Долгое время, в том числе и среди десантников, считалось, что «батю» отстранили за инцидент, происшедший в артполку Псковской дивизии.
Доблестные артиллеристы «отличились» на этот раз громко. Так громко, что дошло до Москвы.
Мимо части, рядом с забором, от микрорайона до швейной фабрики пролегала тропинка, по которой ходили на работу женщины. Фабричные смены порой заканчивались поздно. Солдаты перепрыгивали через забор и пытались знакомиться со швеями и таким образом обзавестись подругами. Одна нелепость влечет за собой другую, как правило, еще большую. Произошло несколько изнасилований. Начали разбираться. «Женихов» быстро нашли — в артполку. Сразу же прокатилась волна наказаний среди офицеров дивизии. Отстраняли, понижали в должности и звании. В те времена за подобные преступления карали строго, в том числе и командиров тех подразделений и частей, где произошло преступление. Как на войне. Твой солдат преступил закон — ты и отвечай. И отвечали, по всей командной вертикали, от маленьких звезд до самых больших.
Дело было шумное, неприятное. Пришлось отчитываться за своих и генералу Маргелову. Вот тебе и родная дивизия…
Другие причиной перевода генерала Маргелова на ступеньку ниже считают произошедшее в Закавказском военном округе. В самом конце 1958 года в округ прибыла группа главных инспекторов Министерства обороны для проведения плановой проверки. Возглавлял ее Маргелов. Проверяли части и подразделения 104-й гвардейской воздушно-десантной дивизии, дислоцированной в Кировабаде (ныне Гянджа, Азербайджан). Десять дней проверяющие инспектировали дивизию. Провели батальонные тактические учения с выброской парашютного десанта. Все прошло благополучно, без происшествий и срывов. Командующий был доволен и поставил дивизии оценку «хорошо». Кое-кого из проверяющих это задело.
По завершении проверки и учений командование дивизии по традиции предложило воскресный обед. Маргелов не возражал. На обед были приглашены командиры частей, их заместители и начальники штабов, а также партийные и советские работники местных органов власти. Ничего в общем-то особенного, всё как всегда. Как вспоминают участники того обеда, «традиционный русский стол был обогащен и украшен национальными азербайджанскими блюдами». А это означало, что стол собирали на паях. Особенно постарались местные. Кавказское гостеприимство — стол ломился от угощений.
По воспоминаниям инспектора Главного политуправления полковника С. М. Золотова, «обед прошел организованно, вылился в большой праздник представителей армии и народа. Во время застолья подняли тост за командующего, отметив его “неугомонный характер и требовательность”, инициативу и способность “вносить в среду воинов-десантников особый героический, ‘маргеловский’ дух”.
В общем, все прошло хорошо. И проверка с учениями, и обед с питьем, закусками и вдохновенными застольными речами. Но кто-то из сидевших за столом пил-ел, слушал, поддакивал и наматывал на ус…
В ЦК КПСС вскоре поступил “сигнал”: так, мол, и так, инспекторская проверка под руководством генерала Маргелова была превращена в “коллективное пьянство, организованное Командующим ВДВ”».
В скобках следует заметить, что если отстранение стало следствием кировабадской истории, то надо признать: командующий ВДВ пострадал за всех, в том числе и за анонима.
Полковник Золотов ходил на прием к заведующему административным отделом ЦК Н. И. Савинкину, чтобы убедить того в том, что анонимка — «стопроцентная клевета». Но факт коллективного застолья и выпивки был? Был! Следовательно, партия обязана отреагировать. И отреагировала — «…дана острая партийная оценка».
Когда Маргелова вызвали в ЦК и выложили перед ним «факты», он по привычке попытался отшутиться: ну да, мол, пили, но пили за руководящую и направляющую роль в войсках нашей родной Коммунистической партии, за растущую мощь Воздушно-десантных войск…
Не помогло.
Доносы, кляузы и мелкие пакости преследовали Маргелова на протяжении всей его службы в должности командующего ВДВ. На время они прекратились лишь в годы, когда Василий Филиппович служил в должности заместителя командующего.
Как бы там ни было, а 14 марта 1959 года министр обороны СССР подписал приказ об отстранении генерал-лейтенанта В. Ф. Маргелова от должности командующего ВДВ и переводе его с понижением на должность заместителя командующего. Новым командующим был назначен генерал-полковник И. В. Тугаринов.
