— Неожиданное место пребывания, — раздался возле самого уха шепот турианца, осторожно обнявшего напряженную девушку за талию. — Ты в порядке?
— Нет, — покачала головой Райз, чувствуя рядом твердые, но такие приятные пластины. — Думаешь, мы правильно поступаем, ничего не говоря Совету и адмиралу Хакетту?
— Не знаю, — честно признался Вакариан, не выпуская девушку из объятий, а только сильнее прижимая к себе. — Шепард бы, наверняка, так сделала.
Хелли не отрывала взгляда от одной особенно яркой звезды, обдумывая происходящее. Через несколько минут она выпуталась из объятий Гарруса и развернулась к нему.
— А что, если действовать, как Шепард — неправильно? — опустив взгляд, проговорила девушка, продолжив после нескольких мгновений раздумий. — Вдруг Кайден был прав?
— Возможно, — кивнул Вакариан.
Старпом перевела на него несколько удивленный взгляд, зная, что он поддерживал капитана при любых обстоятельствах. И тот продолжил:
— Но ты знала, что нам пришлось угнать «Нормандию», чтобы остановить Сарена тогда на Цитадели?
Хелли вскинула брови и отрицательно покачала головой, невольно задумываясь о том, какой процент правды в итоге дошел до обычных обывателей. Честно говоря, если бы не личное знакомство с Шепард, то она никогда не предположила бы, что уверенная девушка с винтовкой наперевес с плакатов, это тот самый капитан «Нормандии», которую она теперь видела каждый день. И дело не только во внешности, которую изрядно приукрасили по сравнению с реальностью, а в скверном характере и поведении Шепард в целом, совсем не вписывающимся в образ героини галактики, представленной общественности. А уж о каких-то возможных отклонениях в истории вообще даже не думала.
— Угнать? — переспросила Райз, удивленно глядя на Гарруса, кратко рассказавшего ей про запертый в доке фрегат, яркий хук Удине от Андерсона и нелегальный полет на Илос, который в итоге спас галактику от преждевременного нашествия Жнецов.
— Ни хрена себе, — даже слегка присвистнула Хелли, не представляя, что тогда произошло на самом деле.
— А когда все думали, что она работала на Цербер, помнишь? После возвращения? — продолжал турианец, невзначай дотронувшись до руки девушки и ободряюще сжав ее.
— Да, ее еще тогда обвинили в уничтожении колонии батарианцев, — кивнула Райз, едва сдерживая дрожь, чтоб не выдать ее, когда шершавая ладонь, так непохожая на человеческую, Гарруса касалась ее кожи. Но от этого прикосновение не переставало быть столь волнительным. Девушка старалась гнать подобные мысли из головы и сосредоточиться на главной задаче, но не могла ничего с собой поделать.
— Мы тогда уничтожили базу Коллекционеров, они работали на Жнецов. А Шепард взорвала ретранслятор, чтобы во второй раз не дать Жнецам проникнуть в галактику, — невозмутимо сказал Вакариан, успешно скрывая волнение в голосе.
— Подожди, — прищурилась Хелли, взглянув на друга. — Так Шепард сообщила о нападении Жнецов, и никто ничего не делал?
— Совет не поверил ей, постарался все замять, — пожав плечами, сказал турианец. — Теперь ты понимаешь, почему она их недолюбливала?
— Они ее игнорировали, — кивнув, хмыкнула Райз и покачала головой. — Поэтому они так неожиданно вторглись в Ванкувер.
— Именно, — довольно дернув мандибулами, согласился турианец и, наклонившись к самому уху девушки, прошептал. — Так что только тебе решать, действовать как Шепард или нет.
Хелли отстранилась, хмуро глядя на Вакариана, а заодно пытаясь составить план действий. У Шепард он всегда был готов, несмотря на обстоятельства, и старпом хотела в этом быть на нее похожей, но пока выходило довольно плохо.
— Я связалась с Самантой, они с Джокером все еще пытаются выяснить, куда в итоге переместились коммандер и Лиара, — Райз невольно поджала губы, жутко опасаясь того, что произойдет при встрече с капитаном, если она будет одурманена.
— Мы найдем их, — кивнул Вакариан, обнимая напряженную девушку.
— Откуда ты знаешь? — Хелли сокрушенно покачала головой. — Шансы настолько малы...
— Просто знаю, — уверенно сказал Вакариан, опуская руки на талию девушки. — Шепард так просто не взять.
Старпом взглянула на турианца, благодарно улыбнувшись просто за то, что он вселял в нее надежду, даже когда она уже готова была ее потерять. Не зря Шепард считала его лучшим другом. Райз тоже считала его таковым, хотя нет, для нее он определенно был кем-то большим, но задуматься об этом она не успела, как на омни-тул поступило оповещение.
— Хелли, кажется, мы нашли ту систему, — послышался взволнованный голос пилота.
— Отлично, — улыбнулась старпом, радуясь хоть каким-то хорошим новостям. — Давай, курс туда.
