Вика сидела на земле медленно приходя в себя, и сплёвывая попавшую в рот солоноватую жидкость. То, что должно было быть заурядной проверкой, обычным ничего не значащим спаррингом, вылилось в тяжёлый, изнурительный и кровавый бой на пределе сил.
Сработали скрипты арены, боль в боку и спине начала проходить. Тело её противника окутал зеленоватый туман. Глядя на медленно ползущую шкалу выносливости она с удивлением отметила, что бой длился всего лишь восемнадцать минут, хотя ей показалось вечность. Подскочил перепуганный полурослик и начал хлопотать вокруг, внося больше неразберихи чем помогая.
— Всё в порядке, сейчас отдышусь и встану. Принеси лучше воды. — Мастер Вильям побежал со всей доступной в его положении скоростью в сторону столовой. Закашлял лежащий уже на чистом песке гоблин — И мастеру Карху.
Пока полурослик ходил за водой, а гоблин надевал назад броню Вика внимательно читала логи.
-*Он успел за несколько секунд нанести восемь колющих ударов, шесть из которых критические: два из них травмы внутренних органов, два кровотечения и два просто с повышенным уроном. Суммарно шестьдесят девять жизней. Будь у меня меньше брони или у него вместо охотничьего ножа кинжал или стилет…* Да даже при этом результате, без лечения арены, я могла умереть от травм и кровопотери после боя.
— Маловероятно. Я снял у тебя чуть больше половины. — Девушка встрепенулась. Видимо последнее предложение она сказала вслух.
— Две трети.
— Ты как, выглядишь не очень? — Вика приняла протянутую зелёную руку и встала. Чувствовалась легкая усталость, но через пол часа от неё не останется и следа.
— Ты был прав, броню нужно снимать. — Оставшись в одной серенькой рубашке из плотной ткани Эгида разглядывала излохмаченный бок своей кольчуги. — Сильнее чем она пострадало только моё самолюбие, но это хорошо. В нашем положении переоценить свои силы смертельно опасно, а я, видимо, словила звезду. Спасибо что приземлил меня.
— Не за что, повторим как-нибудь?
— Ты не шутишь? — Эгида остановилась и удивлённо посмотрела на своего недавнего противника. — Конечно я хочу, но разве тебе со мной интересно? Я же вижу разницу в нашем уровне, я имею ввиду уровне мастерства. На уравненной арене я бы тебя даже не поцарапала.
— Однако по факту ты сильнее меня. А опыт, как ты знаешь, дают только за более сильного противника, — оба игрока слегка улыбнулись.
— В следующий раз я буду без брони и поищу меч попроще.
— Это твой выбор, — Карх пожал плечами. — Но арена стандартная.
— Договорились. — Уже на подходе к магической гильдии девушка задала мучающий её вопрос. — Почему ты в конце атаковал, а не отступил?
Гоблин удивленно посмотрел на неё.
— Выносливость не бесконечная, ещё пара минут в таком темпе и я бы свалился без сил. А ты не повелась ни на одну из моих провокаций. Вот и пришлось идти ва-банк.
— Ты не выглядел усталым, это я боялась, что скоро выдохнусь. А ты казалось вообще не устаешь, делая все эти кульбиты и трюки.
— Казалось. — Карх пожал плечами
— Подожди, что значит ни на одну? Я лишь в конце прочитала твоё действие, но не успела среагировать. А когда ты через минуту снова подставился я чуть не попалась, но ты идеально повторил свои движения, и я вовремя соскочила.
— Ну да, топорно сработал. Но не считая этого я ещё семь раз специально открывался.
— Если это ты называешь «открылся», попробуй в следующий раз уйти в глухую оборону.
Искренне смеясь девушка и гоблин вошли во двор заполненный другими игроками.
[1] Уравненная арена добавляет меньшему игроку параметры и очки характеристик, как если бы противники были одного уровня. Очки навыков не добавляются.
Вся немалая территория, что принадлежала гильдии магов, была полностью заполнена игроками. Гул издаваемый тремя сотнями разумных, общающихся даже негромко, был слышен ещё издалека, но Карх был занят разговором и не обратил на это внимания. А сейчас резко оказавшись среди такого количества людей почувствовал себя непривычно. Его новую подругу тут же утянули в сторону обступив плотной стеной и засыпав докладами, вопросами и упрёками в опоздании.
Снова он стоял среди множества игроков более высокого уровня и чувствовал чужие взгляды…только теперь не было снисходительности или насмешек, скрывающих страх. Цепкие, внимательные, сосредоточенно серьёзные. Те, с кем он встречался глазами не спешили их отводить. Быстрая оценка, анализ и лёгкий кивок обозначающий приветствие и признание равного. И дело было вовсе не в том, что многие слышали ходившие о нём истории, а то, что буквально за неделю «домашние мальчики и девочки» столкнувшись с новыми реалиями смогли преодолеть страх, отбросить ложные ценности и победить навязанные инфантильность и индивидуализм (не все, далеко не все); и главное приняли ответственность за собственные действия и собственную жизнь. А некоторые и за чужие.
