К заблокированному для машин центру города медленно стекались толпы фанатов, поклонников, сочувствующих и простых людей, желающих цветами или памятными вещами отдать почести погибшим героям, которые ценой собственных жизней защитили не только этот «проклятый», как его теперь называли местные, город, но и Америку, а может даже весь мир.
Люди со всех штатов и континентов съезжались в Нью-Йорк, отчего даже спустя столь долгое время всем приходилось больше часа стоять в ожидании только, чтобы положить букеты.
В очередях можно было сделать всё: купить цветы, игрушки, перекусить, даже сходить в туалет. Предприимчивые люди никогда не упускали возможности подзаработать на чьем-то горе, тем более в моменты, когда им ещё за это и спасибо каждый второй скажет.
- Без сдачи, - сунув две сотни хрустящих, Джон забрал все букеты, что были у пожилой женщины, в ответ на что та, благодарно кланяясь, быстро растворилась в толпе.
- Возьмите по паре, - предложил парень девушкам, в ответ на что Паркер вытащила букет красных роз и синих гортензий.
Кошка недовольно поморщилась, но под тяжелым и напряженным взглядом парня не устояла, взяв один букет белых хризантем.
- Старк больше всех остальных цветов любила розы, за их острые шипы, а Роджерс - гортензии. Ты знал? - от этого вопроса к горлу Джона подкатил ком, застряв в глотке, и мужчина, не сумев выдавить из себя хоть что-то, молча покачал головой.
- Логан нравились хризантемы… - протянула задумчиво Фелиция.
- Правда? - удивившись, спросила Паркер.
- Да, она однажды обмолвилась, когда мы вместе с Ванессой рубились в покер на желания… - усмехнулась Харди.
- А где сейчас Ванесса может быть, хотя бы приблизительно выяснили? - на этот вопрос женщина не смогла ответить, поэтому лишь косо уставилась на Джона.
- Многие очевидцы утверждают, что в тот день над Атлантическим океаном видели множество характерных зелёных вспышек очень похожих по описанию на порталы Кошмар. Щ.И.Т. предполагает, что после того, как Демонесса закатала в стальную деву Пул, она могла выбросить её где-то над морем. Сейчас ВМФ США, совместно с флотом ООН, включая добровольцев-аквалангистов, прочесывают все доступные для человека места, - озвучил известные ему факты Джон, а после, осознав, насколько холодно это прозвучало, добавил, - будем надеяться на лучшее.
Мемориальная конусообразная плита, полая внутри, в которую мог войти каждый желающий, была добрые пятьдесят метров в высоту. Мелким шрифтом внутри неё были выгравированы имена всех погибших в инциденте гражданских, а снаружи, более крупно, имена полицейских, военных, спасателей и медиков, которые, не жалея своих жизней, исполняли до конца свой долг. Дополняла эту мрачную картину огромная позолоченная полукруглая плита с высеченными именами и прозвищами героев, павших в неравном бою.
- Железная леди - Элизабет Старк, Капитан Америка - Сирена Роджерс, Профессор Икс - Шарлин Ксавье, Магнето - Макси Эйзенхардт, Халк - Бриенна Беннер, Гроза - Ороро Монро, Полярис - Полли Дейн, Росомаха - Джейси Логан, Соколиный глаз - Фрейя Бартон, Колосс - Петра Распутина. Человек-муравей - Шайя Лэнг, Воительница - Джейн Рупер, с остальными мне не посчастливилось познакомиться… - первой возложив цветы на мемориал, произнесла Фелиция.
- Бедная Полли, у неё ведь в тот день был день рождения… - едва сдерживая рыдания, произнесла Паркер, возложив цветы, после чего в слезах уперлась в пышную грудь подруги.
Джон медленно пробежался глазами по мемориалу. Если бы он только мог вернуться в прошлое, предупредить всех о грядущей опасности, о том, что сразу две великие армии готовятся вторгнуться в мирно спящий и ни о чем не подозревающий мир.
- Демоны, пришельцы… - сквозь зубы со злостью процедил сам себе парень, - мало мне было в прошлой жизни, - уже спокойнее произнес он, оставив несколько букетов возле имен ныне покойных подруг, и золотое кольцо возле имени Полли Дейн.
- Что будем делать дальше? - тихо произнесла Фелиция, наблюдая за унылыми лицами горе-компаньонов.
- Мне нехорошо, я, пожалуй, домой пойду. Джон, ты не обидишься? - подняв на парня заплаканные глаза, спросила Петра.
- Ну что ты, конечно, отдыхай, - улыбнувшись, парень попытался по-дружески приобнять девушку, но сильная рука Фелиции, подхватившая того под локоть, одернула Джона.
- Да, отдыхай, а мы ещё прогуляемся… - Кошке явно было что-то нужно, парень сразу это понял, и далее ребячиться и противиться не стал.
- Что случилось? - сразу после того, как они разошлись с Паркер, поинтересовался он.
- Нужно поговорить, идем… - схватив парня за край рубашки, девушка потянула его к одной из полуразрушенных многоэтажек, коих в городе сейчас было очень и очень много.
Солнце медленно опускалось за горизонт. На небе появлялись первые вечерние тучки. По городу поспешно загорались сотни и тысячи оконных огоньков.
- Ну и о чем ты хотела поговорить? - с крыши здания любуясь местными видами и наслаждаясь последними лучами солнца, произнес парень.
- Что ты планируешь делать дальше? - подойдя к парапету, полюбопытствовала Фелиция.
