— Не плюющийся в бобра ядом Лебедев действительно вызывает некоторые опасения, — включился в разговор Павел. — Может, по нему смог ударить Страж? Мозги там промыть, приручить, и теперь он просто подаёт ему призрачный кофе и делает массаж несуществующего тела? Рассмотри в качестве рабочей версии. Такие люди обычно так резко не меняются.
— Тогда бы Мстиславский с отцом Фёдором смогли это заметить, — возразил я перстню, обдумывая эту версию.
— Да твой настоятель вообще тёмная лошадка, — фыркнул артефакт. — Я вообще сомневаюсь, что ему можно так уж всецело доверять. Направил тебя в западню, призрак смог улизнуть именно тогда, когда он целенаправленно к нему направился. Да и на помощь, так называемую, пришёл, когда ты уже сам зажарил Вапулу до состояния несъедобных углей. Могу ещё вспомнить парочку спорных моментов…
— Таких же притянутых за уши, — хмыкнул я, поднимаясь на ноги под изумлёнными взглядами друзей.
— Моё дело тебя предупредить, твоё следовать моему чутью. Но тебе, конечно, виднее. — Обиженно проговорил артефакт. — На, посмотри, что я нашёл. Может, тебе это будет интересно.
На пол прямо передо мной плюхнулась старинная книга в толстом кожаном переплёте. Почему-то к ней даже прикасаться было неприятно. Хотя она лежала в отдалении от меня.
— Что это? — осторожно полюбопытствовал я, садясь перед книгой, рассматривая витиеватую надпись, переливающуюся на свету золотистым сиянием.
— Читать разучился? — буркнул Павел. — Высшие демоны. Том первый. Созданный каким-то чокнутым инквизитором древности, имя которого стёрлось по прошествии веков и не так уж и важно. Прочитаешь первый, подкину второй. И да, аккуратнее, эта древность написана чернилами из демонической крови, а листы сделаны из кожи хм… в общем из кожи.
— Какая мерзость, — прокомментировал я.
— Мерзость не мерзость, но про твоего Вапулу там очень подробно изложено. Я и забыл про эти книги, спрятав их так далеко, чтобы даже случайно невозможно было натолкнуться. Один из моих прежних владельцев был коллекционером подобной дряни. Всё ненужное я выбросил, а вот книжки оставил и, как говорится, не зря. Прислушался к своему внутреннему чутью. Это был намёк, если ты не понял, — проговорил Павел. — Да трогай ты её, не укусит. Я её обеззаразил. Так, на всякий случай.
— Я надеюсь, что про кожу и кровь ты приукрасил. — Я всё-таки взял в руки толстенный талмуд и перенёс его на стол, открывая первую страницу. — Ты издеваешься? Она же на испанском! — воскликнул я, как только попытался прочитать первую строчку.
— Переводчик дать? — ехидно осведомился артефакт, когда я с силой захлопнул книгу. Она исчезла со стола, перемещаясь в хранилище.
— Мы можем поинтересоваться, так, для успокоения своих нервов и удовлетворения любопытства, с кем ты иногда всё-таки разговариваешь? — осторожно поинтересовалась Мила.
— С артефактом, в котором запечатана часть души одного из Стражей. Это долгая история, потом как-нибудь расскажу. Но скажу, что слышу его не только я. Если что, мои слова может подтвердить Рубцов, — наконец, признался я, прикидывая, что это будет самым верным решением, чтобы больше не скрываться и не выглядеть при этом сумасшедшим.
— Допустим, — напряжённо ответил Сергей. — Так что делать-то будем?
— Попытаемся хоть что-нибудь узнать о Лебедеве, и в случае чего, помочь с его поисками. Ну и поговорим с Пронским. Закрыть свой разум от атак Стража я смогу и без него, но у меня есть к нему несколько вопросов. Но для начала мне нужно сделать то, что я обещал Роману. — Прикинул я в голове план дальнейших действий. — Это не займёт много времени.
— Ну как ты? — мы втроём зашли в палату к Роману, который лежал на больничной койке, задумчиво глядя в белоснежный потолок. Его грудь была перебинтована, но никаких других повязок я на его теле не увидел, собственно, как и шрамов и синяков.
— Нормально. Регенерация оборотней отличается от человеческой, да и целители своё дело знают, — он сел на кровати, едва заметно поморщившись при движении. — Вы уезжаете?
— Планируем, — кивнул я. — Но сначала попытаемся сделать из тебя нормального полноценного клирика.
— А я могу поехать с вами? — спросил он, не глядя на меня. — В монастыре меня практически ничего не держит, а вы, наверное, единственные, кто нормально ко мне относится по какой-то непонятной для меня причине.
— Ром, я не знаю. Возможно, мы вляпаемся в очередную неприятность, по крайней мере, мы уверенно идём к этой цели, — ответил Сергей, вставая рядом со мной.
— И я буду вам мешать, — как-то невесело усмехнулся он.
— Мы не это имели в виду, — сразу же ответил я. — Давай так, если у нас с формированием твоего первого кольца ничего не получится, то ты идёшь с нами без каких-либо вопросов. Если же всё пройдёт как надо, то мы это обсудим, и не только между собой, но и с настоятелем. — Выдохнул я, глядя на то, как Сергей с Милой кивнули, соглашаясь со мной. Как бы то ни было, Роман действительно помогал нам и не один раз. И самое главное, ещё ни разу не предавал.
