Запланированную прогулку по замку пришлось отложить, потому что пару часов я провела, не отрываясь от переговорного артефакта, решая возникшие вопросы в герцогстве и в Подгорном. Количество гномов, стремящихся в мои земли, росло не по дням, а по часам. Мастера Подгорного, готовы были чуть не на совсем перебраться в шахтёрский посёлок, только бы иметь право прикоснуться к легендарному алиртиуму. Возле портальной арки в гномьем Царстве очередь выстроилась из желающих с котомками на плечах и с решительностью пробиться во что бы то ни стало на земли Эйшар. Уважаемый Руфран был в растерянности, стражники тем более, и мне пришлось связываться с Карием Рассудительным, благо дело, лорд Нортхэрд был рядом со мной, а у него была связь с Правителем Подгорного.
Странно, конечно, что у такой исключительной личности, как лорд Доэран Нортхэрд, друга второго наследника Поднебесной, племянника Императора Шеридара и не оказалось во всём Пламенном даже малюсенького кусочка стола, где бы он мог приткнуться со своими бумажками, потому как приткнулся он с ними около меня.
Впервые видела Тшерийского за работой. Отвлекаясь от своих заметок, то и дело бросала любопытный взгляд на сосредоточенное лицо мужчины, быстро просматривающего свои бумаги. Заметив, что на Доэрана смотрю чаще, чем в свои записи, неимоверным усилием воли вернулась к работе.
Хранитель, окинув тоскливым взглядом нашу погрязшую в суровой бытовой действительности пару, исчез в неизвестном направлении… подозреваю, что отправился на поиски очередных жертв для проклятия…
Отдав последние распоряжения, с удовлетворённым вздохом отодвинула от себя бумаги и артефакт связи. Нортхэрд мгновенно повторил мой манёвр и уставился на меня каким-то встревоженным взглядом.
– Ри, радость моя, – завладел он моей рукой, – мне нужно кое-что тебе сказать, что-то очень важное, и я очень надеюсь, что ты поймёшь всё правильно.
Так, начало разговора мне уже определённо не нравилось, после такого мрачного вступления смешно надеяться на светлый и душевный разговор. Сейчас начнут всплывать какие-то страшные тайны, спешащие вылезти на свет и испортить всё, до чего смогут дотянуться.
– Может, не надо? – попыталась откреститься я от грядущих проблем. Просто с таким выражением лица о приятном не говорят. – Этот разговор настолько важен или его можно отложить на потом?
Нет, ну а вдруг? Есть же вероятность, что проблема, спровоцировавшая Тшерийского на такую несвоевременную откровенность, рассосётся сама собой? Чего себе настроение заранее портить?
– Это касается моих родственников, и в связи с их скорым прибытием, разговор не терпит отлагательств, – отрицательно качнул головой Нортхэрд.
Бездна! Тогда я и вовсе не желаю этого разговора!
– Вы рассказали об обязательствах между нашими родами, и представители рода Тшерийских не в восторге от этого? – попробовала предположить дальнейшее развитие событий.
– Нет, наоборот, они в восторге… – криво усмехнулся Доэран, а я опять на него засмотрелась, до чего же обаятельный мужчина мне достался, – особенно некоторые из них.
– Лорд Артиан, – утвердительно произнесла имя Тшерийского старшего. Мы нашли с ним некоторое взаимопонимание и в его лояльности к своей персоне я была уверена, чего не скажешь про матушку Доэрана.
– Отец восхищается вами и лично сопроводит меня к Тартасу, если я потеряю тебя, Ри, – выдохнул Доэран. Такое сокращение моего имени из его уст звучало сладко-тягуче, отзываясь внутренней дрожью… никогда бы не подумала, что две буквы могут оказывать такое влияние.
– Как ты уже не раз говорила, я не единственный в роду Тшерийских, не связанный брачными обязательствами, есть ещё Тэйрин, наследник Шеридара...
И что? Ну, допустим, и говорила, так ведь это произносилось с целью позлить Тшерийского, того, который сейчас рядом сидел и отчаянно пытался донести мне какую-то мысль.
– Доэран, да хватит уже ходить вокруг да около, – не выдержала я, терпением не отличающаяся, – что тебя тревожит?
Надо всё-таки уточнить у Хранителя, он мудрый и должен знать, почему так на беловолосого демона действует произношение его имени моими устами. Потому что в зелёных глазах мужчины вновь заплясало демоническое пламя, почти уже родное, и я моментально оказалось у него сидящей на коленях, хотя секунду назад ещё сидела на удобном стуле с высокой спинкой, обтянутой мягким велюром. Сидеть там было намного спокойнее, чем на новом месте, в смысле на коленях у некоторых.
Ведь эти некоторые с какой-то болезненной жаждой обхватили меня, прижимая к себе так близко, что я не просто слышала, я чувствовала биение мужского сердца, срывающегося на быстрый бег.
