Я и сам это прекрасно знал. Только вот как он так быстро догадался об этом?
— Что тебе больше всего хочется, — сказал он, — так это отправиться в прошлое, как и любому другому парню, у которого все в порядке пониже пояса. Но такие, как ты, поворачиваются к своим желаниям спиной; и вместо того, чтобы записаться в Службу Времени, ты позволяешь пригвоздить себя к письменному столу и делать дурную, никому не нужную работу, от которой ты и рвешь когти при первом же удобном случае. Кто ты сейчас? Что тебя ждет впереди? Тебя, которому уже добрых двадцать два года…
— Двадцать четыре.
— …не устроила одна карьера, но ты и пальцем не шевелишь, чтобы заняться чем-нибудь другим, и когда я устану от тебя, я вышвырну тебя вон, оставив только с тем, что ты еще можешь выковырять из банка с помощью своего большого пальца. Но что будет, когда у тебя совсем переведутся деньги?
Я ничего на это не ответил.
А он продолжал:
— Насколько я понимаю, твоего подкожного жирка хватит месяцев на шесть, не больше, Джад. К этому времени ты можешь наняться альфонсом к какой-нибудь богатой вдовушке, подобрав себе кого-нибудь получше из Реестра Трепетной Промежности и…
— Р-р-р.
— Или поступить в Антигаллюцинативную полицию, чтобы помогать сохранять объективную реальность для…
— Г-р-р-р.
— Или вернуться в свой суд какой-то там инстанции и отдать свою бледно-розовую плоть на поругание судье Маттачайну…
— Б-р-р-р.
— Или, наконец, поступить так, как следовало тебе поступить с самого начала, — завербоваться в качестве курьера времени. Разумеется, ты не посмеешь этого сделать, ибо ты закоренелый неудачник, а неудачники всегда предпочитают выбирать наименее желанную для них альтернативу. Верно?
— Нет, Сэм.
— Вздор!
— Ты хочешь, чтобы я не на шутку рассердился?
— Нет, я просто тебя чертовски полюбил. — Он раскурил для меня тростинку. — Через час я отправляюсь на работу во Дворец Грез. Ты не против того, чтобы помочь мне обмазаться кремом?
— Обмазывайся сам, чудище ты человекообразное. Я даже пальцем не прикоснусь к твоей черной противной туше!
— О! В твоей уродливой голове бунтует агрессивная гетеросексуальность!
Он разделся догола и залил маслом свою машинку для натирания тела. Рычаги машины двигались кругами, как паучьи лапы, и полировали его черную кожу до лоснящегося глянца.
— Сэм, — сказал я. — Я хочу поступить на работу в Службу Времени.
Фамилия:
Дата рождения:
Пол (М или Ж):
Гражданский регистрационный номер:
Ученые степени: бакалавр:
Рост:
Вес:
Цвет волос:
Цвет глаз:
Расовый индекс:
Группа крови:
Брачные отношения (перечень временных или постоянных брачных связей, в порядке регистрации и длительность каждой из них):
Признанные дети:
Причина поступления на работу в Службу Времени (лимит — 100 слов):
Фамилии ближайших родственников, работающих в настоящее время в Службе Времени:
