Знаете ли вы, что в гараже Деда Мороза, кроме саней, стоит ещё и маленькая красная машинка? Фары у неё сделаны из круглого печенья, сидения — из пряников, а заправляется машинка тёплым молоком. М-м, так и хочется откусить кусочек! Вот на этой-то машине Дед Мороз и поехал развозить подарки в одну особенно волшебную новогоднюю ночь. Но в пути у машинки сломалось колесо. Что же делать? Успеет ли Дед Мороз отвезти все подарки?
Мало кто знает, что Дед Мороз очень любит машины. Конечно, на Новый Год он всегда ездит на санях — по старой привычке. Но есть в его гараже ещё и маленькая красная машинка. Фары у неё сделаны из круглого печенья, сидения — из пряников, а заправляется машинка тёплым молоком.
Дед Мороз обожает свой маленький автомобильчик и частенько натирает его сладким сиропом — для блеска.
И вот однажды под самый Новый Год в гости к Деду Морозу пришли пять северных оленей — тех самых, которые обычно возят его на санях в новогоднюю ночь.
— Послушай, Дедушка Мороз, — сказали они, постукивая копытцами. — В этом году мы никак не сможем повезти тебя с подарками в новогоднюю ночь. Мы обещали своим оленятам провести праздник с ними.
Дед Мороз только и смог, что крякнуть от удивления. Как же он без оленей-то?
— Может, развезем подарки пораньше? — предложил самый младший северный олень.
— Нет, так не пойдёт, — покачал головой Дед Мороз. — Подарки должны быть под ёлкой именно в новогоднюю ночь, не раньше и не позже.
— Что же делать? — грустно качнул головой один из северных оленей. — Наши оленята так надеятся, что мы встретим Новый Год с ними…
Дед Мороз вздохнул и призадумался. Конечно, правильно было бы отпустить северных оленей к их семьям в такую волшебную ночь. Но как же быть с подарками? Как Деду Морозу успеть за ночь положить подарки под каждую ёлочку?
Он задумчиво посмотрел в окно на гараж, где томились сани, и вдруг его осенило.
— А знаете что? Я, пожалуй, и впрямь смогу отпустить вас!
Северные олени дружно встрепенулись и с любопытством посмотрели на Деда Мороза.
— Правда? Но как же ты, Дедушка Мороз, без нас до каждой ёлочки доберёшься?
— А вот это секрет, — Дед Мороз загадочно улыбнулся. — Ступайте домой, да не забудьте поставить ёлочки у себя! Потому что я и к вам обязательно загляну.
Северные олени покивали головами с ветвистыми рогами и наперегонки поскакали домой, радостно цокая копытцами.
А Дед Мороз зашёл в свой гараж и подошёл к красной машинке. Она пахла сладкими конфетами, и так и хотелось откусить от неё кусочек.
— Ну что, машинка, в этом году будем вместе с тобой отвечать за праздник.
Машинка была совсем не против и подмигнула ему фарами.
Следующие несколько дней Дед Мороз готовился к новогодней ночи — собирал подарки, проверял адреса и составлял маршрут. Не забыл он и про машинку — в бак залил побольше тёплого молока, а колёса накачал паром от горячего чайника. Теперь машинка могла не только ездить, но и летать.
Наконец наступила самая волшебная ночь в году. Блестящие снежинки кружились в воздухе, ветви лесных ёлочек весело покачивались на ветру и повсюду разливался упоительный запах мандаринов и праздника.
Дед Мороз загрузил большой мешок подарков в багажник и шумно втянул прохладный воздух носом.
— Вот всё и готово, а, значит, пришло время выезжать, — сказал он и хлопнул своими красными рукавицами.
В то же мгновение маленькая машинка открыла свою дверь и громко завелась:
— Хр-рум-врум!
Дед Мороз сел за руль и устроился поудобнее — дорога от Северного Полюса до первого ближайшего города была долгой.
Нажал Дед Мороз на газ, качнул руль вверх — и машинка взлетела! В самое-самое небо, в самые облака! Полетела она над верхушками острых гор и над темными высокими деревьями, над белыми снежными полями и над покрытыми льдом реками. А Дед Мороз сидит себе внутри и улыбается — тепло! В санях-то обычно холодно, ветер дует, а в машинке хорошо и удобно.
И вот впереди показались желтые огни города. Стал Дед Мороз снижаться и мягко приземлился прямо на дорогу. Она была сильно занесена снегом, и ехать по ней было тяжело. Дед Мороз крепко держал руль и внимательно смотрел вперёд, как вдруг машинка заскользила! Она завертелась, закружилась! Вправо-влево! А потом — бам! — провалилась колесом в яму.
— Ой-ой-ой, что же делать? — расстроенно пробормотал Дед Мороз и вышел наружу.
Он со всех сторон осмотрел свою красную машинку и понял, что у неё сломалось колесо. Загрустил Дед Мороз — а ну как не успеет всем подарки привезти? Вдруг оставит кого-то без радостного праздника? Нужно было срочно починить машинку.
Снял Дед Мороз шапку и почесал затылок. Была у него одна идея…
Месяц назад Дед Мороз получил письмо от одного мальчика из этого города. Мальчик писал, что он очень любит чинить машинки, но ему не хватает инструментов. Поэтому мальчик просил подарить ему на Новый год набор для ремонта машин. Этот набор лежал в мешке с подарками в багажнике.
Конечно, Дед Мороз не собирался открывать подарок и чинить им свою машинку! Нет, он решил приехать к мальчику в гости и попросить его о помощи — может, ему бы удалось починить колесо?
Адрес мальчика Дед Мороз знал, но вот как добраться до его дома? Посмотрел он по сторонам, а совсем рядом с дорогой небольшой лесок был, и оттуда уже смотрели на Деда Мороза любопытные глазки бельчонка. Он поманил пушистого зверька пальцем и вытащил из кармана конфету. Бельчонок тут же подбежал поближе.
— Дедушка Мороз, тебе чем-то помочь?
