― А что вещь богатая, только не каждому по карману.
― Примерять – не покупать.
― Курица не птица, а баба не купец. Нет у нее таких средств. Что, по ней не видать?
― Иной скупой богач выглядит беднее нищего.
― А примеряется долго как!
―Такую вещь купить, надо все хорошо обдумать, а то купишь лишнее, потом продашь нужное.
― Пускай лошадь думает, у нее голова большая. а здесь либо берешь, если деньги есть, либо нет, если денег нет.
― А сколько стоит колечко, – опомнилась молодка.
Услыхав цену, замерла, что вкопанная. На лице ее отразились удивление, озабоченность и смятение.
Это же целое состояние. Сникла сразу, загрустила. Нехотя сняла с пальца.
―В мечтах мы богатеи – а наяву никто, – продолжала рассуждать толпа.
― Видела баба во сне хомут, не видать ей наяву лошадки.
― Дайте мне вон тот браслет. – Попросила Марта, не мигая, многозначительно глянув в глаза хозяину.
Примерила очередное диво, все так же повертелась перед зрителями. И потом пошло-поехало. Все без разбору. Учтивый купец вначале носился по лавке, словно угорелый, желая угодить такой шикарной покупательнице, беспрерывно рассыпаясь в любезностях, но вскоре стал понимать, что все напрасно, звону много, а толку нет. Если Марта разгорелась от радости обладания, хоть и кратковременного, таким состоянием, то он постепенно сник и стал злиться на женщину и на себя, что так легко поддался ее очарованию.
― Надеюсь, вы уже выбрали себе, что хотели купить.
― Пока нет, – довольная, вертит головой.
― Уж больно долго торгуетесь, мне закрываться надо.
― Как, уже? – переспросила огорченно.
― У меня еще дела в городе, лучше приходите завтра, – добавил кисло.
― Дайте мне снова, то колечко. – И одарила такой лучезарной улыбкой, что поневоле растаял, решил, в последний раз можно. Надела на палец, внимательно осмотрела. Созерцание это вызвало в ней так хорошо знакомое томление плоти. Неужели ей не владеть этим чудом!
― Где ваше зеркало, – вспомнила, наконец.
Бородой кивнул в сторону маленького обломка, висевшего на стене.
― Этот огрызок считаете зеркалом? А как же мне узнать идет ли мне колечко? Глазам моим, фигуре, моей юбке, в конце концов.
Глаза у хозяина полезли из-под бровей. Он впервые узнал, что кольцо примерять надо перед большим зеркалом. Марта вглядывается в него внимательно,
― Да оно у вас треснутое. Вон трещина в камне.
― Не соврать, так не купить. – Живо откликнулась толпа на такое известие.
― Сбрехала баба начисто, и не покраснела.
― Эка невидаль! Сорвалось и солгалось. С кем не бывает?
― Ага, кто врет, тот и крадет.
Купец испуганно вглядывается и с облегчением понимает, что эта хитрая женская уловка.
― Как не разглядывать, а чего нет, того не увидать. – Переговаривается толпа.
И вконец разозлившись, начисто забыв о своей высокопарности,
― Дамочка, если у вас нет таких денег, так и скажите, нечего мне товар хаять. Приходите, когда они появятся. За ваши деньги – любой наш товар.
― Как нет денег, – обиделась Марта. – вы что думаете, я в такую даль приехала, продала корову, всех своих… две курицы, что ласка задушила, будь она не ладна, этого… одного..,ихнего безутешного друга… петуха, – махнула головой, – ту же самую коро…– считает на пальцах, – чтобы шутки шутить. – Стал крепнуть голос. – У меня деньги есть и немало, – решительно поджала губы.
― Тогда скажите, что выбрали, может, уступлю в цене.
― Станешь торопить – толку не будет. Видишь – сомневаюсь, что брать.
― Бабенке этой трудно угодить. – толпа рассуждает.
― Знамо дело, хоть копеечку выторговать завсегда приятно. – Продолжали беседовать мужики за порогом, заглядывая бесцеремонно в середину.
― Мог бы и хорошо уступить, вон как выплясывает перед ним, ровно заведенная.
― Ага, ни село ни упало, отдай бабе шмат сала.
― Уж больно много загнул.
― Всякий продать подороже хочет.
― На торгу завсегда два дурака: один дешево дает, другой дорого просит.
― Само собой разумеется, кто себя обидеть хочет!
Важно потягивая табак, продолжали дымить мужики, глазевшие на торг. Толпа зевак увеличилась.
Прислушивалась Марта к их разговорам, понимая, что торговля окончена. Денег у нее и в самом деле не хватает на такую дорогую покупку. Хотя немного имеется, а если появился в кармане даже пятак, какая женщина не будет чувствовать себя жутко богатой и не захочет порадоваться приобретением парой-тройкой достойных ее украшений. Что с того, если стоят они по цене стада коров!
Неукротимая злость разгоралась в неудовлетворенной женской душе. Почему кто-то может купить, а она нет? Почему одним все, а другим ничего! Можно было завладеть всем этим сокровищем при помощи обмана, но свидетелей за окнами много. Рисковать нельзя!
― Торговаться – не покупать, можно и своровать – Лениво перебрасывалась толпа словами.
― Давайте сюда перстень, а то неровен час, пропадет. – Махмуд решительно снял с ее пальца сияющее чудо.
― Вы что намекаете, что я украсть его могу. – Обиделась Марта.
― Место бойкое, вещь дорогая, всякое может быть, – затряс озабоченно бородой.
