Вот и сегодня. Пока Северус занимался готовкой третьей ступени, Мальсибер изучал его записи касательно седьмой части. И при этом не уставал напоминать, что он двигается очень медленно и ему необходимо поторопиться. Времени у них оставалось все меньше, а заказчик ждать не любит, и терпение его на исходе.
Это была стандартная пластинка, которую заводил Мальсибер каждую встречу, так что Северус слушал его вполуха, лишь делая участливый и привычно-раздраженный вид.
— Не расслабляйся, Снейп, — сказал он на прощание и вышел.
Не успел Северус выдохнуть после ухода Мальсибера, как дверь снова открылась.
— Что еще? — недовольно произнес он, поворачиваясь и думая, что это вернулся Мальсибер.
Но человек, которого он перед собой увидел, заставил его на мгновение дар речи потерять, а все внутренности перевернуться от ужаса.
— Привет, Снейп, — произнес Регулус, закрывая дверь и невербально накладывая на нее чары, не спуская при этом с него взгляда. — Я не займу много времени, не переживай.
У Северуса мысли метались с безумной скоростью. Он не понимал, что Регулусу надо от него. Конечно, Мальсибер ему уже говорил, что тот о чем-то подозревает. Но Северус никак не ожидал, что ему хватит смелости вот так заявиться к нему. И главное — для чего?
— У меня к тебе есть выгодное предложение, Северус, — вкрадчиво произнес Регулус и, мельком улыбнувшись, добавил: — И просьба. С чего начать?
Северус, казалось, и рот раскрыть не мог. В горле пересохло. Он так и стоял и продолжал пялиться на Регулуса, который, кажется, ни капли не волновался.
— Ну, так что? — вскинув брови, снова спросил Регулус.
— Просьба? — переспросил Северус, начиная приходить в себя. — Какая еще просьба?
С «выгодным предложением» и так все было ясно — последние несколько месяцев слизеринцы только и делают, что предлагают ему выгоду, маскируя под этим шантаж. А вот с просьбой он пришел в некоторое замешательство.
— Да, просьба, — Регулус кивнул и запустил руку в карман. Северус сразу же напрягся, думая, что он сейчас достанет палочку. Но Регулус достал небольшую коробочку, перетянутую черным шелком. — Передать одну вещь Сириусу. Тебе не затруднит?
— Что передать? — весьма грубо поинтересовался Северус. — И почему сам не передашь?
Регулус бросил на него взгляд и усмехнулся.
— Думаю, Сириус не обрадуется, если я к нему подойду. Да и мне это тоже никакой радости не доставит, по правде говоря. Но эта вещь должна принадлежать ему. Так что…
Открыв коробочку, Регулус достал кольцо. Даже с расстояния Северус разглядел массивный черный опал в красивой оправе, усыпанной изумрудами.
А ведь он уже видел подобный черный камень, в котором переливаются созвездия и яркие вспышки.
— Кольцо? — усмехнулся Северус.
— Помолвочное кольцо, — произнес Регулус нарочито безразличным тоном. — Оно должно быть надето на палец Софии. Кто знает, может быть, Сириусу хватит смелости сделать это. Раз уж он забрал эту возможность у меня.
Северус поднял на него мрачный взгляд. Участвовать в разборках Блэков ему совсем не хотелось. К тому же, он не до конца понимал, почему это кольцо должно быть у Сириуса. Северус не сомневался, друг легко обойдется без него, даже если ему в голову взбредет жениться на Бланк.
Протянув руку, Регулус поднял кольцо, зажатое в пальцах.
— Передашь? — спросил он.
— Передам, — недовольно произнес Северус и протянул ладонь. Смысла отказывать и устраивать сцену все равно не было.
Регулус, затаив дыхание, и с ненормальным блеском в глазах, отпустил кольцо и следил, как оно падает в протянутую ладонь. Северус, стараясь не обращать внимания на маниакально-нездоровый вид Регулуса, сжал кольцо в руке и сунул в карман.
— Ну, что еще? — спросил Северус, замечая, что младший Блэк так и стоит, глядя в то место, где еще мгновение назад было его кольцо.
…неужели он и правда так по Бланк страдает, что кольцо, как от сердца отрывает?
Вот же бред. Мог бы и себе его оставить. Сириусу оно даром не сдалось. Он же ненавидит все блэковское. И кольцо это в канализацию сразу спустит.
— Да, еще, — Регулус словно очнулся, и поднял на него вновь равнодушный взгляд. — У меня к тебе есть предложение, Снейп.
Безразлично вскинув брови, он спросил:
— Какое?
— У тебя кое-что есть, что очень мне нужно. Взамен я могу предложить тебе одну информацию.
— Вряд ли у меня что-то есть, чего нет у тебя, — зло усмехнулся Северус.
Регулус снисходительно улыбнулся.
— Ошибаешься. В каникулы ты взял несколько книг из дома Альфарда Блэка…
— Сейчас это дом Сириуса, — перебил его Северус.
Регулус медленно растянул губы в неприятной улыбке.
— Да, верно. Дом Сириуса.
Северус не понимал его намеков, не понимал этих улыбок. И вся ситуация уже начинала напрягать.
— И, тем не менее, книги ты взял, — продолжил Регулус. — А мне они очень нужны.
— Мне они тоже нужны, — грубо прервал его Северус.
— Нет, — Блэк вновь растянул губы в полуулыбке, — эти книги тебе не нужны.
— Откуда ты знаешь, какие я книги у него взял? — спросил Северус, и сразу же в голове эхом отозвался голос Бланк, которая говорила, что запомнила все книги, что он взял.
