— А что, если это не та самая колонна? — продолжил задавать вопросы Роман. — Я прекрасно помню, как в одном лесу, недалеко от монастыря, один наследник уже не такого уж и Светлейшего князя Морозова при помощи нескольких демонов, жертвоприношений и куска чёрного монолита пытался сотворить нечто подобное? — Даниил Лаврентьевич резко развернулся и пристально посмотрел на парня, который в этот раз глаза решил не опускать, стойко выдерживая тяжёлый взгляд князя.
— Это неплохая мысль, — сосредоточенно кивнул он. — В любом случае мне всё это нужно проверить.
— Вам? А мы? — спросила Мила, сложив на груди руки.
— А вы будете ждать на заставе. Если мне понадобится помощь кого-нибудь из вас, я сообщу, — резко отрезал он. — В любом случае мы все сначала прибудем на заставу, где ты снова пообщаешься со своей говорливой ведьмой, только при мне. Тогда мы точно решим, что будем делать. Меня до сих пор не отпускает чувство какой-то недосказанности. Да и какая связь между Первым Стражем и демонической колонной? Ладно, будем разбираться постепенно. Ты с нами? — спросил он у отца Фёдора, который всё это время молчал.
— Да, я не отпущу своих людей одних, — кивнул он.
— Замечательно. Держи, — он бросил череп совы обратно Сергею. — Он тебе ещё пригодится. Выдвигаемся группами по пять человек через час, у вас будет время собраться.
— Хорошо, — кивнули мы все синхронно. Пронский посмотрел на нас и, покачав головой, направился к двери.
— И да, — взявшись за ручку двери, он резко обернулся и посмотрел на Сергея. — Если твоя жаба ещё раз решит устроить развлекательное шоу без предупреждения, я лично проверю, насколько она съедобная. — С этими словами он вышел в коридор, оставляя нас в кабинете. Иннокентий громко квакнул и исчез в прыжке.
— Теперь можно считать, что я официально ещё и у Пронского в немилости? — хмуро проговорил Сергей, пряча артефакт в карман куртки.
— Это риторический вопрос, — покачал головой отец Фёдор. — Собирайтесь. У вас не так уж и много времени.
Мы вышли из кабинета, всё ещё охраняемый теми же двумя Стражами, которые буквально буровили наши спины пристальными взглядами. Скорее всего, до сих пор гадают, о чём с нами Светлейший князь и настоятель монастыря так долго общались за закрытыми дверьми.
После того как все разошлись по комнатам, я подошёл к окну, глядя, как во дворе начинают собираться братья-клирики. С удивлением увидел среди тех, кого решили отправить на Северную заставу Глеба Курьянова. Он словно почувствовал на себе мой взгляд и поднял голову. Кивнув мне, он вновь принялся что-то обсуждать со своими товарищами.
— Вот, я наконец всё доделал, — громко выдохнул Павел, и на подоконнике появилась всё та же жуткая книга про демонов. — Я там поверх строк перевод написал. Что не сделаешь ради ставшего уже родным Михаила Уварова, который оказался совершенно неграмотным человеком.
— Она же на испанском была. Зачем мне знать испанский? — спросил я, аккуратно открывая книгу в середине.
— Для расширения кругозора. Никогда не знаешь, что именно понадобится в жизни, — хмыкнул артефакт. — Кстати, зато сейчас я знаю, кто создал твой кинжал. Страница двадцать четыре.
Я чертыхнулся и открыл книгу на нужной странице, где тут же увидел чёрно-белый рисунок красивой женщины с длинными волосами и огромными крыльями. Самигина. Демонесса четвёртой колонны. Одна из сильнейших Высших Демонов. Владыка смертного сна.
— Довольно зловеще, — тихо проговорил я, рассматривая символ, который был точно таким же, как на рукояти моего кинжала.
— Ты готов? — я встрепенулся, неожиданно осознавая, что провёл за разглядыванием рисунка чуть ли не все отведённое на сборы время. Тряхнув головой, захлопывая книгу, которая действовала на меня как-то удручающе, я повернулся к Миле.
— Да мне и собирать-то нечего, — развёл я руки в стороны и подошёл к девушке, оглядывая комнату. — Почему-то мне кажется, что мы сюда больше не вернёмся.
— Всё может быть, — пожала она плечами и, подхватив за руку, потянула меня за собой к выходу из монастыря. — Пронский сказал, что мы отправляемся первыми.
Мы с Милой, которая всё ещё держала меня за руку, нашли взглядом Пронского и поспешили к нему. Роман и Сергей уже были на месте, напряжённо оглядываясь по сторонам. А сам Даниил Лаврентьевич о чём-то переговаривался с настоятелем монастыря.
— Отлично, если все в сборе, то отправляемся, — прямо посмотрел на меня князь. — Я открою окно телепорта, перемещаемся по четыре человека с интервалом в три минуты. Отец Фёдор замыкающим. С двух сторон мы сможем продержать окно открытым столько, сколько потребуется.
— Хорошо, — кивнул настоятель, подходя к нам. — Не потеряйтесь по дороге, — хмыкнул он и, похлопав насупившегося Сергея по плечу, отошёл в сторону, отдавая распоряжения.
— Умеет он в тонусе держать, — проговорил Павел. Перстень на моём пальце начал немного нагреваться, черпая немного моей первозданной энергии.
— Что ты делаешь? — шёпотом спросил я, глядя, как Пронский открывает окно перехода. Синеватая рябь уплотнялась, формируя полноценный портал.
