– Мы сами были удивлены. И даже в ужасе, – вспоминая, сказал мастер. – Мы, хоть даже не понимая смысл, знали, что будет примерно в будущем. Это давало надежду, что мир выживет и будет существовать дальше. Мы смогли бы корректировать будущее, направлять детей Предназначения на правильный путь. Сейчас ничего неизвестно, пустые страницы пугают, а неполное предсказание эльфской Вестницы вводит в ужас.
– Но если следовать последней строке Хроников, то может появиться ещё их несколько, и мы будем знать наперёд, – добавила Иоханна.
– И поэтому мы тщательно следили за шкатулкой, – продолжил мастер. Рослин понимал, что уже ему ответят, почему он здесь. Он уже догадывался.
– Внедрили Альберта в Гонвиал? – спросил с небольшой ухмылкой Сандайз.
– Это случилось по иронии судьбы, – тоже ухмыльнулся мастер. – Альберт просто для нас подарок. Если бы и внедрили члена гильдии, то близко к императору не смогли бы. А так получилось, что отец нашего будущего камергера был одним из ближайшего окружения императорской семьи, а мать тайным членом гильдии. Уже чувствуете связь?
– Очень, – ответил Рослин, а потом спросил: – А теперь, может, ответите, что вы хотите от меня?
– Мы узнали, что императору нужен Чёрный Клык, то есть вы. И сразу начали действовать. Альберту поручили следить за каждым вашим шагом, как это возможно, и привести позже сюда. Рослин, мы думаем, что это вы должны отнести шкатулку в город Дракона, – ответил наконец таки Нобелис.
Наступило молчание. Рослин конечно был готов к такому ответу, но почему-то его сковала какая-то нерешительность. Всё-таки он до последнего верил, что это не он. Мастер гильдии встал, подошёл к стене, открыл тайник за картиной и достал старую потрепанную книгу. Это была книга Хроников.
– Рослин, мы просим вас: не отдавайте шкатулку императору. Она не должна попасть нудоррцам, – мастер открыл почти пустую книгу, где на первой странице были только три короткие строки, и положил на стол.
Сандайз остолбенел. Сколько он сталкивался на своём Пути с теми, кто вершил судьбы других, или с теми, кто хотел уничтожить мир или наоборот его спасти. Сколько он сталкивался со злом, сколько он видел добра. И теперь он перестал быть обычным наблюдателем. Он будто сам, ладонью, прикоснулся удела Предназначения. И стал его маленькой частичкой.
– Хотите, чтобы я бросил семью и на всех порах поплыл на остров, на который сейчас практически невозможно попасть? – неожиданно вспомнив про свою семью, которая может быть в опасности, спросил ведьмак. Иоханна с удивлением снова взглянула на Рослина. На последний вопрос она узнала ответ.
– Мы знаем, что просим много, – продолжал мастер. – Но мы не собираемся всё возлагать на ваши плечи. Мы поможем. Поможем спрятать семью от королевской армии, отправим с вами лучших воинов гильдии на остров, и перед этим придумаем все вместе способ безопасно попасть на Берген.
– А война? – тихо спросил Рослин. – Из-за шкатулки назревает конфликт между двумя империями.
– Вы думаете, если найдётся шкатулка, то войны не будет? – с ироний спросил мастер. – Это лишь повод. Южные земли нашей империи всегда были лакомым кусочком. Нудорр хочет расширяться. А то, что находится в шкатулке, поможет облегчить эту задачу.
– По легендам в шкатулке хранится невиданная сила, – сказал Вигмар. – Которая может спасти и наоборот – уничтожить.
– Поэтому шкатулка не должна попасть в Нудорр, – снова повторил мастер Нобелис. – Просим вас, Рослин Сандайз. Мы обеспечим полную безопасность вашей семье и вам. Рыцари Крови защитят империю, не стоит их недооценивать.
Мастер был серьёзен. Благодаря своему большому опыту ведьмака Сандайз знал, когда люди врут.
– Хорошо, – согласился наконец ведьмак. Он увидел поистине искреннее чувство облегчения у присутствующих.
– Вы предполагаете, где находится шкатулка? – спросила Иоханна у ведьмака.
– У меня есть способ найти её, – ответил Рослин.
Альберт ещё с большим вниманием посмотрел на ведьмака.
– И что за способ? – Вигмар посмотрел вопросительно на Сандайза.
– Мне нужно будет прочитать заклинание над магическими песчинками, с помощью которых кто-то спрятал шкатулку, – ответил ведьмак.
– А вы можете предположить, кто спрятал шкатулку? – спросил мастер. – Не зря же кто-то это сделал
– Нет, я не могу предположить. Знаю только одно, что о свойствах магического порошка мало кто знает. Этот человек может быть очень сильным и умным, – проговорил Рослин.
Вдруг послышался топот ног за дверью. В комнату с шумом забежала маленькая проворная девочка с пепельными волосами и голубыми глазами. Она под удивлённым взглядами обежала стол и прыгнула на колени к мастеру со вскриком:
– Деда!
– Аника?! Ты почему не в своей комнате? – мастер гильдии строго взглянул на свою внучку.
Следом за Аникой вбежал член гильдии. Увидев, что Аника помешала каком-то важному совещанию, он остолбенел и вытянулся стрункой, тут же выпалив:
– Извините, господин мастер! Я не уследил за ней! Она не захотела слушать сказку и…
– Успокойся, Йоран, – махнул рукой мастер. – Мы уже почти закончили.
