Мастер 9 полностью

– «Внимание! Нестандартная критическая ситуация! Скорость неизвестного корабля выше нашего штатного «максимума» на десять процентов. Осталось тридцать шесть минут до попадания в зону действия главного калибра преследователя. Действую согласно протокола… Принято решение увеличить скорость на пятнадцать процентов, показания приборов и их фиксация, остаются прежними». – сообщила ему Астра по их личной закрытой внутренней сети.

После проведенных полетных испытаний Алекс, посовещавшись с Никой «зафиксировал» максимальную скорость челнока на уровне самых быстрых частных яхт и военных курьеров, чтобы не привлекать повышенного нездорового внимания. В действительности же скорость челнока могла быть и выше. А после они все уже совместно с Астрой составили на всякий случай специальный протокол для возможных критических ситуаций. Согласно протоколу Астра для обеспечения безопасности могла самостоятельно по необходимости увеличивать и держать скорость чуть выше преследователей, а в особо критических случаях естественно ускоряться до реального максимума. Тогда как все показания приборов оставались на прежнем штатном «максимуме». Кто же знал, что это потребуется так скоро, а главное ему было непонятно, что за монстр их преследует.

– Принял Астра. – проговорил вслух Алекс, и затем обратился уже к Нике. – Но как такое возможно Ника, мы же «выставляли» максимальную скорость?

– Предположительно нас преследует экспериментальный военный корвет серии «Барракуда». Новейшая разработка Республики, проходящая сейчас ходовые испытания. Точные характеристики не афишируются, но из того что уже известно, имеется дальнее обнаружение, более мощное вооружение, связь и экспериментальный двигатель. По непроверенным данным корвет может ускоряться выше текущего доступного максимума. Но было у них и существенное ограничение, после нескольких таких ускорений двигатель идет под полную замену. Что крайне не рационально и очень дорого. – сообщила ему Ника, хранящая в памяти уйму различной информации.

– То есть это, скорее всего, могут быть военно-космические силы республики? – задал в общем-то очевидный вопрос Алекс, размышляя и чувствуя, что у него что-то не сходится.

– Предположительно так. Но по имеющимся данным, дальность прямой связи у них тоже выше стандартной, и мы были в зоне доступа связи у них. Однако они по неизвестной причине не пытались выйти на связь, и не предложили нам лечь в дрейф. – все же ответила Ника и даже практически по существу, а у него после этого стала складываться картинка.

– Согласен, на штатные и строго регламентированные действия военных, вернее сказать на действия флотских патрулей в подобных ситуациях это очень не похоже. – мысленно произнес Алекс. – Так что если это даже и флотские, то пусть тренируются на… других.

Корабли неслись в космическом вакууме с огромной скоростью, но на экранах радаров это были лишь две точки, при этом почти не двигающиеся. И лишь показатели сбоку все время менялись, они же бесстрастно отображали, что расстояние между кораблями очень медленно и постепенно, но увеличивалось. А Алекс напряженно размышлял по этому поводу.

В самом начале он предполагал, что это случайная или даже может быть и не случайная встреча с «вольными торговцами», и что не исключено, возможно, даже нанятыми в темную «коллегами» лэрда Михаэля. Но после разъяснений Ники от этой версии пришлось отказаться. И в сухом остатке оказались только новые неизвестные интересанты, но даже для них это было как-то слишком уж круто. Хотя… некоторое время поразмыслив, он понял, что не совсем прав, поскольку рассуждает со своей точки зрения и не совсем верно исходит из того, что флотские поступают строго по закону. А вот если посмотреть на это чуть более абстрактно и со стороны, то получается не так уж сложно все это организовать.