Из прикладных искусств Армения более всего славилась ковровым производством… Остатки ковров найдены в раскопках Ани. Из предметов литейного дела — колокола и чеканные работы. Раскопки в Ани обнаруживают богатство керамики до наилучшего фаянса и фарфора до XIII–XIV вв. (Знаменитые раскопки академика Н. Я. Марра, частью опубликованные).
Туркмения — у Марко Поло «Туркомания» — означает у авторов Малую Азию с тогдашней столицей Конией, т. е. Иконией. Арабский путешественник Ибн-Батута называет турками туркоманов. Туркмены из Центральной Азии переселились в Малую Азию перед приходом турок сельджуков. Упоминаемые здесь ковры и шелка давно исчезли из местного производства (
Вот сведения об этих странах, на которые тогда наступали монголы; странами этими в тот момент владели арабы. А господа Поло, возможно, посетили их в качестве монгольских шпионов. Вот что они могли видеть.
Сирия — имя, данное греками стране, лежащей вокруг Тира («Сур»), у арабов же Аш Шам, т. е. левая — «северная сторона»; подразумевается левая для молящегося на восток человека. Арабский историк Мукаддаси об’ясняет так, что, мол, эта левая сторона от Ка’абы. Он же говорит о Сирии, как о прекрасной стране с приятным умеренным климатом. В южной Сирии много плодов, пальм; она несравненна по фигам, оливковому маслу, белому хлебу; торгует также виноградом айнуми и дури, замечательны розовые насаждения у Иерусалима, мятная трава, финик, орехи, сидонские яблоки, индиго, апельсины, мандрагора, миндаль, спаржа, бананы, сумах, кабачки, ранние сливы, сотовый мед, буйволово молоко, латук и знаменитый тариак, фирикон-фармакон у греков («звериное лекарство»), средство против ядовитых укусов. (
В Иерусалиме рынки чистые, торгуют крупным виноградом, множество здесь всяческих ученых, круглый год улицы полны иностранцами разных исповеданий. Климат хороший, умеренный. Здесь можно достать самые различные фрукты.
Зато очень дороги гостиницы и бани. Город охраняется многочисленной стражей. Преобладают евреи и христиане.
Ночью, по описанию арабских историков, падает сильная роса, особенно если дует южный ветер, и капли ее стекают к мечети Акса. Иерусалим — в котловане; арабы в долинах строили города, ради близости к рекам. Страна прекрасно обработана, обильные оросительные сооружения. В самом Иерусалиме, кроме дождя, своей воды не было. Именно с этих времен были воздвигнуты стены и железные ворота. Жителей было до 20 000 человек. Каждый цех ремесленников имел свой особый базар. (
По берегу Палестины стояли сторожевые крепости. Здесь греки обменивали пленных. За выкуп давали: трех за сто динариев. Приставая к берегу, греки трубят в рог, днем разводят дым на носу, а ночью зажигают огонь, ожидая ответных огней с берега, на котором местные жители созывают окрестное население трубами для производства обмена пленными. (
При арабах имели обращение монеты динар и диран (драхма). В этих знаках годичный доход равнялся около двух миллионов стерлингов от одних налогов — в XIV веке. (
Железные Ворота (у Дербента) — они же Сорматские ворота у Птолемея и Клаустра Каспиорум — у Тацита, у арабских географов — Баб-Уль-Абвах («Ворота ворот»), у турок — Демир-Капи. Вал известен как идущий от Дербентского замка под именем Садд-и-Искандер (Александров вал), идет по гребням гор и порой опускается в долины. Следы его еще сохранились во многих местах и вдали от Дербента. Первым из европейцев описал его Вениамин Тудельский.
По Дюбуа де Монпере, среди знаменитых мест этого вала значатся: Дарьяльское ущелье на северо-востоке от Казбека, местность у реки Асай, близ Вапила, на реке Кизил, между Лач и Хиляк, у реки Арредон и у Гагр. Часто упоминается и у Вамбери. В начале, у Дербента, это двойной вал, дальше одинарный. Весьма извилист, так как следует за изгибами гор. По Эйхвальду, имеются другие Железные Ворота, к югу от Шарсапса. Железные Ворота назывались и именем Калуга, что по-монгольски означает «застава», «барьер». Юл приводит начало русской песни «Ай-дербень — дербень Калуга».
Кубилай восстановил в 1269 г. императорский коллегий в своей столице Тайду, вблизи нынешнего Бейпина. Вначале скромный коллегий в 1271 г. принимал детей придворных и монгольских офицеров армии. В нем было поровну по шестидесяти человек монголов и китайцев (1287). Изучали историков, четыре книги морали, национальное право. Был создав второй коллегий — по изучению монгольского языка, с таким же составом учащихся и учащих. Третий коллегий был для мусульман.
