— Строго говоря, Саннию, — вздохнул шайн.
— И ее тоже, — припечатала я, помогая Лиону встать. — А что… Что за ритуал полного покровительства?
Лион прищурился, присмотревшись ко мне, снова полез к моей груди, только на сей раз рывком поддёрнул скатерть, не допуская полного стриптиза. Черт. Совсем забыла. Я подтянула тряпку повыше.
— Переоденься, и поговорим, — устало отрезал Лион.
Он шевельнул пальцами, и меня чуть не сбили с ног собственные вещи, корсет и блузка. Хотела было возмутиться, но шайн отвернулся раньше, скрестив на груди руки.
— Это значит, что ты его полная собственность на оговоренный срок. Он тобой владеет, как вещью. — Пока одевалась, Лион спокойно излагал тот ужас, на который я подписалась. — Строго говоря, он может делать с тобой, что хочет, взамен дает защиту. Защита также абсолютна, если встанет выбор между твоей жизнью и его собственной, он обязан спасти твою…. За исключением тех случаев, когда ты сама представляешь для себя угрозу.
Чувствуя себя неловко, я сбросила скатерть и занялась корсетом. Сидела вся одежда размер в размер… неловко, что мужчина знал, что мне нужно, лучше, чем знала я сама.
— А абсолютное подчинение значит…
— Значит, что ты обязана выполнять его желания. Все, от невинных до любых фантазий. Мирра, ты совершила большую ошибку. Я теперь бессилен помочь. Если он прикажет перерезать себе горло, ты это сделаешь, не задумываясь.
Плохо. Я застегнула блузку, еще раз поразившись, насколько все идеально подобрано под меня, и встряхнула пиджак. Будто уловив, что можно, Лион повернулся ко мне.
— Ты должна покинуть тело как можно скорее. Я ему не доверяю.
— Тогда покровительство будет разорвано? — прищурилась я.
— Зависит от самого покровительства и того, что в него вложено. Но думаю, да.
Я как раз залезала рукой в рукав, а справившись, задумчиво вытащила волосы из-под воротника. Может, очень хорошо, что я встретила Де Грая. Он один из сильнейших шайнов. Знает многое об этом мире, староста, начитан. Оценивающе взглянув на Лиона, я прикусила губу.
- Мне нужна помощь, — наконец, решилась я и задрала рукав, одновременно сделав шаг ближе.
Браслет сверкал в свете ламп черным блеском, как змея, обернувшаяся вокруг моего запястья. Я протянула руку к Лиону.
— Я не могу покинуть тело, пока это на моей руке. Гретка говорил, он меня запер, чтобы поймать убийцу, но может, мне поговорить с профессором, чтобы снял?
— Нет, — слишком поспешно откликнулся Лион. Помедлил и коснулся моей руки. От каждого его осторожного прикосновения по коже разбегались мурашки, а в груди зарождалось странное чувство трепета и ожидания. — Не советую ему пока доверять. — Он поднял голову. Помедлил. — У меня есть один знакомый маг в городе, специалист по темным артефактам. Если желаешь, я сегодня вечером еду в город. Ты можешь составить мне компанию.
— Вот как… Вечером… — протянула я, припомнив фразу служанки о важном вечере. Ариан меня не убьет, если сбегу?
Но почему об этом думаю? Он мне не хозяин. Напротив, после разговоров о детях, этого вечера страстно захотелось избежать…
Подумав, я решительно кивнула.
— Да, конечно! Не знаю, что бы без тебя делала…
Глаза Лиона странно блеснули. Он помолчал, разглядывая меня, заглядывал в самую душу, смотрел пристально и долго. Подняв руку, он невесомым жестом убрал за ухо мои волосы…
— Ты должна пообещать мне, что очутившись в новом теле, сразу же найдешь меня.
— Зачем? — шепотом выдохнула я.
— Я не хочу тебя потерять, — серьезно ответил он, глядя прямо в глаза.
А если поцелую, его не убьёт, интересно? Но гнев небес настиг раньше, когда рухнул второй шкаф, на этот раз без чьего бы то ни было участия. Схватив за талию, Лион выдернул меня из-под удара, и я только сейчас внимательнее пригляделась к обстановке…
Люстра одиноко раскачивается на одной ниточке, шкафы порушены, комод накренился, у кровати подломились ножки…
— А что здесь случилось? — очень к месту уточнила я. Лион поморщился и неохотно процедил.
— Вероятно, месть поклонников де Шая.
Или моих. Я нагнулась и дернула к себе ковер, который внезапно очень легко вылез из-под кровати, порадовав обкусанным краем. Да вон и ножки мебели погрызены клыками… Я приложила пальцы, измеряя длину укусов…
Ой. У моего кота поистине острые зубки!
— Книжный червяк! — достала я обгрызенный кусок толстого фолианта. Улыбка мелкого пакостника блуждала неподалеку в обрамлении усов. Уж этот мне недоделанный чеширский кот!
— Мирра? — позвал меня Лион, когда я попыталась залезть под кровать, чтобы словить прожорливую заразу. Встрепенувшись, перестала чудить и послушно поднялась. Ну не сдавать же теперь кота? В некотором смысле я к нему привязалась… жалко, если Лион поджарит чей-то пушистый упитанный зад!
— Вот, на, — сгрудила я в руки Лиона обглоданные корешки. Сдается мне, он решил, что это я их так, вон какие глаза подозрительные! Прочистив горло, поправила прическу и хлопнула ресницами. — Значит, выезжаем сегодня вечером?…
