Расслабился ли я, вернувшись в Токио? Да нет, пожалуй. В общем-то, я и не был напряжён. Вот перед вступлением в Род Аматэру напрягов было полно, а сейчас уже нет. Обычная жизнь. Ну да, Малайзия, да, впереди много работы, и что? Всегда так было. Хотя я, пожалуй, не с того начал - мне не нужно было расслабляться, всё было ровно. Напряг кончился, когда я стал Аматэру. Даже клан Хейг... Глобально американцы мне не мешали, а убить меня всё время кто-нибудь хочет... Ну ладно, всё не настолько грустно, но к постоянной угрозе жизни я уже давно привык. К тому же с кланом Хейг всё предельно ясно... то есть не ясно... короче, с ними просто - они хотят меня убить, я хочу убить их. Никаких тебе интриг. С причинами конфликта сложнее, но какая разница, если он уже идёт? Даже если я узнаю причину, даже если Аматэру будут кругом неправы, конфликт уже не остановить. Сомневаюсь, что они станут извиняться, а уж я извиняться точно не буду. Но всё это лирика, так как в Токио я вернулся отнюдь не для отдыха. Сегодня-завтра обойду всех друзей, а уже послезавтра начну вкалывать. И первым делом займусь поиском моряков для своих кораблей. Потом наёмники - нужно набрать ещё. Параллельно придётся ходить на приёмы или устроить свой. Пообщаться, так сказать, с местной элитой. Плюс - и я в этом уверен - Атарашики нагрузит меня делами Рода. Пусть я здесь и ненадолго, но что-то сделать успею.
Собственно, с дел Рода и началось. Ещё Казуки не успел вернуться из школы, я сам только из ванной недавно вышел, думал - попью кофе в зале с телеком, новости посмотрю, ага. И тут на тебе - Атарашики, за спиной которой маячит слуга с кипой папок. Голос я подал только после того, как слуга ушёл, и мы остались в гостиной одни.
- Совсем ты меня не бережёшь. Могла бы денёк дать на отдых.
- Это мелочи, - откликнулась она. - Никаких срочных решений, лишь информация и то, чем я хотела бы заняться, пока ты отдыхаешь, - я на это только показательно вздохнул. - Вот эта папка, - продолжила Атарашики, - всё, что я нашла по клану Хейг и нашим с ними взаимоотношениям за последние сто лет. Сразу скажу - их мало. Мы почти не соприкасались ранее. Я так и не поняла, зачем им нас уничтожать. Но что смогла - собрала. Почитай на досуге. Вот здесь, - положила она ладонь на другую папку, - информация о трёх театрах кабуки с моими пометками плюсов и минусов.
- Ты ещё не отказалась от этой затеи? - приподнял я бровь. - Вроде теперь ты...
- Это дело принципа, - прервала она меня. - Моё личное желание. Слишком часто и слишком многие пинали меня в этой сфере, и по-твоему, я должна всё забыть? О нет, я буду владеть театром и, демоны меня подери, переплюну их всех.
- Ты, главное, не жести, - качнул я головой. - А то отдуваться нам всем придётся.
- Не волнуйся на этот счёт, - усмехнулась она. - Одна старуха не сможет запятнать десять тысяч лет истории. Даже если я задамся такой целью, максимум, чего добьюсь - брошу лишь тень. Да и то вряд ли. В конце концов, у меня тоже есть определённая репутация, которая будет стоять на страже репутации Рода, хочу я того или нет. В самом худшем случае меня просто признают сумасшедшей. Была достойная женщина, да вот беда - старость взяла своё, и она рехнулась. Рода это вообще никак не коснётся.
- То есть ты решила жестить? - удивился я.
- Нет, конечно, - возмутилась она. - Просто поясняю ситуацию. Тебе не о чем беспокоиться.
- Ладно, пусть так. Посмотрю. Что там у тебя ещё? - глянул я на последнюю папку.
- Твои предполагаемые невесты.
Эм... да. Такого я не ожидал, признаю.
- Уже? Не рановато ли?
- Тебе до восемнадцати не так много осталось, - усмехнулась она. - Тут мы, скорее, опаздываем. Выбор невесты - это тебе не в магазин сходить, всё очень серьёзно. Могут уйти годы на поиск. С тобой проще - ты Аматэру. Но даже в этом случае тормозить нельзя.
- Не могу тебя не поправить, но на восемнадцати годах свет клином не сошёлся. Я могу и в девятнадцать жениться, и в двадцать.
- А я могу уже завтра помереть, - ответила она резко. - Ты обещал, что не станешь мне препятствовать по вопросу своей первой женитьбы.
- И я держу слово, - поднял я руки. - Просто ты слишком торопишься.
- Ничуть, - возразила она успокаиваясь. - Время ещё есть. Я не говорю, что ты должен уже сегодня выбрать ту единственную. Первый этап рассмотрения кандидатур завершён, и сейчас у тебя есть возможность немного повлиять на мой выбор. Просто выдели несколько кандидаток. Хотя бы половину из этого списка. Окончательное решение всё равно остаётся за мной. Но я учту твои пожелания.
- И сколько их всего? - потянулся я за папкой.
- Одиннадцать, - ответила Атарашики. - Изначально набралось тридцать девять, и будь уверен, отсеять большинство было непросто. Так что посерьёзнее с этим.
В толстой папке лежала стопка папок поменьше, и открыв первую, я удивлённо глянул на старуху.
- Асакура? Что такого в этом среднестатистическом Роде? - поинтересовался я и, вновь глянув на фотографию, произнёс: - Она даже на фотографии выглядит слишком строгой.
