Бодания закончились в конце января (а на дворе уже 1855 год). Меньшиков выделил двадцать тысяч, поставив во главе генерала Хрулёва. Старко позволили обустроить правый фланг общей диспозиции, предполагаемой к северу от города. Вот только не удалось выработать единую стратегию - "меньшиковцы" собирались захватить город одним мощным наступлением. Может в этом и есть сермяжная правда, но устилать трупами всё и вся Олег не согласился. Зато именно он готов вступить в перестрелку с кораблями, которые неизбежно подойдут поближе. И начал рыть траншеи и строить прочие огневые позиции заблаговременно. В принципе, дивизия в любой момент готова приступить к бою, если вдруг враг высунется из-за своей оборонительной двойной линии. Увы, прибывший Омер-паша, достаточно умён и сам предпочёл действовать от обороны. Плюс, даже позволил всем видам русских окапываться буквально в трёхстах саженях от своей передовой линии.
Разведчики насчитали дюжину пароходов и столько же парусников на рейде, но поближе двинулись лишь несколько пароходов. В принципе, Омер-паша всё правильно рассчитал и в реальной истории отбросил русских. Точнее, после неудачного штурма те сами ушли. Теперь многое зависело от шести гаубиц и ракетного дивизиона. У турок имелось более ста пушек, причём половина бомбические. Хрулёв имел лишь двадцать четыре батарейных и более семидесяти лёгких орудий. У Старко - тридцать пушек из которых двадцать две стальные, а это немаловажный фактор в войнах прошлого. Слава богу, снарядный голод не предвиделся, по крайней мере на этот бой.
Часов в десять утра колонны Хрулёва пришли в движение, сразу после артподготовки. То есть, через час, который выпросил попаданец, чтобы пристреляться к кораблям. Блям...блям...блям... Ультрасовременное вонзилось в морально устаревшее, на море спокойствие и гаубицы быстро пристрелялись. Трём водоплавающим даже удалось удрать от столь бесчестной подляны со стороны русских. Это что за бомбические орудия, которые стреляют дальше морских? Мы так не договаривались! Увы, Старко вечно нарушал правила ведения джентльменского боя, когда у европейцев всё самое лучшее, а у наших лишь упорство и героизм. Несколько ябед уплыли в Камышовую бухту, чтобы нажаловаться французам, что их обидели. В итоге, Евпатория осталась без флота, так как гаубицы потопили пять судов, а ракеты накрыли ещё четыре. Вроде не все, но кто же в здравом уме и твёрдой памяти будет болтаться возле берега и даже дальше, когда их столь болезненно и густо кусают. Мы и ваши броненосцы перетопим при удачном случае. Те, о которых пока знает лишь попаданец и несколько высоких флотских офицеров.
Хрулёв, конечно, молодчина - его бойцы не только вели наступление, но и артиллеристы успевали продвигаться вперёд, выйдя на дистанцию картечной стрельбы. Увы, турки лишь отстреливались, даже не пытаясь пойти в какую-нибудь контратаку. Диверсионные ракеты посыпались на турецкие позиции, а дивизионные вступили в контрбатарейную борьбу. А то не совсем справедливо, что из Евпатории прилетают ракеты инженера Конгрива, а у Хрулёва такого нет. Наступил момент, когда защитные линии оказались не только в дыму, но и в огне.
- Сергей Владимирович, на деньги, которые сегодня потрачены, я мог бы купить целое графство в Европе, - развлекался самоиронией Олег.
- Да уж, Олег Саныч, представляю сколько всё это стоит. По-нашему, по-простому, на такие деньги, небось, проще было вооружить тридцатитысячный корпус и прислать сюда. Тем более, что вооружённых солдат можно и потом использовать, а ваши боеприпасы на один раз только.
- А что делать, когда обычное финансирование обогатит лишь казнокрадов. Вот и приходится самому всё создавать...
Глава двадцать восьмая
Солдаты Хрулева практически достигли оборонительных линий, пользуясь пересечённой местностью. Турки пытались отправлять кавалеристов, но малыми группами и без толку, хотя осаждаемым помогло другое. Вдоль всей стены шёл ров, заполненный водой, но это преодолимо, а вот подготовленные штурмовые лестницы, увы, оказались коротковаты. Ну что такое две сажени длины? В итоге, колонны начали отступление. Или для того, чтобы переформироваться, или вообще выйти из боя. Впрочем, не менее половины турецких пушек было выведено из строя, что облегчало положение дивизии Старко. Позже выяснилось секретное распоряжение Меньшикова, чтобы если штурм по тем или иным причинам не удастся - сворачиваться и уходить. Светлейший князь хотел лишь отметиться "бравыми действиями" перед императором, если халява не случится. И кто такой генерал Хрулёв, чтобы ему перечить?
