– Доэран, не делай этого! – взмолилась леди Мэлира, ещё до конца не разобравшись в происходящем, а всего лишь сделав выводы из услышанного. – У тебя есть возможность найти своё истинное счастье, ты свободен от правил, накладываемых рождением. Простите, мои дорогие, – бросила она извиняющийся взгляд на одинаково криво усмехнувшихся младших Тшерийских, Тэйрина и Каэрту. – Не упускай эту возможность, не иди на поводу у чувства долга и ответственности.
Лорд Артиан, хранивший молчание, как и Император, на этих словах улыбнулся. Если уж их сын и идёт на поводу, то определённо им движут совершенно противоположные чувства.
– Вы совершенно не понимаете о чём сейчас говорите, – спустя некоторое время ровно ответил лорд Нортхэрд, старательно подбирая всё это время вежливые обороты.
– Ну так просвети нас, Доэран. Потому как мне очень интересно узнать, что происходит, а ещё я крайне раздражён, что нахожусь совершенно не в курсе событий, касающихся рода Тшерийских. Даже бесит немного, знаешь ли… – весомо уронил Император Актиор и волна его силы заставила поёжиться всех, кроме Доэрана, обладающего не меньшими способностями.
– Вы ознакомились с содержанием свитка, и свой выбор я сделал, руководствуясь не долгом перед родом, а собственными чувствами. Леди Аэрита Эйшар… – начал Доэран, но на имени своей любимой улыбнулся такой нехарактерной ему улыбкой, лёгкой и счастливой, чем вызвал очередную волну растерянности у присутствующих. – она самая удивительная девушка, которую я когда-либо встречал…
– Даже удивительней Элии? – не упустил возможности задеть своего кузена Тэйрин, потому что… наверное, наследник Шеридара и сам не мог сказать, почему его так хотелось вывести Доэрана из себя.
Обычно у них сохранялся холодный мир, слишком разные были кузены, чтобы их связали крепкие дружеские узы помимо кровного родства, но сейчас, глядя на этот блеск в глазах Доэрана, слыша в его голосе непривычные мягкие тона, внутренний демон Тэйрина просто взъярился, загораясь желанием вывести из себя Доэрана, который вечно обходил Тэйрина во всём. Вот и сейчас? Почему он, а не наследник Шеридара, тот, перед кем склонит голову вся Империя в будущем?
– Подождите. Леди Аэрита Эйшар… это имя мне знакомо, – Император прервал обоих молодых мужчин, и через мгновение его глаза загорелись весельем. Он вспомнил, при каких обстоятельствах слышал это имя! Посмотрел на лорда Артиана, и тот молча кивнул, словно подтверждая его мысли. Раз уж он упустил такой ценный кадр, как леди Эйшар из своих интересов, и всё благодаря скрытности своего же брата, то возможности поиздеваться над племянником он не лишиться: – А не та ли это замечательная девушка, которая достаточно храбра, чтобы вступать в открытое противостояние с высшим демоном и даже учить его хорошим манерам?
– Именно она, – с улыбкой поддакнул лорд Артиан, не упуская из виду своего наследника, который снова улыбнулся… улыбнулся! Да у Доэрана за последние полчаса улыбка на лице присутствовала чаще, чем за последний год!
– Учить хорошим манерам моего сына?! – возмущённо воскликнула леди Мэлира в противовес радостным чувствам своего супруга. – Какая-то девица позволяет перечить тебе, мой мальчик? Да ты образец для подражания, но никак не для порицания!
Леди Мэлира Тшерийская, мать Доэрана, переживала бурю эмоций внутри: радость от вида своего сына, наконец-то, начавшего походить на живого человека, а не на ледяную глыбу льда; досаду, что ей никто и ничего не сказал о таком важном событии в жизни Доэрана, как появление какой-то наглой девицы; злость на эту самую девицу, потому как Мэлира успела сделать вывод, что её прекрасного сына эта леди Эйшар не ценит в должной мере; раздражение, что Доэран не выбрал одну из тех воспитанных и нежных леди, которых она в огромном количестве перетаскала в замок; но самым ярким цветом пылала ревность – ещё никогда и ни о ком Доэран Тшерийский не говорил с таким блеском в глазах!
– Она не девица! – мгновенно вспыхнул Доэран истинным демоническим пламенем. – Она глава рода Эйшар, настолько же древнего, как и наш, в ней течёт древняя кровь, да не просто есть, как у нас, а проявленная и её умением работы с магическими потоками можно только восхищаться. Её сердце полно отваги и мужества, она никогда не отступает перед опасностью и не раз становилась на пути тварей из Бездны, повадившихся в наш мир… – распалялся всё сильнее Доэран, и его пламя разгоралось всё ярче и ярче, заставляя присутствующих отгородиться магическими щитами от набирающей мощи демонической сущности, даже Император слегка нахмурился, но щит ещё не выставлял… ведь сделай он это, он признает силу племянника главенствующей в их роду… поэтому его неодобрение и вызвала защита Тэйрина. – А в душе живёт любовь и сострадание…
– К тебе? – нагло ухмыльнулся Тэйрин, усиливая свой щит, потому что загоревшийся злостью взгляд Доэрана был направлен чётко на него, словно остриё клинка на беззащитную цель.
