Выполняя строгий приказ Штернберга, Марлен оказалась в поезде, идущем в Голливуд. В Альбукерке Джозеф присоединился к ней, и 13 апреля они вместе приехали в Пасадену. Штернберг открыл на имя Марлен счет в банке на сумму 10 тысяч долларов, показал, как надо выписывать чеки. Марлен тут же воспользовалась этим знанием и выписала чек на тысячу долларов для Рудольфа Зибера. Штернберг откопал для Марлен зеленый «роллс-ройс», который позже появился в фильме «Марокко».
Уже с первого появления на американском экране Марлен Дитрих стала символом раскрепощенной женщины, которая свободно распоряжается своими чувствами. Поведение Дитрих в киностудии сразу обратило на себя внимание. Как снежный ком, вокруг нее разрастались сплетни.
Дитрих не скрывала своих близких отношений с Джозефом фон Штернбергом. Она уже давно была любовницей режиссера, преклонялась перед ним, ловила каждое его слово, исполняла любое желание. Джозеф поселил Марлен рядом с домом, где он жил с Ризой Ройс. Вскоре ситуация стала настолько невыносимой, что Джозеф выселил жену из дома, а она начала бракоразводный процесс.
А Джозеф фон Штернберг тем временем занялся рекламой фильма с Марлен Дитрих. Он снял ее в мужском вечернем костюме: во фраке с белым галстуком-бабочкой и в цилиндре, который сидел на ней восхитительно. Так она была одета на балу в Берлине. Как позже писал Джозеф, он хотел ее костюмом не просто «добавить легкий лесбийский штрих», но и доказать, что чувственная привлекательность актрисы является следствием не только классической стройности ее ног.
Когда рекламный ролик был снят, Штернбергу пришлось усмирять бурю протестов, разыгравшуюся на киностудии. Ответственные лица
Возможно, именно в этой перепалке у Штернберга возникла важная находка: сопроводить появление героини Эмми Джолли возгласами негодования публики. Дитрих была в восторге от рекламного ролика. Она тут же послала Рудольфу, Марии и Тамаре фотографию из ролика с подписью: «Папа Марлен».
В общем, Штернберг провел настоящее сражение за фрак Эмми Джолли, который явно не вписывался в общепринятые нормы того времени. Пришлось ему бороться и за выбор Адольфа Менжу на роль Ла Бесьера, где он также вышел победителем. Утверждение Гэри Купера на роль легионера Тома Брауна прошло гораздо спокойнее. Руководство студии признало, что он вполне безобиден и совершенно не способен причинить какой-либо вред фильму. Однако с его участием все-таки возникла одна трудность: его любовница, мексиканская актриса Лупе Велес, вцепившаяся в Купера мертвой хваткой. В перерывах между съемками она сидела у него на коленях и клялась выцарапать Марлен глаза, если та подойдет к нему слишком близко. Впрочем, эта «трудность» уберегала от ревности Джозефа фон Штернберга.
Первый звуковой фильм «Марокко», снятый Джозефом фон Штернбергом в Голливуде, стал сенсацией и имел оглушительный успех. Он моментально вывел Марлен Дитрих в число первых звезд Голливуда. Фильм был снят одновременно на немецком и английском языках.
Фильм «Марокко» был поставлен по мотивам романа «Эмми Джолли, женщина из Марракеша» Бенно Виньи, настоящее имя которого – Бенуа Вайнфельд. Роман был издан в 1927 году в Германии. Сентиментальная история о парижской проститутке и наркоманке Эмми Джолли в какой-то степени была навеяна личными переживаниями автора. Главная героиня отправляется в Марокко в поисках работы. Там она встречает богатого покровителя, но влюбляется в легионера.
Стремясь экранизировать свой роман, Бенно Виньи в свое время презентовал его Марлен Дитрих. Она вспомнила о романе через три года. После завершения съемок «Голубого ангела» Марлен дала почитать книгу Джозефу фон Штернбергу, чтобы тот не скучал в дороге, возвращаясь на трансатлантическом лайнере
