На него в упор смотрели две красные точки. Маркус от неожиданности отпрянул и выронил винтовку и фонарь. Тот откатился в сторону, ударился о стену и погас. Теперь в полной темноте Маркус видел уже пять пар огоньков, горящих рубиновым светом, которые медленно и настойчиво приближались к нему. Через мгновение в темноте раздались звуки передергивания затворов винтовок. Маркус присел. У него мгновенно стали ватными ноги. Бежать было некуда, и биоробот закрыл глаза в ожидании конца. Вся бионачинка Маркуса дрожала. Это ощущение было хорошо ему знакомо, и за последний год он испытывал такое несколько раз. А началось это еще давно – двенадцать с половиной тысяч лет назад, когда еще неопытный и не закаленный в бою биоробот-подросток, войдя в операторскую комнату, где лежал его мертвый отец, не увидел СиДжи на своем месте. Тогда Маркуса сковал необъяснимый ужас, который заставил все его тело трястись крупной дрожью. С тех пор биоробот возмужал и почерствел, но чувство страха все равно никуда не исчезло, и сейчас он ждал выстрелов.
Внезапно движение красных точек прекратилось. Прошло несколько минут, но ничего не произошло, и больше никто из зомби-солдат не сдвинулся с места. Маркус суетливо и резко пошарил рукой по полу, ища фонарь. Красные огоньки пошевелились тоже, и некоторые из них еще на шаг приблизились. Маркус насторожился, и в следующий раз его движения были медленными и плавными. В итоге он нащупал фонарь и попытался включить его, но света так и не появилось. Тихо выругавшись, биоробот положил на пол бесполезный источник света и, чтобы снова не привлекать к себе внимание у смертельно опасного окружения, медленно встал. На этот раз обстановка вокруг него не изменилась. Существа с приборами ночного видения не двигались. Маркус осторожно попятился назад, поднял вверх голову и, еле различив очертания люка в потолке, медленно пошел в его сторону. Неожиданно нога во что-то уперлась, Маркус оступился и упал. Ужас снова сковал его тело. Существа среагировали на резкое движение и через мгновение стояли рядом, снова окружив беспомощного биоробота. Тот осторожно нащупал рукой предмет, о который споткнулся, аккуратно подполз ближе и укрылся за ним. Изучив свое своеобразное укрытие, Маркус понял, что это был труп зомби-солдата, ростом и комплекции почти как он. В приборе существа, ранее излучающего красный свет, зияло отверстие. Меткая пуля кого-то из разведчиков вошла четко в его середину и вынесла зомби-солдату затылок. Маркус аккуратно снял капюшон с трупа. Куски затылочной кости, как в мешке, находились в пуленепробиваемом капюшоне, а сенсоры пальцев биоробота ощутили неприятную холодящую массу. Это был уже остывший мозг мертвеца вперемешку с загустевшей кровью. Маркус посмотрел вверх. Вокруг него все так же светились красным светом приборы зомби-солдат. «Тааак, – подумал биоробот, – эти твари, кажется, не любят резких движений. Никто не знает, как они могут отреагировать, если я еще где-нибудь споткнусь. Есть шанс, что могу пулю от них словить. А если комбинезон на себя надеть? Да, точно! Давай-ка попробуем!»
Осторожно приподнявшись, Маркус перевернул труп, медленным движением нащупал застежку-липучку на его спине, расстегнул ее и, не делая резких движений, стянул с тела защитное одеяние. Теперь, чтобы совсем снять комбинезон, оставалось скинуть ботинки, в которые тот был заправлен. Биоробот достал из-за ремня армейский нож и подсунул его под шнурки. Острое лезвие мгновенно распороло прочную веревку. Через мгновение комбинезон был стянут с одной ноги. Маркус взялся за другой ботинок, напряг руку, чтобы за одно движение разрезать шнуровку, но лезвие, распоров половину, неожиданно выскочило, и рука биоробота по инерции отлетела в сторону. Красные точки вокруг биоробота дернулись, и внезапно раздался выстрел. Маркус вскрикнул и замер. Пуля пробила запястье, и нож, выскочив из руки, отлетел куда-то далеко в сторону. Боль была невыносимой. Отсутствие гранул робота-воина сказывалось. Без этого средства бионачинка с трудом восстанавливала поврежденные ткани биоробота. Маркус осторожно ощупал руку. Пуля пробила ее насквозь, оставив отверстие, медленно заполняющееся каким-то гелем. Рука отказывалась работать, и каждая попытка ею пошевелить отдавалась сильной болью во всем теле.
Время неумолимо летело. Биоробот понимал, что эти зомби-солдаты его просто так отсюда не отпустят и ему надо что-то срочно предпринимать, чтобы хотя бы как-то выбраться наружу, а уже о поиске входа в туннель можно было и забыть. Медленно опустив руку и с трудом превозмогая боль, Маркус снова нащупал шнурки и стал вытаскивать их остатки из отверстий в голенищах. Он старался двигать рукой как можно плавнее, не желая получить еще одну пулю, которая могла стать для него последней.
