— Я удовлетворила ваше любопытство? Могу я теперь идти?
Королевская сваха кивнула, и я пулей вылетела из оранжереи. Я была вся на взводе. И не только из-за мерзкой Элины. Я не могла успокоится из-за мыслей о вчерашнем.
Хотелось увидеть Ортиса и Саншу. Поговорить, попросить объяснить мне то, что я упускаю, объясниться самой. Сделать все, чтобы эта тяжести ушла из моей груди.
Я не заметила, как ноги сами привели меня в холл Смотрящих. Не осталось и следа, указывавшего на то, что здесь вчера была пирушка на несколько сотен человек. Холл вновь был тихим, величественным и немноголюдным.
— А я вас вспомнил, — услышала я знакомый голос полковника Каплана. Он стоял у парадного входа, с противоположного конца залы.
— Да-да, это была я на алее в саду, — Пробормотала я, ускоряя шаг.
Нет, только не он. Это последний человек, которого я бы хотела сейчас повстречать. Я не могла заставить себя даже взглянуть на него.
— Нет, — медленно произнес он, — Самую первую встречу, в лесу. Кажется, у вас есть передо мной должок за разорванную руку.
Мужество- это когда заранее знаешь, что ты проиграл,
и все-таки берешься за дело и наперекор всему на свете идешь до конца.
Побеждаешь очень редко, но иногда все-таки побеждаешь.
Я замерла и медленно развернулась. Все-таки придется посмотреть ему в глаза. И я сделала это с вызовом.
— Вот как! И благодаря чему же вернулась ваша память?
— Меня зацепило то, что вчера на балу одна из моих подчиненных назвала вас по имени.
Вчера, значит, он с моей сестрой лобзался, а сегодня она «одна из подчиненных»?
— У вампиров хороший слух, — меланхолично пожала плечами я.
— Это да… вот только, я не говорил вам, что та моя подчиненная наполовину вампир… а она не назвала вас «леди», как подобает при первой встрече. А потом проснувшись я нашел у себя под дверью записку от одной из служанок. Там говорилось, что леди Лэкман сбежала с ночи огней на холм, чтобы повидаться с другом полуэльфом, в моей голове начала складываться мозаика. Откуда у моих подчиненных могут быть друзья во дворце? Ведь они пол жизни провели на другом континенте. Выходит, они познакомились с вами до поступления на службу. Оба подчинённых из одной деревни, познакомиться вы могли только там. Тут — то я вас и вспомнил
— Слишком много самодовольства в голосе для полковника, которому понадобилось так много времени, чтобы понять кто перед ним стоит, — высокомерно ухмыльнулась я, подражая Мидее. Надеюсь, у меня получилось.
— Хотя вам все равно кого отправлять на каторгу. Или может эта я такая неприметная? Давайте-ка проверим! В поселке с нами была зеленоглазая полуэльфийка, черноволосая, с белой как молоко кожей. Настоящая красавица, между прочим. Мимо такой сложно пройти. Что же с ней стало, капитан? Отправили воевать? Или может быть на заводы? Или в шахты? А может вы убили ее на месте? Не помните?
Киан холодно поджал губы. Разумеется, он не помнил Ануру.
— Эта девушка, поняв, что нас окружают, потратила всю свою силу до остатка, создав волну, которая отбросила нас в лес. Можете отблагодарить ее, за то, что я осталась тогда не пойманной. И за вашу руку тоже.
— Ты несешь чушь, девочка. Мы нашли вашу деревню только потому, что увидели взрывную волну.
— Да, как же! Расскажи мне о том дне, когда вы вторглись в наш лес! Я помню его в точности до мелочей, и не забуду даже если захочу. В отличии от вас, полковник. Для вас это была очередная вылазка по поимке и убийству никити.
Капитан старался не подавать виду, что его задели мои слова. Но его и без того узкие губы плотно сжались в тонкую нить. Уж не знаю, какая эмоция за этим скрывалась, не смогла определить.
Но сама я, продолжая болтать, маленькими шажочками продвигалась к арке, ведущей в обратно крыло. Там у сильфа не будет столько пространства для маневров, и размахивать мечом он не сможет.
— Ну и кто же меня сдал? Кто-то из камеристок? Вдова Освальд?
— Нет, кухарка, — бросил Киан, делая осторожный шаг мне навстречу.
Ясно, значит Юнка. Инона пыталась меня предупредить, вот только я не поняла, о чем она говорила.
— Не серчайте на нее, она рассчитывала лишь на то, что вас накажут, возможно, выгонят из отбора с позором или заберут титул. Она явно не имела представления с кем связалась.
— По-вашему это ее оправдывает? — скривилась я.
— Это неважно. В любом случае, я вынужден вас задержать, — он приблизился еще на один шаг, — Пройдемте со мной!
— Вот уж не думаю! — огрызнулась я, принимая оборонительную стойку.
Даже не знаю, откуда во мне столько храбрости. Драться я никогда не умела, а против полковника, прошедшего ни одну битву- у меня нет никаких шансов. На крайний случай на моем теле есть колечко пирсинга, сравнимое с чекой гранаты. Если его сорвать- всем вокруг не поздоровится. В любом случае, просто так я ему не дамся!
— Лисса, послушайте, я не хочу навредить вам.
— Для вас я леди Лисса!