Яркое солнце, продирающееся сквозь густые заросли, нет-нет да и било прицельно в глаз. После дождя, прошедшего совсем недавно, с огромных листьев реликтового леса крупными бусинками стекала вода. Был соблазн подставить рот под лист и, дождавшись соскользнувшей капельки, попробовать ее на вкус. Правда, останавливала мысль о целесообразности такого поступка. Кто его знает, что входит в состав этой водички!
– Нам еще долго идти? – спросила я у спины друга, маячившей впереди.
– Почти пришли! Парапоискометр зашкаливает!
– Неужели нашим мучениям конец? Даже не верится!
– Сам не верю! Почти месяц проплутали в этих джунглях – и ничего! А тут – такая удача! Чую, сдерем со Змея кругленькую сумму!
На заявление друга о столь продолжительных поисках я удивленно приподняла брови. Странно, вроде только полдня искали… Да и были мы в другом месте, а тут… Хотя, наверное, у меня что-то с головой.
– Пришли! – прошептал друг, заставляя меня замереть на месте.
Пресвятые хомячки и лысые ежики, наконец-то мы увидим ту, за которой так яро охотились! Аж не терпится! И парням, сопящим сзади, наверное, тоже!
– Готова? – От размышлений отвлек напряженный голос Изи.
– Всегда готова! – шустро отозвалась я и по команде выскочила из кустов.
Картина, представшая взгляду, поразила даже мое современное и испорченное телевидением сознание!
– Я всякого ожидал, но такого… – Друг задумчиво почесал макушку, глядя, как Горыныч прижимает к широкой груди питона и ласково трется о него всеми тремя головушками.
Причем я была уверена на сто процентов, что это тот самый змей Каа из «Маугли».
– Знаешь, а вот я уже ничему не удивляюсь. Работая с вами, и не такое увидишь! Хотя… мучает меня один вопрос: а как они… ну-у-у, это самое? Каа, с какой стороны ни натяни, он на пятнистый презик похож будет… Правда, со стороны головы еще и с «острыми» ощущениями…
– Машуля! – раздался нестройный хор голосов.
А что сразу Машуля? Я просто практичная и дальновидная!
– А еще интересно, какие у них детки будут?..
– Маша! Маша, проснись! – У-у-у, ну какая сволочь меня опять трясет и не дает спокойно поспать?
Хотя ответ напрашивается сам по себе. Нехотя разлепила веки. Надо мной нависала красная морда клыкастика с выпученными фиолетовыми глазами. Ему что, плохо?
– Нет, – хрипло произнес маг, закусывая нижнюю губу. – Мне хорошо… Очень-очень хорошо…
Подозрительный хрюкающий звук заставил медленно повернуть голову налево. Там, в свете горящего костра, на спальниках скрючились две фигуры, зажимающие рты руками. Да что такое?! У них повальная эпидемия? Или рыбка попалась испорченная?
Увы, все мои предположения оказались неверными. Эти… эти… даже слов подходящих нет! В общем, эти засранцы умудрились влезть в мой сон! И самое обидное, что даже разрешения не спросили. У-у-у, соплежуи пупырчатые!
