Постепенно слова становились громче, а воздух вокруг гуще и теплее. Минут через пять я уже не слышала ничего, кроме собственного голоса, а голое тело пылало от жара. Но я продолжала произносить слова и представлять демона, который должен был предстать передо мной.
Вытащить рогатого на свет было не так-то просто. В какой-то момент я почувствовала, как энергетические нити, сотканные из слов, натянулись и были готовы оборваться. Демон сопротивлялся. А я не могла позволить себе отпустить его. Иначе ритуал будет сорван и придется ждать следующего полнолуния, чтобы повторить призыв.
Я снова набрала в легкие воздух, почувствовала, как из земли ко мне тянется мощная сила природы, и снова начала произносить заклинание. Только в этот раз уже представляя, как слова превращаются в огненные цепи и, впиваясь в тело демона, вытягивают его на поверхность кладбища. Минута, еще одна, по спине побежали крупные капли пота, голос становился все громче, сильнее, раздался грохот и недовольный рев, птицы взмыли вверх, и я открыла глаза. Мне бы в этот момент пойти, поискать себе свободную могилу, чтобы спрятаться от вызванного монстра, но вместо этого тело наполнилось радостным возбуждением, а губы растянулись в улыбке.
— Быстрые нынче ведьмы пошли. Жертва на алтаре, а они попрятались. — Прорычал недовольный голос, а потом по коже проскользил заинтересованный взгляд. — Сладкая!
Явившийся оценивающе рассматривал меня, как будто решал, что будет со мной делать. Я не стеснялась глазеть на него. Как-никак с демоном верхнего ранга я встречалась впервые, и, если честно, не была уверена, что это существо было тем, кто мне нужен.
Демон, который явился, отличался от существа, которого я пыталась вызвать. Он не был карликом, как обещали мне старые желтые листы с кривым заклинанием. Чуть выше ста семидесяти сантиметров навскидку. Копыт не было. Вместо них ботинки на тонкой подошве с квадратными носами и красными кожаными веревочками вместо шнурков. Рога вот были. Но такие, умеренные. Никакого «и рога, растущие из темени его, были такими огромными, что задевали кроны могучих дубов». Нет, ничего эти рога не задевали. Они, конечно, были длиннее и толще, чем у обычных чертей или бесов, но ни одно дерево не пострадало. Одет демон был вполне себе обычно, для местных реалий. Если бы не рога, я бы даже сказала, что не демон ко мне явился, а какой-нибудь уездный князь: черная шелковая рубаха с круглым вырезом, кожаные брюки, несколько тяжелых медальонов на шее. Ну и прическа по местной княжеской моде, длинные патлы, собранные в хвост. Хорошо, что вши на демонах не живут.
— Не страшно, Сладкая? — Спросил он минут через пять. Как раз в тот момент, когда я собиралась расстроиться, что по неопытности вызвала бракованного монстра.
С таким милым лицом волей неволей закрадывались сомнения, что он сможет мне достать то, что нужно. Только выбирать уже времени не было. Нужно было работать с тем, что дали. Точнее с тем, кого сама и призвала.
— Нет.
— Нравлюсь? — Демон протянул руку ко мне, но наткнулся на защитный барьер вокруг алтаря. — Бабьи черти! Забыл, что эти ведьмы просто так слова доброго не скажут!
В глазах пришлого мелькнули злость и разочарование. Было видно, что давно он не топтал эту грешную землю, раз с таким азартом и вожделением смотрел на обычную голую девку.
— Где они прячутся? Кто такое юное создание на алтарь мне положил?
Он внимательно осмотрел кладбище, каждый куст, каждое покосившееся надгробие, ничто не осталось без его внимания. Демон искал вызывавших. А все потому, что времена, когда у одной ведьмы хватало сил вызвать и напитать демона, давно поросли густой плесенью. Баланс сил сдвинулся в пользу магов, и ведьмам, чтобы продолжать совершать ритуалы, приходилось объединяться в ковены и подпитывать друг друга. А вот я могла такие фокусы вытворять без посторонней помощи, спасибо бабуленьке.
— Странно. — Пробормотал рогатый и снова посмотрел на меня. — Как же мне до тебя добраться, Сладкая, если твои подруги не хотят выходить?
— Как в старые добрые времена. Выполняешь мою просьбу, получаешь глоток свежайшей ведьминой энергии.
— Просьбу?
— Пожелание, приказ… Как хочешь, так и называй.
Для большего эффекта повела плечом и «толкнула» бедром в сторону. Демона этот жест может и не восхитил, но облизнуться заставил.
— Твое пожелание? — Он сложил руки на груди, закрывая золотые медальоны.
— Мое. — Картинно вздохнула, взгляд собеседника явно уперся в затвердевшие соски.
Мужики, что демоны, что не демоны, из одного теста были леплены.
— Ты одна?
— А ты тут еще кого-то видишь?
Он внимательно посмотрел на алтарь и почесал подбородок. Кажется, задумался.
— И как я узнаю, что ты не пустышка? Фигурка ничего, но вы ведьмы такие врушки.
— Это мы у вас, у демонов научились.
Рогатый засмеялся. Вороны, сидящие на деревьях, в ужасе взмыли вверх. Я засмотрелась на мощный кадык мерзавца. Хорош зараза, не то, что местные Федоры да Васьки. Чистый, с ровными зубами, воняет серой, а не навозом. Почти идеальный мужчина. Даже рога его не портили.
— Что ты хочешь, Сладкая?