Неизвестно сколько времени она просидела в одиночестве, но уже успела порядком замерзнуть. Наконец, дверь отъехала, и в комнату вошли двое мужчин. Один из них воткнул в шею девушки шприц, от содержимого которого в глазах снова помутнело. Они освободили ее руки и ноги, подхватив за плечи, словно куклу. Коммандер пыталась сопротивляться, но от вколотого вещества конечности практически не слушались. Мужчины поволокли ее куда-то словно мешок, изредка пытающийся брыкаться, но это не приносило никакого результата.
Хелли открыла глаза, голова раскалывалась, а тело отказывалось подчиняться. Она почувствовала, что на ней нет брони, а лишь костюм, надеваемый под нее. С трудом она поднялась, оглядываясь вокруг. Помещение, в котором она находилась, было от силы два на два метра, с трех сторон окруженное серыми стенами. А четвертая закрывалась решеткой. Девушка осторожно подошла к ней ближе, осматривая прилегающее пространство. В камере напротив она заметила азари, у которой был точно такой же растерянный вид.
— Лиара! — позвала Райз и метнулась к решетке.
— Не стоит! — послышался мужской голос, но девушка уже дотронулась до прутьев, раздался громкий треск, и она отлетела на метр назад.
— Хелли! — крикнула Т`Сони, бросаясь вперед, но вовремя остановилась, не касаясь решетки.
— Они под напряжением, — пояснил мужчина, сидящий на полу в соседней от Райз клетке.
Он выглядел очень замучено и устало, темные волосы, длиной сантиметров пять, спутались, на лице отросла щетина, а серые глаза затравленно смотрели на новоприбывшую гостью.
— Хелли! — снова позвала Лиара, но девушка лежала без движения. Азари продолжала звать ее, но та не отвечала. Минуты текли крайне медленно, растягиваясь в часы.
— Богиня, Хелли, пожалуйста!! — уже в истерике крикнула Т`Сони, когда, наконец, Райз шевельнулась.
Девушка с трудом открыла глаза, по телу словно пробежался отряд кроганов, руки и ноги не слушались, но она упрямо пыталась подняться. Понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя после удара током. Когда она, наконец, сумела нормально соображать и двигаться, то, тяжело дыша, подползла ближе к решетке, но на безопасное расстояние.
— Хелли, ты в порядке? — послышался взволнованный вопрос Лиары.
— Ага, — с трудом кивнула Райз. — А как ты?
— Лучше тебя, я думаю, — ответила азари и взглянула на мужчину, безвольно привалившегося к стене в соседней камере. — Что это за место?
— Не знаю, — пожал плечами тот.
— Меня зовут Лиара Т`Сони. Вы ведь с “Оризабы”? — поинтересовалась она.
— Ага, — кивнул мужчина. — Брэндон Мерфи, я был главным инженером на корабле.
— И он тут не один, — послышался голос откуда-то справа, но Лиара не видела говорящего. — Я пилот, Дэвид Гилберт.
— Может, заткнетесь, — донеслось из глубины. — Вы же не знаете, кто они.
— Брось, Эдди, они в такой же ловушке, как и мы, — крикнул ему Мерфи и поясни. — Это старпом, он очень беспокоится за капитана.
Хелли и Лиара испуганно переглянулись.
— Что им от нас нужно? — спросила азари.
— Без понятия, — пожал плечами Брендон и со злостью в голосе продолжил. — Но некоторые члены экипажа работают на них, они приносят нам еду. Притащили вас сюда.
— Как они выглядят? — поинтересовалась Т`Сони.
— Что? — не понял инженер.
— Вы говорили с ними?
— Пытались, но они молчат, ублюдки!!! — злоба и отвращение так и пылали в мужчине.
— Не вините их, скорее всего ими управляют, — пояснила Лиара. — Это уже не ваши друзья.
— А кто вы такие? — спросил вдруг парень, которого назвали Эдди.
— Мы прилетели на “Нормандии”, ВКС Альянса, — хрипло ответила Хелли, посчитав, что представиться должна она.
— “Нормандии”? — удивленно воскликнули люди, которых оказалось гораздо больше в ближайших камерах, чем можно было предположить.
— Вы видели здесь девушку? Темноволосую? Моего роста? — с тревогой задала Лиара давно интересующий вопрос.
— Нет, — помотал головой Мерфи. — Они принесли только вас двоих.
— Черт! — выругалась азари, ударив в стену кулаком. Коммандер часто так делала, Лиара даже не заметила, как переняла у нее эту черту.
— Где же Шепард? — с ужасом спросила Хелли, широко распахнув зеленые глаза.
— Мы не видели капитана с тех пор, как очнулись здесь, — ответил Мерфи.
— Речь не о ней, мы прилетели с ее дочерью, коммандером Шепард, — пояснила азари.
— Коммандером Шепард? — округлил глаза инженер. — Всегда мечтал с ней познакомиться. Она же спасла галактику!
— Угу, — кивнула Лиара, в голове которой рисовались самые страшные картины.
— Коммандер ведь разберется со всем этим!? — непонятно то ли задал вопрос, то ли сказал утвердительно Брендон.
— Да, — уверенно ответила Хелли.
Тем временем, Шепард очнулась привязанной на этот раз к кушетке. Помимо рук и ног, несколько ремней приковывали ее тело к ней. Попытки вырваться, как и раньше, не принесли результатов. Когда девушка осмотрелась, стало ясно, что она находится в лаборатории.
— Поразительно, — послышался голос ее матери. — Никогда не видела столько имплантов. Синтетическая оболочка, но органический разум. Невероятно.
— Где мой экипаж? — прорычала коммандер, все еще пытаясь освободиться.
