— Перестань, Райз, ты ни в чем не виновата, и я уже тебе говорила... — ответила капитан, но не закончила, потому что рука вернулась в свое обычное положение резким движением старпома. — Аааууууч....
— Извините, коммандер!
— Спасибо, Хелли, — разминая руку, ответила Шепард, снова назвав ее по имени, отчего та смутилась и покраснела. — Ты ни в чем не виновата, на этом месте мог бы оказаться любой.
— Но... — попыталась возразить девушка.
— Будешь обсуждать мои решения? — спросила коммандер, на что та активно помотала головой в разные стороны. — Нам придется идти вглубь, как ты?
— Уже лучше, панацелин помог, — выпрямляясь, ответила та.
— Хорошо, — улыбнулась капитан, заметив, как она храбрится. — Мы не знаем, что нас ждет внизу, так что будь начеку.
— Да, мэм.
— И я же просила не называть меня “мэм”, — показательно закатила глаза Шепард, стараясь отвлечь Райз от нехороших мыслей. — Дай мне минутку, а пока найди наше оружие.
— Есть, — ответила девушка, пиная обломки в поисках винтовок, в то время как коммандер быстро обработала рану на виске мазью, чтобы остановить кровотечение. Хелли эта процедура не понадобилась, так как небольшая доза инъекции справилась с этим.
— У тебя осталось слишком мало панацелина, — нахмурилась Шепард, сканируя костюм напарницы.
— Мне хватит, — отозвалась та, откапывая свою винтовку с торжествующим видом.
— Нет, поменяемся, возьмешь мой, — отцепляя резервуар с руки, сказала коммандер.
— Но, я не могу... — хотела было возразить Хелли.
— Это приказ! — перебила ее твердо Шепард. — И, вообще, что за дурацкая привычка оспаривать все мои слова?
— Извините, — испуганно сглотнув, округлила глаза девушка.
— Да ладно, расслабься, — улыбнулась коммандер, ободряюще похлопав ее по плечу и меняясь панацелином. — Но в бою ты должна с точностью следовать моим приказам. Это ясно?
— Да, — кивнула Райз, надевая подаренный визор.
— Вот и славненько, — ответила Шепард, поднимая с земли винтовку, которую уже давно приметила недалеко от заваленного входа. — Вперед.
Девушки медленно двинулись вниз по туннелю, держа оружие наготове. Идти было не совсем удобно из-за весьма крутого наклона. По левой стороне за прочным стеклом тянулось нечто вроде конвейера.
— Похоже на какую-то транспортную ленту, — проинформировала Хелли, заглядывая туда.
— Видимо по ней доставляли грузы вниз, неизвестно, сколько еще длится этот туннель и насколько глубоко под землю, — отозвалась Шепард, внимательно наблюдая за тем, что происходит впереди.
Тем временем, наверху Гаррус и Лиара связались с Кортезом, а, ожидая его, соорудили некое подобие носилок, осторожно погрузив на них Тали.
— Думаешь, с ней будет все в порядке? — спросил турианец, взволнованно дергая мандибулами.
— Надеюсь на это, — ответила азари, проверяя, чтобы антибиотики стабильно поступали в кровь кварианки.
Когда челнок был у входа, Т`Сони подняла в воздух импровизированные носилки с помощью биотики и осторожно двинулась наружу. Аккуратно погрузив их, она замешкалась, не запрыгивая внутрь.
— Лиара, что с тобой? — спросил турианец, протягивая ей руку.
— Гаррус, я не хочу оставлять ее там, запертую, — глядя на бункер, ответила азари, а потом быстро поправилась. — Их оставлять.
— Проход завален, ты мало чем можешь им помочь, а Тали надо срочно доставить на “Нормандию”!
— Я могу воспользоваться биотикой, чтобы расчистить, — упрямо возразила девушка.
— Слушай, Лиара, оставаться здесь одной опасно, мало ли что может случиться, — взяв ее за плечи, вкрадчиво проговорил Вакариан. — Давай поступим так. Отвезем Тали на корабль, возьмем с собой Кайдена, а вместе с ним у нас будет больше шансов расчистить вход.
— Ты прав, — после недолгих раздумий тихо сказала азари, нехотя забираясь в челнок.
— С ними все будет в порядке, — попытался ободрить ее Гаррус, когда они уже стремительно набирали высоту. — Шепард и не из таких передряг выбиралась. А еще с ней Райз. Они справятся.
Лиара лишь кивнула, грустно улыбнувшись.
Несколько сотен метров девушки просто шли по коридору, уводящему все дальше от поверхности, представляя, что может ждать их дальше. Они были готовы к любым неожиданностям, но ничего не происходило, что жутко раздражало Шепард, ведь к бездействию она не привыкла. Наконец, вдалеке показалось слабое красное свечение запертого замка двери.
— Да неужели, — то ли радостно, то ли недовольно буркнула коммандер.
— Шепард, — раздался голос Лиары в ухе, что невольно вызвало улыбку, — мы уже практически на “Нормандии”, возьмем Кайдена и с ним постараемся расчистить проход.
— Вас поняла, — отозвалась девушка, медленно приближаясь к двери.
— Мож....т подожде.... нас? — с надеждой спросила азари, периодически пропадая.
— Нет, мы пойдем дальше, догоните нас, — помотала головой коммандер, но в ответ услышала только тишину. — Лиара? Ты меня слышишь? Лиара?
Но все было бесполезно, другая сторона молчала.
— Черт! — выругалась Шепард. — Еще и связь потеряна! Просто отлично!
— Похоже, здесь где-то глушилка, — пожала плечами Хелли.
