Магия амулета в мгновение ока исцелила переломанные кости и разорванные мышцы, и Кентон, отбросив от себя феррумана, выхватил меч и кинулся на двух ближайших солдат – мужчину и женщину, рубанув его по глазам, а ее по горлу. Первый упал на колени, прижав ладони к лазуритовым осколкам, а вторая, булькая расплавленным металлом вместе с паром, вырывающимся из раны, завалилась навзничь.
Не давая ферруманам опомниться, Кентон выхватил из кармана плаща флакон из зеленого стекла и швырнул в толпу, а сам сразу отскочил назад. Флакон разбился, и в воздух выплеснулись какие-то зеленые поры в вязкой слизи. Субстанция окутала ферруманов, словно облако. Один из них закричал, но крик быстро перешел в хриплый кашель – споры проникли в горло. Другая попыталась убежать, но оказалось, что ее рука намертво приклеилась к туловищу первого. Кентон приблизился и, взмахнув мечом, сначала отрубил женщине-солдату приклеившуюся конечность, а следом перерубил колени.
Потом молниеносным движением спрятал меч обратно в ножны, подхватил с земли лук и принялся выпускать стрелу за стрелой.
– Не надо! Прошу вас! – взмолился вдруг чей-то голос.
Это был ослепленный солдат. Осколки лазуритовых глаз смотрели на Кентона, не видя ни его самого, ни бездыханные тела ферруманов.
– Никакой пощады – сам не даруй и от других не жди, – сказал Кентон и натянул тетиву.
Услышав крики в противоположном конце туннеля, Элаур поднялась на ноги.
– Жди здесь! – приказала она Катерин, которая вскочила следом.
– Я убью их! – крикнула та. Огонь от камышовой метелки Турча яростными всполохами отражался в розовых глазах. – Они за это заплатят!
– Нет, ты останешься здесь. И выживешь! Потому что ты умнее, чем остальные. Быстрее. Сильнее. Как и твоя сестра. Останься здесь. И живи.
Крики вдруг потонули в громовых раскатах, сопровождающихся металлическим скрежетом. В глазах Катерин промелькнул ужас.
– Что там такое творится?
И вдруг, словно в ответ на ее вопрос, земля под их ногами затряслась, и обе женщины упали на колени. В тот же миг каменный пол позади них разверзся, отрезав им путь к отступлению, и из разлома восстал исполин в окровавленной, сплошь покрытой дырами и глубокими бороздами броне. Злорадно усмехаясь, он поднял над головой черную лопату, словно огромный боевой топор.
– Беги, – шепнула капитан. – Расскажи всем, что здесь произошло. Пусть они знают, как мы погибли.
Катерин качнула головой:
– Мы в ловушке. Ваша магия истощена. Мы не можем…
– Расскажи остальным. – Элаур положила теплую ладонь на гладкий череп Катерин. – Пусть наша жертва не будет напрасной.
Она погрузила руку в рыхлую землю и, воззвав к магии, оттолкнула от себя Катерин с такой силой, что та кубарем покатилась по наклонному боковому коридору, ведущему в широкий туннель уровнем ниже.
Монстр приближался, но Элаур не обращала на него внимания. Дождавшись, когда Катерин достигла туннеля, она запечатала вход в него – и, обмякнув, завалилась на бок. Магия без остатка высосала ценные минералы из ее скелета, который, казалось, вот-вот рассыплется под тяжестью тканей. От боли у Элаур помутнело в глазах.
В камень рядом с ее головой вонзилась черная лопата, и булыжник испарился. Элаур моргнула, пытаясь сфокусировать взгляд, и увидела рядом с гигантской фигурой еще одну. Это был человек, чьи глаза скрывала повязка. Черные волосы были всклокочены, на губах змеилась гадкая ухмылка.
– У нее магия закончилась. – Он сунул меч в ножны, черный лук убрал под плащ и произнес: – Возможно, теперь она ответит на мои вопросы.
– Проклятье Круитхара да падет на тебя, – прошипела Элаур.
Челюсти ее сжались так плотно, что она чувствовала, как крошатся зубы.
– Впрочем, я передумал. – Человек поставил ногу ей на череп. – С этими пленными столько мороки.
Он с силой надавил – и орд-капитан Элаур Копперсмит затихла навсегда.
– Копай здесь. – Кентон показал на туннель, который Элаур запечатала в последний момент. – Один из ферруманов сбежал. Нужно вскрыть этот проход, чтобы вода затопила все туннели до последнего.
Аог кивнул и молча принялся за работу.
– А через десять минут, – продолжал Кентон, вытирая сапог об униформу капитана, – открывай шлюзы. Остальные железорожденные уже под землей. Дадим им время закопаться еще глубже, чтобы ни у одного из монстров не было шанса сбежать.
Аог снова кивнул.
«Зачем я вообще с ним разговариваю, это же тупая машина», – подумал вдруг Кентон и вслух рявкнул:
– У тебя десять минут.
