Под ухом снова загремел пистолет Киры. Еще один зомби уронил оружие и сам повалился на него. Шатаясь, полковник всё-таки дошел до импровизированной баррикады у ворот. Тут его догнала еще одна пуля. Кира, развернувшись, отстреляла всю обойму в зомби, который невесть как оказался у них в тылу. Полковник, опираясь на коробки, зашел за баррикаду, и расстрелял тех, кто еще укрывался за ней, после чего тяжело повалился на пол.
Когда Кира, а за ней Глеб подбежали к воротам, за баррикадой все были мертвы. Девушка склонилась над полковником и тихо сказала:
— Убит.
Остальные проверки не удостоились. Еще на ходу перезарядив оружие, Кира влепила каждому по пуле в голову. Глеб был вынужден согласиться, что так быстрее, чем обследовать почти дюжину зомби, и спокойнее. Причем всем. Девушка пока держала себя в руках, но в тех же руках она держала пистолет и ее уже всю трясло.
— Идем, — сказала Кира.
Боковая дверь была приоткрыта. То, что никто с той стороны не выглянул оценить результаты перестрелки, наводило на оптимистичную мысль, что во дворе никого нет. Глебу одного взгляда хватило, чтобы понять — почему там никого нет.
Во дворе плавало зеленое марево и пахло свежескошенной травой. На песке лежали мертвецы. Человек пять. Еще один сидел, привалившись к закрытым дверям башни. Его тело горело призрачным фиолетовым огнем. С минуты на минуту там должен был подняться фантом. То тут, то там в мареве вспыхивали ослепительно белые звездочки и уплывали вверх. Вокруг шпиля целый рой крутился.
Кира так и застыла в дверях. Здесь было безопасно, марево держалось в четко очерченных границах, но Глеб всё равно оттянул девушку назад.
— Мы здесь не пройдем, да? — совершенно убитым голосом спросила Кира.
— Ты точно нет, — ответил Глеб. — Если бы у меня еще остался гель…
— Не дури! — прикрикнул на него Герман. — Там минимум четверка. Четкая и стабильная. У тебя было бы шесть секунд, прежде чем гель выкипит.
— Я могла бы успеть добежать до дверей, — сразу вскинулась Кира.
— И сгорела бы там, — рыкнул на нее Герман, и уже мягче добавил. — Впрочем, это умозрительный спор. Геля нет. Всё, что осталось, надо слить в мусорку.
— А если выстрелом сбить антенну? — спросила Кира.
Глеб отрицательно покачал головой. Псионическое воздействие башни скрывало ее истинные черты, мешая прицелиться, и даже выпущенная наугад пуля была бы отклонена защитным полем. Кира всё равно подняла пистолет и отстреляла по шпилю все патроны, но, как и предупреждал биотехник, без видимых результатов.
Если бы башню было так просто вывести из строя, она бы не стала ключом к любой обороне нового мира. Там управляемые снаряды с наведением от высших в молоко улетали. Собственно, Глеб вообще не слышал, чтобы где-то кому-то удавалось вывести из строя активную башню. Вначале ее всегда давили псионикой.
— Ты сможешь? — сразу спросила Кира, едва Глеб изложил ей свои соображения.
— Нет. Тут даже высший в одиночку не справится.
— А где их взять больше чем одного?
Герман фыркнул.
— Думаю, они уже на подходе, — сказал Глеб, — Но им не помешает точно знать, что тут творится, а нам лучше выбираться отсюда. Ты как, Кира, слышишь музыку или голоса?
— И то, и другое.
— Тогда пошли.
— Куда?
— Отсюда, — сказал Глеб. — Тут мы уже ничего сделать не сможем.
По полу синхронно шаркали тысячи подошв. Новообращенные зомби бесконечным потоком брели по главному коридору. Большая их часть была в военной форме, но были и в гражданских костюмах, в едва одетые. Единственное, что их всех объединяло — все они были вооружены. Кто-то держал в руках винтовку или автомат, кто-то — рабочие инструменты, а кое-кто вооружился палками или обломками кирпичей. Одна женщина с ребенком на руках тащила подмышкой вилы. Те с противным звуком царапали остриями по металлическому полу.
Всё, что попадалось на их пути — ящики, другие инструменты, брошенное оборудование — зомби безжалостно изничтожали и бросали на пол, где это затаптывалось тысячами ног. Глеб с Кирой едва успели избежать этой участи. Они заметили первых зомби как раз когда подходили к первой развилке. Без девушки Глеб мог и проскочить мимо. Уходящий вбок тоннель был таким узким, что его уместнее было бы назвать — отнорок, и вдобавок вход в него был заставлен ящиками.
Зомби опрокинули и разломали ящики, но еще до этого Кира выкрутила лампочку над головой. Та была единственной, а свет из коридора сюда не проникал. Отнорок исчез во тьме, а вместе с ним — и два последних "не-зомби".
— Похоже, подкрепление тем, у ворот, — прошептала Кира на ухо Глебу и, когда тот кивнул, добавила: — Значит, не просто случайный запуск. Кто-то ими управляет. Интересно только — кто?
— Даже представить себе не могу, — так же шепотом отозвался Глеб. — Но ты права, дело тут явно нечисто.
— Тем больше оснований убраться отсюда, — заметил Герман. — Те, кто творит нечистые дела — не любит свидетелей.
— За мной, — шепнула Кира.
