– Куда прибыл Зеуман Отуал? – спросил Герсен. – В мастерские?
– Нет, в Патрис. Он интересовался, почему я оставил ему записку. – Выражение лица Пэтча стало еще более обвиняющим. – Я не знал, что сказать ему… – Унизительно разговаривать вежливо с человеком, который тебя ограбил…
– Что вы ему сказали?
Пэтч беспомощно развел руками.
– А что я мог сказать, кроме правды? Что мы разработали способ усовершенствовать форт.
– Мы?
– Разумеется, я имел в виду инженерную компанию Пэтча.
– Он заинтересовался?
Пэтч мрачно кивнул.
– Он заявил, что у него новые указания от его хозяев. Скоро он будет здесь.
Герсен задумался. Зеуман Отуал мог быть, а мог и не быть одной из многочисленных личин Кокора Хеккуса; Кокор Хеккус мог знать, а мог и не знать, что именно Герсен побывал в Скузе. Он поднялся на ноги.
– Когда появится Зеуман Отуал, примете его в своем офисе. Меня представите как Говарда Уолла, начальника цеха или главного инженера – на ваше усмотрение. Не удивляйтесь ничему, что я скажу, и никаким изменениям в моей внешности.
Пэтч напряженно кивнул, повернулся и ушел. Герсен отправился в главную душевую комнату, где был богатый выбор тонировок для кожи. Он выбрал экзотическую двойную комбинацию – пурпурно-каштановый цвет с зеленоватым оттенком, расчесал волосы на прямой пробор и опустил их на щеки, как было принято у Белых Локонов. У него не было смены одежды, чтобы завершить маскировку, поэтому он одел белый лабораторный халат. Подумав, он решил, что этого мало и добавил еще пару филигранных золотых сережек и золотой наносник, которые забыл в ванной один из самых крутых заводских модников. Теперь он был так разряжен, что не узнал себя, взглянув в зеркало.
Он прошел по коридору к офису Пэтча; секретарша изумленно взглянула на него, но Герсен молча прошел мимо нее в кабинет. Увидев его, Пэтч быстро спрятал оружие, которое рассматривал, встал и важно спросил:
– Слушаю вас, сэр. Что вам угодно?
– Меня зовут Говард Уолл, – ответил Герсен.
– Говард Уолл? – Пэтч задумчиво нахмурился. – Я вас знаю? Ваше имя кажется мне знакомым.
– Естественно, – раздраженно заметил Герсен. – Я называл его вам десять минут назад.
– Ох, Герсен, это вы? Ну и ну! – Пэтч откашлялся и уселся на место. – Здорово вы меня провели, но к чему все эти регалии?
– Для Зеумана Отуала. Он меня не знает, и я хочу, чтоб и не узнал.
Лицо Пэтча помрачнело.
– Мне неприятно иметь дела с преступниками, это бросит тень на доброе имя моей фирмы – а это самое дорогое, что у меня есть.
Герсен воздержался от напрашивавшегося ответа.
– Не забудьте, – меня зовут Говард Уолл, главный инженер.
– Как вам будет угодно, – с достоинством ответил Пэтч.
