимент у него не получился. Но слышал я, что вроде как теперь у него появилась новая идея. Теперь решил взяться за женщин. Но не за простых, а с сильным даром. Говорят, что ловит фурий и пытается из них сделать себе совершенных бойцов. Только вот фурий не так много, найти их сложно, а ещё сложнее поймать. Они без боя никогда не сдаются. Так что, дело движется медленно… если движется. Давненько никто мне никаких новостей не рассказывал. А ты фурий видел когда-нибудь? Что с тобой? — удивлённо сказал Папаша, увидев, что с лицом у меня что-то не так.
— Видел фурий, — встряхнув головой, сказал я, — у меня близкая подруга, фурия. Они её схватили и утащили к себе. За ней как раз и иду!
— А разве фурии дружат с кем-нибудь? Я слышал, что они тоже твари безжалостные, — сказал Папа.
— Разные бывают, — сказал я, — как и у людей, всё индивидуально.
— Ну да, ну да, — закивал старик, — прости, что я тварью её назвал, это не со зла.
— Ничего, — сказал я, — мне говорили, что они в культурном центре «Москвич» обитают, это верно? — я решил уточнить имеющуюся информацию у осведомлённого источника.
— И да, и нет, — сказал Папа, — там наверху большие разрушения. И центр этот почти в руинах, и спортивный комплекс рядом тоже. Но под землёй многое уцелело. А ещё кое-что они сами там прокопали. Соединили подвалы разных зданий, залезли в метро. Нашли какие-то ещё там коммуникации и секретные старые бункеры. В общем, объединили это в одну сеть, и у них там под землёй целый город. А на поверхности одни руины.
Рассказ Папаши выбил меня из колеи. Если они сидели в подвале под разрушенным зданием, это одна история. И количество одно. Но если у них там такая обширная инфраструктура, значит, и людей тоже много. И как с этим всем бороться? Как вытаскивать Алису? Ситуация начинала выглядеть ещё более сложной, чем была до этого.
— А много их там? — спросил я, — ну, подручных Тритона?
— Не знаю, — сказал старик, — это, с какой стороны посмотреть. Десятки, это точно. Но вот сотни, уже вряд ли. Может быть, одна и наберётся, но вряд ли больше. Но это только мои догадки. Я никогда этого не знал, просто предполагаю по обрывкам информации. Что-то сам видел, что-то рассказывали. Вот, как-то так. Ну что, я тебе помог?
— Да, спасибо! — сказал я, — предупреждён, значит, вооружён! Вопросов по-прежнему много, но хотя бы общее представление об их логове появилось. Уже хорошо!
— Если тебе интересно моё мнение, то дело ты затеял… провальное. Не справишься ты, не потянешь! Я о тебе не много знаю, но слишком уж Тритон со своими силён. Слишком! — сказал старик.
— Обычно про сильных магов, особенно если они сколачивают вокруг себя мощную бригаду, начинают слухи по Москве ходить. А про Тритона я раньше никогда не слышал. Может быть, не такой уж он и сильный? — спросил я.
— Может быть, — усмехнулся Папа, — но думаю, что тебе хватит. А ещё может быть, что он, пока не усилился так, как бы ему хотелось, не спешит заявлять о себе. Люди, которые рядом тут живут, те знают. А дальше слухи не идут, потому что они не лезут на территорию тех, кто сильнее их. Ведь если громко о себе заявить, то, что случится, как ты думаешь?
— Кто-нибудь придёт проверять тебя на вшивость? — понял я его мысль.
— Именно! И если кто-то будет постоянно ходить, то тебе постоянно придётся кому-то что-то доказывать. Это будет разматывать твои силы, и ты их никогда не накопишь достаточно, если даже будешь всё время побеждать. Потому что рано или поздно придёт тот, с кем ты справиться не сможешь. Вот как ты думаешь, ты можешь быть тем, с кем не справится Тритон?
— Вряд ли, — честно признался я.
— То-то и оно! — удовлетворённо сказал Папа.
— Но, как я всегда говорю в таких случаях, это не повод туда не ходить!
— Да я тебя и не отговариваю, — Папа всплеснул руками, — мне-то что? Это, дело твоё! Главное, не вспоминай про нас. Они знают, что мы тут живём. Не могут не знать. Но напоминать об этом лишний раз не стоит. Как будто бы нас тут и нет. Это единственное, что меня волнует.
— А вы могли бы меня и не отпускать, тогда бы точно я никому и ничего не напомнил, верно? — задал я провокационный вопрос.
— Верно, — усмехнулся Папа, — но если тебя не отпускать, то ребятам придётся тебя скушать. А я не хочу создавать лишний прецедент поедания человечины. Они попробуют и ещё захотят. Пойдут ловить людей, а те в отместку устроят на нас очередную облаву. А если мои сильно разойдутся, то ведь люди могут и сюда прийти и всех тут перебить. Против оружия мы ничего противопоставить не можем. Всех пальцем не перетыкаешь. Так что, равновесие хрупкое, и разрушать его собственными руками я не буду. Из двух зол, как говорится, выберем меньшее. А меньшее, это отпустить тебя. Но если бы меньшее было тебя убить, то убили бы, даже не сомневайся!
