– Мне надо подумать, – произнес он напряженно. – И какие гарантии мы предоставим друг другу?
– Я Аматэру, – вновь откинулся я на спинку кресла. – И вам придется довериться десяти тысячам лет безупречной репутации. Иначе… – пожевал я губами. – Ну да вы сами понимаете. А вот с вашей стороны гарантии потребуются.
– Это довольно оскорбительно, – поджал он губы.
– Вы малайцы, – пожал я плечами. – Скажите спасибо, что вам вообще дается этот шанс.
– Род Амин…
– Бездоказательное утверждение, – прервал я его. – А вот то, что ваш род даже не возмутился, когда моего императора опрокинули с обещаниями, – факт. Ведь для вас это норма.
– Это не так!
Глубокий вдох, во время которого я изобразил короткие раздумья. Медленный выдох.
– Вот и посмотрим.
Немного помолчав, думая о чем-то своем, Амин задал вопрос:
– Так что там с гарантиями?
– Для начала… Что там с родом Латиф?
– А что с ним? – не понял он.
– Вы продолжите действовать вместе или пойдете своим путем?
– Латиф – союзный нам род, – ответил он осторожно. – В идеале хотелось бы действовать вместе. Если договоримся.
– В таком случае нам рано обсуждать конкретику. Сначала вам нужно переговорить с ними.
– Было бы здорово, – кивнул он медленно. – Вы еще и их главу захватили? Он выжил?
– Нет, – ответил я.
– Жаль, – поморщился он. – Но тогда не вижу способа обсудить с ними данный вопрос. Я даже не знаю, кто у них теперь руководит кланом. Да и не придут они сюда.
– С этим я могу помочь. Как вы смотрите на то, чтобы я вас отпустил?
Это явно сбило его с толку. Поверить в подобное ему было сложно. Да и с моей стороны отпускать вражеского Мастера было глупо. Но тут есть пара нюансов. Во-первых – это гипотетические родовые земли. Я не собирался давать им много, но это на фоне того, что собираюсь захватить, на деле же… Пара сотен квадратных километров – это много. Для деревенщин вроде рода Амин и вовсе жуть как много. Даже если придется делиться с Латиф. Среднестатистический аристократ, и я сейчас про весь мир, а не про одну конкретную страну, ради родовых земель пойдет на очень многое, а уж ради такого куска земли… Я, правда, не озвучивал Амину цифр, но думаю, он примерно осознаёт масштабы. В общем, ради такого куша он вполне способен рискнуть и принять предложение. А если сможет убедить союзников, то рискнет не он один. Ну и второй нюанс – это гордость и честь. Я, конечно, знатно прошелся по его достоинству, и во многом даже был прав, но как ни крути, а аристократы Малайзии в чем-то совсем уж бесчестном замечены не были. Королевскому роду, несомненно, доверять не стоит, а вот обычные аристо… ну… они обычные. Так что если взять с него слово свалить в туман, если он все же не решится на сотрудничество, то с большой долей вероятности он действительно уйдет и заберет свой клан с собой. А там уже не важно. К тому же можно взять с него обещание вообще забыть о нас и не вредить в будущем. Или… о, это будет интересно.
– Положительно смотрю, – произнес он медленно. – А вы вот так возьмете и отпустите?
– Сначала стребую с вас пару клятв.
– Это каких? – прищурился он.
– Если вы все же решите отказаться от сотрудничества с нами, ваш клан уйдет с наших территорий и забудет о мести. Хотя ладно, – усмехнулся я. – Вы же малайцы. Не будем испытывать стойкость вашего слова, возьмем вариант попроще. Скажем, год. Ваш клан год не будет нам мешать, – само собой, такая постановка вопроса заставила его скрежетать зубами, но старик удержался от высказываний. – Ну и клятва, касающаяся лично вас: вы вернетесь. При любом раскладе. Согласитесь, довольно неплохой вклад в мое к вам доверие. И еще. Передайте роду Латиф, что Аматэру дает слово: если они придут для переговоров, я отпущу их при любом итоге. Договоримся мы или нет – не важно. Послы уйдут целыми. Если, конечно, сами нарываться не будут. Не стоит использовать мое слово для диверсий.
Мне даже интересно, вернется он или нет.
– Я передам, – произнес раздраженный Амин.
– Вот и отлично, – улыбнулся я. – Еще чаю?
Заседание совета устроили в зале оперативного планирования на втором подземном этаже секретной базы рода Латиф. У их союзников, рода Амин, тоже была подобная база, но два рода в свое время решили пока ее не распечатывать, а оставить на случай нахождения врагом этой базы. Да и необходимых ресурсов здесь было достаточно. Собрались малым составом, фактически самая-самая верхушка, так как обсуждали довольно деликатный вопрос. С одной стороны был нынешний глава клана Латиф – Итин со своей бабкой Лифен, единственным на данный момент Мастером в клане, с другой – глава клана Амин со своим наследником Усманом.
Пока Абдуллах рассказывал, что с ним произошло, он все ждал, когда старуха Лифен произнесет вполне ожидаемые слова. Но старуха – даже по его меркам старуха – молчала, дожидаясь окончания рассказа, и лишь когда он замолчал, нарушила наступившую тишину:
– А ведь я говорила.
– Мы помним, госпожа Латиф, – сдержал вздох старший Амин.
