– В правый угол зала беги, в правом углу зала тот проход! – засуетился лаборант, указывая здоровяку рукой куда-то вдаль. Морпех тут же без оглядки сорвался с места, расшвыривая по сторонам стулья и столы. Его ноги… нет, не ноги – механизмы экзоскелета, которые он заставлял работать легким напряжением мышц своих конечностей, несли его все дальше и дальше от смерти. Маркус не ошибся. Две ослепительные вспышки осветили зал. Почти синхронные взрывы, разметав в щепки барную мебель, оставили после себя две глубокие воронки позади бегущего морпеха. Дайрон на секунду зажмурился. Все было почти как во Вьетнаме, только не хватало спасительной винтовки. Вдобавок, конечно же, еще густой тропической растительности, нещадно хлещущей по лицу, и криков обезумевших Чарли, следующих за ним по пятам, поливая джунгли свинцом. Ну и, наконец, своей же, дьявол, родной артиллерии, которая, мать ее, метила прямо в него! Сука! Прямо ведь в него, в рядового морской пехоты Дайрона Джексона. Что за ублюдок наводил ее именно в этот квадрат и именно в это время?
Воспоминания недавних событий в дельте Меконг овладевали мозгом здоровяка, а он продолжал бежать и по привычке петлять, уходя от воображаемых пуль. Вот его резкий шаг в сторону лишил удовольствия робота-убийцу прострелить ему спину. Уклон в другую сторону – и очередной искрящийся заряд пролетел мимо и взорвался, воткнувшись в стену. Снова уход от выстрела, и еще, и еще… Здоровяк каким-то магическим образом чувствовал приближение смерти. Морпех играл с ней, и она, похоже, проигрывала. Дайрон уже не обращал внимания на раненую руку и на нестерпимую боль. Потеря крови особо не влияла на его движения. За здоровяка шевелил ногами древний инопланетный механизм, и морпех тем самым экономил силы.
Выстрел за выстрелом, выстрел за выстрелом! Дайрон боялся обернуться. Он боялся потерять свое чутье. Достаточно отвлечься – и все, конец! Сгусток плазмы величиной с теннисный мяч прошьет насквозь! Еще мгновение – и вот он, спасительный дверной проем. Здоровяк сделал прыжок и… уперся в наглухо закрытую дверь.
– Мать вашу! – здоровяк не на шутку занервничал. – Мать твою, гребаный лаборант! – морпех все бился и бился в запертую дверь. Возле него в стену влетел огненный заряд. Взрыв разворотил гранитный угол дверного проема, и острые осколки, словно сотни стрел, вонзились в здоровяка. – Аааа, сукаааа! – от боли закричал Дайрон и свалился на пол. – Гребаный лаборант! Я тебе, сука, кишки выпущу, я тебе, тварь… сукаааа! – продолжал орать здоровяк, катаясь от невыносимой боли по испещренному гранитной крошкой полу и держась за окровавленное лицо.
Маркус, услышав крик Дайрона, выдернул из ранца банку с напитком, снял с плеча оружие и рванул в зал. Биоробот бежал наперерез несшемуся в сторону морпеха кибернетическому солдату, на ходу пытаясь вставить алюминиевую банку в энергоприемник древнего оружия… Банка не вставала на место! Еще попытка – никак! Маркус надавил на банку изо всех сил – вставить не получалось.
– Дьявол, Майк! – недовольно выкрикнул Маркус и отшвырнул в сторону банку и оружие.
Майк Деррик сам запаивал эти банки в автогараже. Парень перестарался как раз с той банкой, что была в руке у Маркуса – алюминиевая емкость с напитком оказалась на какую-то долю больше нужного размера. Теперь у Маркуса не было другого выбора, как только сбить с ног монстра, бегущего в сторону здоровяка, дабы выиграть немного времени.
– Вставай, Дайрон, слышишь, вставай быстрее! – на ходу кричал Маркус. – Лаборант сказал, что тот проход – единственный для тебя выход! Тут больше некуда деваться! Нельзя оставаться на одном месте, ты должен двигаться, иначе тебе конец!
