Я покинул Боевое Братство в таком бешенстве, что не опишешь. Мне реально хотелось кого-нибудь убить. Помню, я шел по улице, и люди шарахались от меня – верно, у меня была ну просто зверская физиономия. Я дошел до Площади Героев и остановился.Ярость немного улеглась, и я наконец-то мог думать сколько-нибудь связно. Первой мыслью было найти Вандайна и вызвать его на дуэль. Я буквально жаждал его крови. В том, что я убью эту мразь, я даже не сомневался. Но как быть с Ричарделлой? Убивать женщину я не стану, это для меня за пределами вероятного. И белесая мерзавка опять все вывернет так, будто я убил ее дружка не в честном бою, а предательски, из-за угла. И ей поверят, потому что этим гребаным красавчикам всегда верят. Вот тогда мной займутся судьи и тюремщики, мне придется бежать из Лоэле, не выручив Марику, не добравшись до Орморка, а это никак не входило в мои планы. Нет, надо найти другой способ отомстить.
- Эй, милейший! – окликнул я нищего, который слонялся по улице в нескольких шагах от меня. – Поди ко мне.
- Милорд, - затянул оборванец, - помогите! Я совсем иссох от голода. Всего один соверен…
- Держи, - я сунул ему монету. – Если обстряпаешь для меня одно дело, получишь целый дукат.
- Какое дело, милорд? – Глаза нищего жадно сверкнули. – Чем я могу помочь вашей милости?
- В городе остановился имперский рыцарь Гас Вандайн со своей спутницей. Я хочу узнать, где он живет.
- Это будет нетрудно узнать, милорд. Могу я попросить у вас задаток, чтобы подкупить нужных людей?
- Конечно, - я понял, что этот нищий изрядный пройдоха, но именно такой человек был мне сейчас необходим. – Вот, возьми двадцать соверенов. Когда ты сможешь все разузнать?
- Ждите меня на этом месте после заката, милорд. Я все сделаю, клянусь бородой короля Лагэ!
- Хорошо. Ступай.
Нищий поклонился и тут же исчез в проулке между домами. Я бестолково потоптался на месте, потом мне на глаза попалась вывеска какого-то питейного дома, и я понял, что если сейчас не выпью, то от злости просто взорвусь, как надутая воздухом лягушка. Я зашел в кабак, потребовал бутылку коньяка «Сабарек» и отдельный кабинет, что мне сразу и было устроено за десять дукатов. После третьей или четвертой рюмки коньяка я почувствовал, что от сердца немного отлегло, но на душе все равно было черным-черно, будто эта сволочь Ричарделла мне туда тушью плеснула.
И еще, у меня возникла новая мысль. Я, кажется, нашел Вторженца. В записках погибшего москвича говорилось, что заваривший кашу хакер по имени Димон имел подружку Ленку. Уж не Вандайн ли это с Ричарделлой? Очень на то похоже…
- Хозяин, - подала голос Шаба, - давай поговорим.
- Отвали, милая, не до тебя, - я потянулся за бутылкой, чтобы наполнить рюмку.
- Я бы хотела подать тебе один совет.
- Какой еще нахрен совет?
- Ты ведь хочешь убить Вандайна, так?
- И не только его.
- Это не выход. Даже если ты убьешь Вандайна, его ворованная слава останется, а твоя репутация по-прежнему будет подмочена. Надо придумать что-нибудь получше.
- И что я могу придумать?
- Попробуй побить Вандайна его же оружием.
- Это как?
- Очень просто. Вандайн ворует чужую славу, приписывает чужие подвиги себе, и у него это получается. Сделай так, чтобы об этом стало известно всем.
- Мне никто не поверит.
- Поверят, если ты сможешь на деле показать, какая тля этот хваленый имперец. Если он окажется в такой ситуации, что его трусость и подлость станет явной для многих.
- Интересная мысль, - я подумал, что Эль-Шаба при всей своей пустопорожней болтливости иногда дело говорит. – И что же я должен делать?
- Орморк. Предложи Вандайну составить тебе компанию.
- Ты шутишь! Он не согласится.
- Попробуй его убедить. Он ведь как думает? Что ты дурачок. Что он снова сможет записать твои заслуги на свой счет. Закинь приманку, попробуй. Он не устоит.
- Ты всерьез так думаешь?
- Поверь мне, я знаю, что говорю. Вандайн привык к тому, что его подлость остается безнаказанной. Он уверен в том, что все остальные люди ниже и глупее его. И подружка у него такая же. Используй это.Растопчи его репутацию, сделай его в глазах остальных тем, кто он есть на самом деле – ничтожеством, паразитирующем на настоящих героях.
- Ты молодец, камушек, - похвалил я. – Не знаю, что выйдет в реале из твоей идеи, но я попробую. Спасибо за совет.
Тут я заметил, что в дверях кабинки стоит слуга – он смотрел на меня недоумевающим взглядом. Верно, парень решил, что я спятил, потому как сам с собой разговариваю.
- Чего тебе? – спросил я.
- Милсдарь, там вас спрашивают-с, - сказал слуга. – Велели передать, что очень важные вести-с.
- Ладно, иду, - я покосился на недопитый коньяк и вышел из кабинки.
Меня ждал нищий. Судя по его довольному лицу, он пришел с хорошими новостями.
- Милорд может быть доволен, я узнал, что он просил, - шепнул он.
- Ну?
- Хотелось бы взглянуть на золотой, что вы обещали за работу.
- Держи, - я сунул в его грязную ладонь новенький дукат. – Говори, где они?
- Таверна «Добрый дом» у Старого Мельничного Моста.
- Это точно?
- Точнее не бывает. Возле таверны работает мой кореш, Слепой Антони. Он их видел.
