Времени на сборы отряду потребовалось немного, и уже через полтора часа, как и планировал полковник Котляров, военно-транспортный самолет с группой майора Бондаровича взял курс на Владикавказ...
Чтобы не привлекать внимания террористов военно-транспортным самолетом, было решено совершить посадку на старом аэродроме Владикавказа, а к месту происшествия добираться на машинах, К тому моменту, когда спецгруппа Банды прибыла в аэропорт Минеральных вод, террористы уже успели выдвинуть требования: вывод всех российских федеральных войск из Чечни, а также невмешательство в дальнейшем во внутренние дела Республики Ичкерия.
Таким образом, еще раз подтвердилось предположение о том, что террористы – чеченские боевики.
К сожалению, как доложил полковнику Котлярову руководитель местного управления ФСБ, не удалось установить личности бандитов. Это обстоятельство, конечно же, серьезно осложняло ситуацию – не зная противника, крайне трудно предусмотреть его возможные действия и, соответственно, трудно что-либо им противопоставить.
Было абсолютно очевидным, что переговоры с преступниками конструктивными быть не могут, о чем свидетельствовала абсурдность их требований.
Поэтому оставался только единственный выход, ради которого, собственно, и прилетело на Кавказ спецподразделение майора Бондаровича – штурм самолета, освобождение заложников и уничтожение бандитов.
Ровно в 15.00 Банда, собрав свою группу на верхнем этаже очищенного от пассажиров здания аэропорта, отдал бойцам приказ о начале операции.
Время "Ч" было назначено на 20.20, когда уже стемнеет в достаточной степени – для того, чтобы возможные ответные действия террористов были скованы ограниченной видимостью.
Ребята восприняли приказ Банды спокойно и невозмутимо – несмотря на то, что для подразделения это была первая боевая операция, все члены его были опытными спецназовцами, немало повидавшими за время предыдущей службы. Многим из них приходилось не раз бывать в опасных передрягах.
И только Петя Романчук, самый молодой из их команды, благодаря своей жиденькой бороденке носивший кличку "Басмач", в запальчивости воскликнул:
– Командир, какого черта! Там же женщины и дети! Давай с ходу, как на тренировках – через десять минут, на сто процентов гарантирую, самолет будет нашим...
– Вот именно что "женщины и дети", – резко оборвал его Банда, не желая, чтобы перед столь ответственным делом его приказы обсуждались, создавая в группе атмосферу неуверенности в своих силах и разлаженность действий. – На тренировках мы с вами брали всего лишь макет – рисковали только техникой и собой. А здесь – восемьдесят пассажиров в салоне, самолет заправлен и готов к вылету, и если хотя бы у одного из этих бандитов есть граната или мина... Короче, что я вам объяснять буду?! Сами все понимаете.
– Согласен, командир, извини, погорячился я, – виновато развел руками Басмач.
– Короче, готовьте пока снаряжение и вооружение. А я пойду поговорю насчет обеда...
Банда поднялся на вышку управления полетами, где собрались все причастные к операции ответственные лица – руководство аэропорта, представители республиканской администрации, начальник местного управления ФСБ, еще какие-то облеченные властью товарищи.
Не обращая внимания на то, что среди присутствовавших были люди и в генеральских погонах, Банда направился прямиком к своему шефу – полковнику Котлярову:
– Товарищ полковник, группа к выполнению задания готова. Но нам нужна помощь.
– Давай, Банда, говори, что нужно сделать. Кстати, вон он стоит, голубчик, видел?
Степан Петрович кивнул через огромное панорамное окно вышки в сторону самолета, казавшегося отсюда каким-то ненастоящим, почти игрушечным.
Самолет был захвачен в момент окончания посадки и теперь стоял совсем недалеко от здания аэропорта, широко раскинув свои огромные крылья. Трапы были убраны, двери самолета закрыты.
Банда в задумчивости покачал головой.
– Что, сомневаешься в чем-то? – в голосе полковника Котлярова не было даже намека на недовольство или тревогу – таким тоном обычно разговаривает начальник со своим талантливым подчиненным, понимая, что тот намного умнее и способнее его и что в конечном итоге именно от действий подчиненного будет зависеть успех всего дела.
– Нет. Думаю... Кто руководит республиканским управлением ФСБ? – спросил Банда окружавших их офицеров.
– Я. Полковник Латыпов, – представился высокий стройный человек в штатском.
– Есть ли у вас десяток настоящих ребят?
– В моем управлении работает триста восемнадцать сотрудников...
– Я спрашиваю вас, полковник, про десяток стоящих профессионалов, готовых к сложной работе, а не про количество ваших секретарш.
– Так точно, – немного обиженно прогудел Латыпов, – я понял. Есть у меня такие люди.
– Переоденьте их в форму технического персонала аэропорта, и через полчаса я жду их в комнате, где расположился мой отряд. Выполняйте!
– Есть! – полковник, ничуть не смущенный тем, что вынужден подчиняться этому странному парню в спортивном костюме, быстро развернулся и исчез за дверью.
