– А! та самая гадалка? – скепсис и желчь сочились из молодого человека.
– Медиум, – не удостоила жениха даже взглядом, что, кажется, ущемило мужскую гордость. – Итак, что произошло?
Месяц назад Наталье начали приходить письма с угрозами. И всё бы ничего, если бы не иголки в конвертах. Причём не простые швейные, а длинные и толстые. Их ещё называют цыганскими. Мама у девушки суеверная, взяла да нагнала страха. На этом фоне заказчице начала мерещиться что-то страшное в её комнате. Участились случаи сонного паралича. И Наташа, сверкая пятками, раньше запланированного переехала к будущему супругу.
Всё пришло в норму, и девушка после свадьбы собиралась звонить отменять заказ. Но стоило счастливой невесте взять вино и отпить, как губу что-то коснулось. От страха девушка выронила бокал, марая белое платье, и запнулась об краешек ковра. А потом ужаснулась увиденному. На полу были рассыпано множество иголок.
Забавная ситуация. Наташа, с надеждой, детским взглядом смотрела на меня, а её женишок выражал исключительно презрение.
Присела на корточки, спокойно подбирая одну из иголок. Магии от них не чувствовалось.
– Бутафория, – покрутила иглу между пальцев, – у кого-то просто ужасное чувство юмора.
– Шарлатанка, – с превосходством посмотрел парень. – И за что вам платят деньги?
– Показать? – ехидно зацепилась за фразу. Жених начинал меня раздражать. Но положение спас пришедший напарник.
– Здравствуйте, – поприветствовал Леон присутствующих, и уже мне, – извини, опоздал.
– Ничего, – не отрывая глаз, наблюдаю за телодвижениями жениха. Что-то в нём не давало покоя. – Мне нужно посмотреть на другие иглы.
– Зачем это? – очевидно занервничал парень.
– Вы можете помолчать? Мой заказчик – не вы.
– Почему вы так грубы с моим мужем? – вступилась Наташа за своего остряка.
"Как же достало?"
– Слушай меня, девочка, – приблизилась к невесте. Напарник без лишних слов одной рукой посадил вскочившего с места женишка, – я могу уйти. Мне не надо бояться ни ночных кошмаров, ни монстров в темноте. Вероятно, с тобой тоже ничего не случится, если угрозы присылал обычный человек. Но, если тебя прокляли, то молись своему Богу, чтобы смерть пришла побыстрее, – выпрямилась, отходя на несколько шагов. – Выбор за тобой. У тебя десять минут, – отвернулась от испуганных глаз и вышла в банкетный зал.
Гости веселились, музыка грохотала, а я утащила канапе с ближайшего стола.
– Зачем так жёстко? – поинтересовалась появившаяся недавно совесть в лице змеёныша.
– Чтобы в блондинистую голову поскорее дошло. Те иглы безвредны.
– Я видел печать проклятья на девушке.
– Вот поэтому надо торопиться. Если всё равно ей, мне тогда и подавно.
Здравомыслие и страх сделали своё дело и через пятнадцать минут сопящий от недовольства парень откапывал коробочку с угрозами, которую мать по совету местной бабки закопала на заднем дворе.
– Мы обожгли иглы в пепле боярышника, на полную луну завернули в белую ткань и закопали в полуметре земли, – доверительно объяснила мне мать Наташи, – по инструкции.
– Молодцы, – безразлично поддержала я разговор, только бы не читать длинную лекцию о бесполезности их действий.
Женщина разулыбалась и приосанилась, ощущая свою значимость. К сожалению, счастье пришлось прекратить, как только в мои руки попала уже другая, заговорённая игла.
– Притягивающая печать, – произнёс Леон, присаживаясь на корточки рядом со мной.
– Ага. Чуть-чуть и стал бы этот кусок земли проклятым, – игла со звоном летит к своим сёстрам. – Можешь снять?
– Конечно, – без пафоса и жеманства, что ужасно раздражали меня последние полчаса, Лёва извлёк веер. Через секунду печать вместе с письмами и иглами сгинули в пламени.
– А теперь покажите Наташину комнату, – удовлетворённо хлопнула в ладоши.
Большую спальню заполнял яркий свет закатного солнца. Но тени будто шептались по углам, вызывая тревогу и неприятный зуд где-то глубоко.
Попросив оставить нас одних, захлопнула дверь перед любопытными носами сопровождающих.
– Ну? – спросила Леона, опираясь на дверь. Интересно, насколько сильно развиты его способности и интуиция.
Напарник обошёл комнату и в конце концов остановился возле двуспального ложа, покрытого зефирным одеялом.
– Он здесь, – махнул рукой под кровать, – и как его выманить?
– Сам выйдет, – спокойно ответила, подсвечивая печать, перенесённую с тела заказчицы.
– Это обязательно было делать? – недовольно поморщился рыжий, но тем не менее встал так, чтобы прикрыть меня.
Красный веер очертил несколько линий, возводя защитную полосу.
Сущность не заставила себя ждать, и из-под кровати сначала высунулась длинная серая рука с обломанными когтями, за ней лысая голова с блёклыми глазами. Изломанная фигура всё ближе приближалась к новой жертве охоты.
Кто-то бережно взращивал монстра, выкармливая того негативными эмоциями, чтобы подсадить к бедной девочки и впоследствии убить истощением.
Монстр недовольно прыгал со стенки на стенку. Им двигал только голод. Страшный грудной хрип вырывался из беззубого рта.
– Заканчивай, – холодно подтолкнула Леона к действию.
