— Согласен с вами, мэтр. Вы так спокойны — а вдруг нас кто-то подслушивает, самый знаменитый в последнее время убийца?
— Нет, никто нас не подслушивает, я слежу за обстановкой. Я ведь маг, как вы это наверняка заметили.
— Маг, чьей силы я никак не могу определить, — согласился со мной бывший декан факультета огня Ринийского университета. — А теперь я хочу наконец-то задать вам вопрос. Он не о том, как вы встали на эту скользкую дорогу, и не о том, как вы познакомились с сэром Максимилианом, или о том, почему вы выполняете заказы Крия Баросского. Я хочу вас спросить, убийца. Вы уверены в том, что все у вас получится? Если у вас есть хоть малейшее сомнение в результате, тогда я бы вам посоветовал отказаться от выполнения просьбы сэра Максимилиана. Жизнюков и смертяг в замке Рони нет. Не стоит заполучать меня в свои кровные враги. Если моя внучка все-таки умрет, то я найду вас где угодно.
— А короля Радгора Четвертого вы тоже можете найти где угодно, господин Ластер эл Рони? Ведь все происшедшее, происходящее и то, что будет происходить в будущем, — это только его вина. Вы замялись, а вообще почему вы думаете, что мне более безопасно угрожать, чем вашему королю? Зря, зря вы так считаете. А вообще я бы никогда не взялся помочь Максу, если бы не был уверен в успехе. А почему я чувствую в вашем голосе нечто неприятное для себя? Вы презираете меня и Макса?
— Я не осуждаю прошлого Макса, — как-то сгорбился мужчина, — у него были причины поступить так, как он поступил, и оказаться там, где он сумел найти, откуда он смог спасти мою Парису. У меня много учеников, и они много смогли выяснить и сообщить мне о муже моей единственной радости в жизни. Я не осуждаю вашего прошлого, настоящего и будущего. Когда Макс рассказал мне свой план, когда Париса, моя маленькая настрадавшаяся девочка, смотрела на меня своими громадными глазами, я спросил бывшего вождя с острова Барос только об одном. Он знает такого разумного, который сможет все сделать так, как именно задумывается эта невероятно опасная авантюра? А Макс мне ответил, что он никогда не встречал в своей долгой и трудной жизни убийцы лучше вас. Если не справится мэтр, то не сможет справиться никто — это его слова. Я чувствовал, что и он, и Париса что-то о вас недоговаривают, но не стал выяснять подробностей. Мэтр, вы точно справитесь?
— Да. Я справлюсь. Я увлеку Парису в комнату якобы для выяснения важного вопроса, а потом ударю ее кинжалом снизу вверх под грудную клетку, это подпись сами знаете кого. Этим они запугивают всех неугодных короне Мариены, и никто и ничего не может доказать или кого-то обвинить. Их ведь не существует, оборотней Радгора Четвертого — нет такого отряда натренированных убийц. А потом я попытаюсь отрезать Парисе голову. В это время на меня нападет Макс, я тяжело раню его и ошибусь. Я не отрежу голову Парисе, а просто перережу ей горло. Затем в комнату врывается охрана и привлеченные шумом схватки гости, они оттесняют меня от пока еще не мертвых тел, и я скрываюсь через окно в тумане. У присутствующих будет не больше десяти-пятнадцати секунд, чтобы попытаться спасти Парису, и где-то минута на помощь Максу. А затем все желающие смогут увидеть сорванный с моей шеи перед ранением Максом, этим отличным воином, один интересный медальон. Кстати, он у меня в специальном футляре и еще долго будет нести на себе отпечаток ауры своего прошлого, уже наверняка мертвого, владельца. Все согласовано, господин Ластер эр Рино, или Ластер эл Рони, как будет вам угодно, все согласовано, и ничего изменить уже нельзя. В том числе моей уверенности в том, что у нас все получится. Ждите и надейтесь.
— Успеха, мэтр, я надеюсь на вас. Кто вы на самом деле, я спрашивать не стану, но вы не убийца, хотя часто лишаете жизни разумных. Я вижу, несмотря на всю вашу защиту, вашу суть.
— Надеюсь на это. Надеюсь на то, что я не убийца. Только не в этом сегодняшнем случае.
Я кивнул уважаемому мной разумному и отправился на начавшуюся, судя по внезапно возникшему пиликанью музыкантов, дискотеку. Только в одном я обманул Ластера во время нашего разговора, а он не почувствовал: опасно пытаться постоянно врать столь опытному магу. Парису я буду убивать своим ножом, а не кинжалом. Буду убивать своим старым другом, отправившимся на Арланд с Земли вместе со мной. Он меня не подведет, мы с ним — одно целое. Ну че, типа потанцуем, такая любопытная и в некой степени бывшая разговорчивой во время ужина симпатичная стервочка-леди? А с Максом и в обязательном порядке с Парисой — уж очень она нервничает — я поговорю позже. Ее я приглашу на танец часа через полтора, а его тоже приглашу на пьянку секунд за десять до убийства жены Макса.
— Леди, — я вел Парису по кругу, — вы так странно ко мне весь вечер относитесь. Может быть, вы меня боитесь? Париса, успокойся и будь нормальной, ты останешься жива, даю свое слово. Верь мне.
