– Где эта гребаная кнопка? – в отчаянии ругался биоробот, перебирая всевозможные пикантные выражения нынешней цивилизации. – Помню, в мануале написано, что она должна быть на правой стене, где-то в двух шагах от шлюза и на уровне груди! Но нет же ее, твою мать! Где ты, кнопка? Покажись!
Неожиданно Маркус почувствовал спиной чей-то взгляд. Он прекратил поиски и резко обернулся. Ему тут же в глаза ударил яркий пучок света. Биоробот прикрыл монитор рукой и попытался понять, кто стоял перед ним. Но светивший фонарем находился футах в пятидесяти от него, и что-либо разглядеть было невозможно.
– Не старайся, не получится! – вдруг раздался до боли знакомый мужской голос. – Молчи и слушай меня!
Маркуса пронзила нервная дрожь. Этот голос невозможно было забыть, и биоробот узнал бы его из миллиарда других. От каждого слова, произнесенного незнакомцем, дрожь усиливалась, и на ногах как-то неожиданно заныли раны – последствия пыток на секретной базе в Неваде.
– Говори! – произнес Маркус после недолгой паузы, стараясь скрыть свою неконтролируемую нервную реакцию. – И говори быстрее, а то у меня нет времени!
– Не умничай! Здесь от меня зависит твое время! Здесь все от меня зависит! Ты, наверное, забыл про семью Дерриков? А они очень ждут тебя, и ты знаешь где. У тебя осталось всего три часа, и потом все. Майк, его отец и мать умрут страшной мучительной смертью, и это будет на твоей совести. А заодно с ними вместе погибнет и ваша дурацкая цивилизация. Так что тебе нужно сделать сразу два дела – это освободить семейку Дерриков и остановить отсчет до начала сам знаешь чего! Ты это умеешь!
– Хм! – усмехнулся Маркус. – Про семью Дерриков я понял, а вот почему это ты так меня торопишь землян спасти? Вы сами эту кашу заварили, а теперь что, все это остановить не можете, а?
– Я все сказал! – отрезал незнакомец. – Да, еще один момент! Тебя отсюда не выпустят с теми двумя клоунами. Как их там? Кажется, один из них Мерфи, а другой – черномазый ублюдок Джексон! Так что давай выбирай: или попрощаться со своими дружками, или с семьей Дерриков!
Человек внезапно замолчал и выключил фонарь. Теперь на Маркуса со всех сторон смотрели только яркие рубиновые точки. Наступило пугающее молчание, которое через мгновение нарушил стук каблуков. Мужчина уходил. Он медленно удалялся от биоробота, а его шаги разносились звонким эхом по внутренностям летательного аппарата. Через несколько секунд послышалась какая-то возня, и затем все звуки стихли.
Маркус устало сел на пол и обхватил голову руками. Незнакомец его поставил перед тяжелым выбором. На весах сейчас стояли морпехи и Майк с родителями, да еще запущенная военная машина его цивилизации.
– Твоооююю мааать! – в отчаянии выдохнул биоробот. – Стоило Дэнни забраться сюда в бункер в прошлом году с этим его напитком, как все началось! Лучше бы я остался здесь лежать еще двенадцать тысяч лет! Напиток! Этот … напиток!
– Дьявол! – вдруг спохватился Маркус. – А где ранец с банками? Морпехи ведь убежали без него!
Маркус резко поднял голову и посмотрел вперед. Там, в полумраке, рой, состоящий из рубиновых точек, отделял его от валяющегося на полу ранца. Биоробот стал размышлять: «Если я сейчас дернусь, то эти твари рванут ко мне! Как быть? Сделать шаг, проверить их? Не лучший вариант, но другого нет! Если рванут ко мне, то в сторону морпехов бежать нельзя, проще замереть, они тогда меня не распознают! Но это тупиковая ситуация! Я никогда не выберусь отсюда. Но если я сдам морпехов, они меня выпустят! Думаю, да! Глупость какая-то! Я этого точно делать не буду! Сука! Что же делать-то?»
– Эх, будь что будет! – уже вслух проговорил биоробот и встал.
На его удивление красные точки не шелохнулись. Маркус сделал шаг – ничего. Он подпрыгнул – опять никакой реакции.
– Ааа, понятно! – громко крикнул биоробот. – Вы, твари, ждете, когда я вам морпехов приведу? Вы ждете, когда я предам Мерфи и Дайрона, да?
Следом Маркус демонстративно вышел перед толпой красноглазых, звучно похлопал себя по гофрированным ягодицам и затем громогласно произнес:
– А вот поцелуйте мою задницу, ублюдки!
Этой фразой частенько бросался Дайрон. Если говорить точно, то фразу «поцелуйте мою черную задницу, ублюдки!» здоровяк частенько выкрикивал в сторону неприятеля, и как казалось биороботу, она сполна доносила до адресата всю ту злобу, которую в тот момент испытывал чернокожий морпех. Маркус, не осознавая того, впитывал в себя совсем не лучшие выражения, абсолютно не понимая, что они означают. Он просто очень хотел быть человеком, но у него не было другого примера, кроме безбашенного разгильдяя Дайрона Джексона и рассудительного, но далеко не интеллигентного сержанта Дэвида Мерфи.
Зомби-солдаты никак не отреагировали на своеобразную выходку биоробота и продолжали спокойно стоять.
– Вот так вот, да? Хорошо! То есть вы в ожидании!
Расслабленной походкой Маркус приблизился к толпе красноглазых.
