– Не интересовался, – обернулся он с блюдцем в руках, на котором лежало несколько кусочков рыбы с зеленью и икрой. – Кому какое де-е-е… – подзавис он, смотря куда-то в сторону сакуры. – Кхм. Так вот. Кому какое дело, кто посадил дерево? Растет и ладно. А вот насчет атмосферы… – усмехнулся он. – Тебе, наверное, наплели про то, какая она приятная, домашняя или что-то такое, но все это ерунда. Никто не скажет хозяину дома, что у него не двор, а прибежище Ушедших. Как будто в другой мир попал. При мне такого никогда не было, парень. Когда тут жил я, она как раз была домашней, а сейчас… Вот скажи, я у тебя щенка видел, бегает где-то тут, а кот здесь живет?
– Да, – ответил недоуменно. – Есть у меня и кот.
– Это хорошо, а то я уж было начал думать, что схожу с ума. Вроде видел что-то такое, а начинаю приглядываться и никого не вижу. Этот твой кот мелькает постоянно то тут, то там, а разглядеть его не получается. Да и щенок… жуть какая-то. Не щенок, а комок тьмы, стоит только отвести от него прямой взгляд. Но кровь будоражит, словно вернулся в прошлое, когда Ушедшие еще ходили среди нас. Ты вообще в курсе, кто такие Ушедшие?
– Я Аматэру, Чесуэ-сан. Конечно, знаю.
– Да уж, если кто и мог создать такую атмосферу, то только Аматэру, – покачал головой Чесуэ и со вздохом добавил: – Пойми, Аматэру-кун, я не пытаюсь сказать, как у вас тут все плохо. Наоборот. В следующий раз сюда будут стремиться многие. Я только теперь начинаю примиряться с тем фактом, что проиграл родовые земли. Хорошо, что ты стал Аматэру. Вам… – сделал он небольшую паузу, – проиграть не зазорно. Но кристаллы только в порядке очереди. Я не стану разрывать контракты, если это не было оговорено в споре.
– В следующий раз учту, – хмыкнул я.
– В следующий раз платить будешь ты, – пообещал он, закинув в рот очередной кусочек рыбы.
– Не хочу менять ваших привычек, Чесуэ-сан. Вам явно нравится проигрывать мне.
– Твое везение когда-нибудь кончится, – вздохнул он, прожевав рыбу. – И падение твое будет недолгим.
Это он на то намекает, что Аматэру – лохи? Типа достижений нет, значит, и терять нечего? Да нет, вряд ли.
– Ну хоть не разобьюсь, раз лететь недолго. Вам в этом плане еще проще.
Типа он на самом дне.
– Если под ногами крепкая опора, то и падения можно не опасаться, – парировал он.
– Если все время стоять на одном месте, то недолго всех остальных вперед пропустить.
– Тише едешь, дальше будешь, – пожал он плечами.
– В одиночестве, – ответил я. – Другие-то еще дальше уедут.
– А большинство сойдет с дистанции, – пожал он плечами и взял последний кусочек рыбы, поставив блюдце на стол.
– Вам хватит и нескольких впереди.
– Впереди несколько, позади тысячи, – произнес он, прожевав. – Как по мне – хороший результат.
– Время рассудит, – кивнул я. – Но пока что вы только вперед всех пропускаете и вполне можете остаться среди тех тысяч.
– Как и ты, парень, – усмехнулся он. – Дорога жизни всегда сурова.
– Все может быть, но пока я лидирую. – О, Кавати освободились, пора идти. – Прошу прощения, Чесуэ-сан, но мне пора. Обязательно еще пообщаемся.
– Как скажешь, – махнул он лениво ладонью. – Но насчет лидерства я бы тебе не советовал заблуждаться.
– Постараюсь, Чесуэ-сан, – поклонился я.
Кавати. Эти потомки оками меня, если честно, немного нервируют. Я хоть и стараюсь не врать, порой все же приходится, но обычно-то я знаю, что меня не поймают на лжи, а эти вполне могут. Не сходя с места, так сказать. Сам род практикует фехтование. У них сильная стихия звука, а вот камонтоку ни о чем. Звуковая волна лично меня не впечатляет. Может, через пару тысяч лет небольшая волна и превратится в шквал, но пока… Наследник с женой ничем не выделялись, разве что мужчина – Кавати Хаияки, слишком пристально за мной следил. С легкой улыбкой следил, но меня это все равно немного раздражало. Его жена… да ничего я не могу о ней сказать. Обычная аристократка. Даже имя у нее обычное, относительно часто встречающееся – Мидори. Единственное, что могло ее выделить, да и то лишь на этом приеме и в моих глазах, это то, что она приходится родной сестрой наследнику рода Кудзё, с которым мне еще предстоит сегодня поговорить.
А вот дочь у них выделялась. Во-первых, ей было всего четырнадцать. Девочка оказалась самой юной из тех, кто прошел первичный отбор Атарашики. В основном-то девушки здесь были старше меня. Из моих предполагаемых невест только Мононобэ, Отомо и Кудзё были моими ровесницами, остальные на год старше. Во-вторых, Кавати Ичи была, что называется, не от мира сего. Вроде и здесь, а вроде в каких-то облаках витает. Меня все не оставляла мысль, что еще немного, еще чуть-чуть, и девочка начнет страшным голосом вещать жуткие предсказания.
