- Какая разница, - фыркнул Герман. – На голодное брюхо система свой-чужой не работает, а эти твари в последний раз жрали очень давно.
- Утешил, - фыркнул в ответ Глеб.
Он пролез в дыру в частоколе и огляделся. Башня еще горела. Впереди стоял грузовик. По ту ее сторону промелькнули лапы. Глеб осторожно выглянул из-за кабины. Цербер бежал по проходу между палатками, поглядывая по сторонам.
- Они уже разбредаться начали, - прошептал Глеб.
- Значит, серьезных противников у них тут не осталось, - ответил Герман. – Забирай свою крысу и давай рвать отсюда когти.
Укрываясь за стенкой из мешков с песком, Глеб перебежал к серой палатке и нырнул внутрь. Охрана даже полог не застегнула! Кира сжалась в углу. Девушка была связана по рукам и ногам. Когда Глеб вошел, она вздрогнула, а потом выдохнула.
- Глеб? Вот не ожидала! Что там происходит?
- Твари обедают, - рыкнул Герман, пока Глеб торопливо перерезал ножом веревки. – И вам обоим лучше поторопиться, если не планируете пойти им на десерт.
- Ага, - Кира кивнула, потирая затекшие руки. – И огромное спасибо вам обоим.
- Давай вначале выберемся отсюда, - ответил Глеб.
Кира кивнула и в следующую секунду была уже у выхода. Выглянув наружу, она сообщила, что всё чисто. В ее понимании это означало отсутствие живых врагов. То, что вокруг хаос, разгром и всё заляпано кровью – это уже вторично. Подобрав винтовку сбежавшего стража, девушка и вовсе воспряла духом.
- А куда они Сердце Зоны дели, ты не заметил? – спросила она, проверяя наличие патронов в оружии.
- Его забрал тот дядька в кожаном плаще, который с тобой ругался, - ответил Глеб. – И куда-то с ним уехал на машине, но куда – я не видел.
- Это был полковник Макарский, - сказала Кира. – Командует чистильщиками. Я слышала, что их команда обосновалась у западных ворот.
Глеб сверился со сторонами света и сказал, что туда они точно не пойдут. Там сейчас основная масса тварей.
- Но ведь для тебя же они – свои, - сказала Кира.
- Пока они голодные, они ни для кого не свои, - очень вовремя вспомнил Глеб слова Германа.
Кира обвела взглядом разрушенный лагерь, задерживаясь на растерзанных телах.
- Думаю, они уже перекусили, - мрачно заметила она.
- Не стоит на это рассчитывать, - ответил Герман. – Они будут жрать до отвала. А сверх того, там стреляют.
- И что? – спросила Кира таким тоном, будто бы речь шла о совершенно несущественных мелочах. – Неужели мы не сможем пробраться туда и забрать Сердце Зоны?
- Во-первых, мозг, - твердо поправил ее Глеб. – А во-вторых, нет, мы туда не полезем, пока драка не закончится.
- А, ну это скоро, - медленно произнесла Кира. – Совсем скоро.
Смотрела она при этом куда-то в сторону. Глеб повернул голову. Рядом с мертвым солдатом появился фантом. Приняв облик Киры, только сиреневого цвета и полупрозрачной, он вырастил из руки длинный нож и невозмутимо затачивал его о ремень мертвеца.
- А вон еще один, - шепнула Кира, кивком указывая направление.
По стене горящей башни стекал призрачный солдат с пулеметами вместо рук.
- Откуда они тут? – удивился Глеб.
- Полагаю, оттуда, откуда они обычно выползают, - шепотом отозвалась Кира. – Я так понимаю, с этими ты точно не договоришься.
Глеб коротко кивнул и они начали медленно пятиться. Из-за палатки вынырнул цербер. Увидев фантомов, он оскалился и со всех ног рванул прочь. Сквозь серую палатку поднялся еще один фантом, и завис сверху, будто флюгер.
- Как вы вовремя подоспели, ребята, - прошептала Кира. – Что теперь? Бежим или тихонько уходим?
Из траншеи вынырнуло еще три фантома. На ходу принимая облик церберов, они бодро поскакали прямиком к Глебу с Кирой.
- Бежим, - вздохнул биотехник.
К сожалению, бежать пришлось в том направлении, где еще шёл бой. Появление фантомов вызвало там вполне понятное оживление, плавно переходящее во всеобщую панику. Вокруг метались люди и твари, при каждом удобном случае убивавшие друг друга. Фантомы, которых становилось всё больше и больше, беззвучно преследовали своих жертв.
Трое призрачных церберов, что преследовали Глеба с Кирой, столкнулись с грузовиком, набитом солдатами, и в одну минуту пожгли их всех, успев прихватить и пару настоящих тварей, сдуру сунувшихся на огонёк. Призрачное пламя пожрало живых, а потом из него выросло два новых фантома. Один был похож на человека, второй – на тварь, и они бок о бок отправились охотиться за другими пока еще выжившими.
Глеб только диву давался, как Кира умудрялась находить дорогу в этом хаосе. Они, наверное, должны были погибнуть уже раз десять, но всегда находилась какая-то лазейка. Вокруг десятками гибли люди и твари, а Кире не досталось ни царапины. За исключением тех, что остались на ее руках от веревок. Глебу повезло меньше.
Из палатки величаво выплыл фантом, изображая феникса, и крылом задел биотехника. Застонав сквозь зубы, Глеб откатился в сторону. Правая рука сразу онемела. Кира метнулась к технику и, подперев его плечом, потащила дальше. Феникс воспарил над полем боя, и с его крыльев вниз хлынули новые фантомы. Глеб еще нашел в себе силы удивиться.
- Это невозможно, - выдохнул он. – Мы же за границей.
