- Думаешь, поймаешь? – усмехнулся я.
- Это будет непросто. Эд, что ты собираешься делать дальше?
Вопрос поставил меня в тупик. Потому что я не знал на него ответа. Конни взяла меня за руку.
- Тебе сейчас тяжело, - сказала она, - но не надо решать все самому. У тебя есть мы. Ты ведь не уедешь из Адиаполя, правда?
- Пока нет. Хочу знать, чем закончится история с Затрией. А потом придется, наверное, мне здесь больше делать нечего.
- Почему?
С Конни хотелось быть откровенным. Наверное, потому, что она по-прежнему напоминала мою сестренку. Но я не мог быть откровенным с самим собой.
- Потому, что ничего уже не вернуть, - ответил, наконец. – То, что произошло, изменило меня, и я теперь не вижу какого-то выхода. Сначала надо понять, кем я стал и куда дальше идти.
- Понимаю, - вздохнула она. – Но, в любом случае, мы тебя не оставим.
- Спасибо. Не знаю, чем заслужил вашу дружбу, но я благодарен.
- Дружбу нельзя заслужить, - рассмеялась Конни. – Ты спас мне жизнь, я этого никогда не забуду. Ты справишься, Эдмонд.
Она порывисто обняла меня и вышла из комнаты.
«Растрогал девчонку, - пробормотала Тьма. – Дамский угодник».
«Будешь много болтать, надену маску».
«Ой, не больно-то и хотелось».
И она затихла, а я сел у окна и смотрел на окутанный мраком город. Да, сейчас утренняя попытка побега казалась глупостью. Я по-прежнему был против, чтобы кто-то занял мое место. Только дело сделано, и если вмешаюсь, станет еще хуже. Одна часть меня хотела ворваться в королевский дворец и устроить Вендену хорошую головомойку. Другая – оказаться как можно дальше от Адиаполя и никогда не возвращаться. И которому из этих желаний доверять, я так и не решил.
Дни летели очень быстро. Каждое утро и вечер Феон уходил в город, но новости оставались неизменными – казнь шла по плану, Адиаполь застыл в ожидании. Я сам застыл вместе с городом. Старался отвлечься – составил наброски законов, которые обдумывал в тюрьме. Зачем? Затем, что они забивали голову и помогали не думать ни о чем другом. Хорошее средство. Поручил Феону достать для меня десяток черных масок и оттачивал на них чары. Пальцы после наручников слушались плохо, поэтому для создания сложных плетений нужны были тренировки. Первую маску я испепелил, второй можно было только кого-нибудь проклясть – её пришлось уничтожить, не хватало еще случайных жертв. На третьей начало получаться хоть что-нибудь. В четвертой и вовсе можно было выйти в свет. А пятую я сделал крайне необычной. Долго выводил печати у прорезей для глаз.
«Что ты делаешь?» - поинтересовалась Тьма.
- Секрет, - ответил ей. Она могла наблюдать, но я не давал ей вмешаться в плетение, поэтому Тьме оставалось изнывать от любопытства.
«Хитришь?»
- Даже если так, тебе-то какая разница?
Тьма обиженно замолчала, а я нанес последнюю печать. Отлично, теперь проверка. Надел маску. На месте не испепелило - уже хорошо, поэтому пошел искать Лессу. Так сказать, проверять маску в действии. Сама затея была глупой, но чем не тренировка? С другой стороны, не такой уж и глупой.
Лесса нашлась на кухне - варила для меня очередной отвар под пристальным вниманием пожилой кухарки. Кухарке, видимо, не нравилось вмешательство посторонних в её вотчину, но она молчала, потому что слово Феона было законом, а Феон разрешил. Кстати, от отвара я надеялся отвертеться - после него постоянно клонило в сон, а мне нужна была трезвая голова.
- Эд? - Лесса удивленно подняла голову, но по поводу маски промолчала. - Что-то случилось?
- Почему сразу должно было что-то случиться? - усмехнулся я. - Нет, все в порядке. Я просто хотел с тобой поговорить.
- Подожди минутку. Я почти закончила.
- Не желаю ждать, - ответил ей и пошел обратно в комнату. Как и ожидал. Лесса тут же ринулась за мной.
- Ты - невозможный человек! - заявила с порога.
- Подожди, - заставил её остановиться посреди спальни, а сам запер дверь, чтобы никто не мешал.
- Эд, ты пугаешь меня, - Лесса не на шутку встревожилась. - Это хоть ты? Не Тьма?
- Не Тьма, я же в маске.
- Кстати, зачем?
- А вот зачем.
Я чувствовал себя нашкодившим школяром, когда перехватил Лессу за талию, привлек к себе и поцеловал. От неё пахло травами и почему-то лесом. Мне нравилось. Все в ней нравилось, но я боялся называть это чем-то большим. Мне хватало решимости на любые безумства, кроме одного.
«Тьма?» - позвал мысленно.
Тишина! Отлично!
- А теперь попробуй позвать Тьму, - попросил Лессу.
- Тьма? - робко попыталась она.
Тихо! Получилось.
- Эд, ты что с ней сделал?
- Всего лишь ограничил видимость и возможность вмешиваться с комментариями. Так что больше нам никто не помешает.
