- Это я, Эдмонд.
Дверь тут же распахнулась, и я попал в удушающие объятия. Вдохнул знакомый запах, закрыл глаза. Венден не солгал. Моя мама была здесь. И сейчас она поливала меня слезами, боясь отпускать. Я сам растерялся и не знал, что делать или говорить.
- О боги, Эд! - Мама, наконец, выпустила меня из объятий. Она совсем не изменилась - изменился только я сам. - Живой! Живой, мальчик мой.
И снова прижала меня к груди. Я едва сумел провести её в комнату и усадить на диван. Внутри все рвалось на части от радости - и чувства вины. Я сбежал, не сказав ни слова, исчез, растворился. Сколько лет прошло прежде, чем мои родители узнали, где я? За это время я ничего о них не слышал. Они, конечно, слышали, но ни разу не дали о себе знать.
- Зачем ты приехала? - спрашивал я. - Это ведь такой дальний путь.
- Я пришла через портал, как только узнала о случившемся. Да и сложно не узнать, везде говорят только об этом, - отвечала мама, смеясь и плача одновременно. -Твоя сестра проводит исследования в области магии пространства, создала для меня переход. Она, конечно, была против, но я её упросила. А как я могла не прийти, Эдмонд? Мы с отцом чуть с ума не сошли! Он, правда, до сих пор на тебя злится, но ты же знаешь, какой он упрямый.
- Знаю, - опустил голову. - Я просто не ожидал, что ты придешь на площадь.
- Его величество сказал мне, что ты жив и здоров. Это все, что я желала знать. -Мама улыбнулась. - Потому что ни я, ни Рина, ни отец никогда бы не поверили в твою вину. Разве я тебя не знаю?
Не знаешь, мама. Самое горькое, что не знаешь.
- К счастью, все позади, - сжал её руки.
- Но кого-то ведь там казнили. Что ты будешь делать, Эдмонд? Может, вернешься домой?
-Нет.
Я ни за что бы не вернулся. Мне давно не было там места. Хотя, правильнее сказать, с моим типом магии его там для меня не было никогда. Но что я собирался делать, сейчас не мог ответить даже самому себе.
- Скорее всего, я действительно уеду, - говорил матери. - С девушкой, которую люблю. Я бы очень хотел, чтобы ты с ней познакомилась, но сейчас не время и не место. Сегодня Венден меня отпускает, завтра передумает. Так что тебе безопаснее пока уехать.
- Нет! - Мама сжала мои руки. - Я не уеду, когда тебе грозит опасность.
- Вот именно, что опасность мне будет грозить, если с тобой что-нибудь случится. Я буду беззащитен перед врагом.
- Я поняла. - Она опустила голову. Мелинда Лауэр, сильнейший маг нашего рода, которой достался такой непутевый сын. Видимо, с дочерью повезло больше. Моя младшая сестрица всегда была серьезной не по годам. А главное - не меняла внешность каждые полчаса, а старательно училась. И не сбегала из дома. И...
- Эд? - Мама словно пыталась что-то прочесть в моих глазах. - О чем ты задумался?
- Да так, - пожал плечами. - Обо всем понемногу. Я так рад тебя видеть, ты даже не представляешь, насколько.
- Раз так рад - почему не приехал? - погладила меня по щеке. - Мы искали тебя, сходили с ума от беспокойства, пока вдруг не узнали, что ты стал канцлером Виардани. Признаюсь, это было неожиданно.
- Для меня тоже. Как там папа? Как Рина?
- Да все так же. Дома мало что изменилось. Ну, разве что, у тебя появился младший брат.
Теперь я улыбался искренне. Эти новости не могли не радовать, и я действительно был счастлив.
- Сколько ему сейчас?
- Шесть. Бегает по всему дому и наводит страх на слуг. У него темная магия, она уже проявляется. Рина тоже не отстает.
- Замуж не собирается?
- Нет, что ты. Категорически! Она говорит, что создана для развития магической науки. Угомонить её получалось только у тебя, а теперь она и вовсе от рук отбилась, слишком взрослая. Расскажи мне о своей избраннице. Кто она?
- Девушка, которая спасла меня от казни.
- Тогда это действительно все, что мне надо знать. - Мама улыбнулась. - Надеюсь, когда все закончится, ты приедешь в родной дом и познакомишь нас с ней. Хотя бы ненадолго, Эдмонд. Мы с отцом не молодеем. Он тоже хотел бы тебя видеть.
- Хорошо, обещаю.
Если выживу. Если усмирю тьму. Так много если...
- Раз ты точно в порядке, значит, мне пора. - Мама всегда была мудрой женщиной. Она поняла то, что хотел ей сказать - оставаться дольше в Адиаполе для неё опасно. И так же опасно для меня. А я ощущал, как в груди разливается тепло. Тепло от одного её присутствия. Как же я скучал!
- Снова уйдешь порталом? - спросил я.
- Да. Дома все беспокоятся и ждут новостей. Поэтому - да. Проводишь меня?
- Конечно.
Мама на пару минут ушла в соседнюю комнату, а вернулась с небольшой сумкой и сферой портала. На мгновение отложила вещи в сторону и замерла передо мной.
- Эдмонд, - сказала она. - Я хочу, чтобы ты знал: мы тебя любим. Всегда любили, всегда будем любить. Какие бы неприятности тебе не грозили, у тебя есть дом. И в этом доме есть люди, которые тебя ждут. Береги себя! И будь осторожен.
Мама крепко обняла меня. А я даже готов был простить Вендену приговор его суда за саму возможность этой встречи.
- Скоро увидимся, - пообещал ей.
