- Гы-гы-гы! – заржал гримлинг, тряся головой, и прочие твари подхватили его смех. – Кацбалгер! Твой Кацбалгер у нас так, подай-принеси. А хозяин – это хозяин. Ему и подчиняться не западло. И еще запомни, твоя вшивая жизнь сейчас медяка ломаного не стоит. Нам тебя пришить, что кость обглодать.
- Вот в это верю. Так все-таки, Гвоздюк, кто вы такие?
- Мы сильнее всех, - ответил гримлинг, обернулся к своим. – Ну-ка, парни, скажем этому неудачнику, кто мы!
- БРУХХАДА! – выдохнули твари хором.
- Слыхал? – Гвоздюк ухватил когтистой лапой меня за подбородок. – Если не хочешь подыхать медленно, веди себя смирненько и не пыли. Мы тебе не лохи какие-нибудь, не дешевые гоблины с бритыми башками, нас на фуфле не проведешь, усек?
- Усек, - мне до ужаса захотелось засмеяться, уж слишком знакомыми словечками сыпал этот приблатненный гримлинг. – Типа правильные пацаны, так?
- Ты не остри, я шуточек этих не люблю. Лучше утухни и не зли нас. – Тут Гвоздюк заметил у меня на шее «Светляк». – Ух ты, классная цацка! Где ты ее сп… украл?
- Так, купил по дешевке.
- Теперь моя будет, - сказал Гвоздюк и сорвал с меня медальон.
Я отвернулся от твари, всем видом показывая, что разговаривать больше не желаю. Гвоздюк постоял еще пару секунд, сверля меня хищным взглядом, потом проверил веревки, которыми я был примотан к столбу и ушел к костру. Его товарищи затеяли какую-то игру, бросая на медвежью шкуру разноцветные камешки. Видно было, что игра их очень занимает. А мне вот было тошно. Так тошно, что и словами не описать.
Единственное, что я смог сделать, так это вызвать Консультанта.
- Я здесь, - ответил мне его голос. – Что-то хотели?
- Идиотский вопрос. Развяжите меня немедленно!
- Увы, не имею права. Мне запрещено вмешиваться в ход событий и оказывать игроку прямую помощь.
- Слушай, ты, умник долбаный, - прошипел я, - развяжи меня, а то из меня супец-рататуй сварят! Что, не понимаешь, во что я влип?
- Все понимаю. Но из вас скорее сварят похлебку, если я вас развяжу. У вас нет оружия, одолеть шесть гримлингов голыми руками у вас не получится – убьют не напрягаясь. Наберитесь терпения, все не так плохо, как вы думаете.
- Уж куда лучше! Ну, пожалуйста, освободи меня!
- Тсс! Сюда идут.
В самом деле, Гвоздюк, который у этой кодлы был, по всей видимости, старшим, направился в мою сторону.
- Чего ты там бормочешь, лось? – осведомился он. – Жизнь не дорога?
- Песенки пою, - ответил я. – Что, и попеть нельзя?
- Ща хозяин придет, ты у нас реально запоешь. А потом мы тебя лу-гару скормим.
- Это еще какому лу-гару?
- А вона, глянь, сидит чувак в клетке и звука не подаст. Хоть и скотинка, а поумнее тебя будет.
Так, подумал я, хороша уха из петуха. Мало того, что меня стерегут шесть образин-людоедов, так тут еще и оборотень по соседству. Я посмотрел, куда показал лапой Гвоздюк, и увидел нечто похожее на большой решетчатый ящик, в котором двигалось что-то крупное и темное. Я почувствовал, как у меня по всему телу выступил холодный пот.
- Что, обосрался? – хмыкнул Гвоздюк, учуявший мой страх. – Ладно, не бойсь. Целиком тебя не скормим, вначале сами попробуем.
Зыркнув на меня красными глазами, гримлинг ушел к своим приятелям продолжать игру.
- Эй! – позвал я. – Консультант, ты еще здесь?
- К вашим услугам, - ответил голос.
- Это что, они про оборотня серьезно?
- Более чем. В той клетке действительно лу-гару, правда совсем молодой и потому не очень крупный.
- Мне надо освободиться!
- Невозможно, мой друг. Потерпите еще немного. Поверьте, я знаю, что говорю.
- Да пошел ты… знаешь, куда? Все, свободен.
Хоть я и был зол на Консультанта, его слова дали мне хоть какую-то надежду. Видимо, в самый последний момент, когда ножи гримлингов будут у моего горла, должен кто-то появиться и спасти мне жизнь. Тьфу, как пошло! Я бы предпочел освободиться сам. Но сукин сын Консультант прав – гримлинги вооружены, у каждого на поясе здоровенный тесак, больше похожий на меч, а я безоружен. Да и мечи им ни к чему, они меня просто когтями и зубами разделают на антрекоты. И еще этот, оборотень. Я, правда, не мог разглядеть сидевшее в клетке существо – клетка стояла довольно далеко от костра, в тени деревьев. Но вряд ли стоит ожидать, что лу-гару окажется похожим на болонку. Из слов гримлинга я понял, что оборотень здесь такой же пленник, как и я. На кой черт он им сдался – вопрос десятый, главное в другом. Хоть я мало похож на Красную Шапочку, вряд ли зверь откажется мной перекусить, если ему предложат.
