— Э-э… эм… — мужичок изобразил потуги мыслительных процессов на своей физиономии. Выглядело это с одной стороны комично, потому что он стал походить на синьора Помидора из рассказа про «Чиполлино». С другой стороны, барыга выглядел жалко — сам понимал, что такими дешёвыми трюками меня не проведёшь.
Чтобы сделать его чуточку сговорчивее, я направил ему дуло пистолета в грудь.
— Не помнишь?
— Кажется, что-то такое припоминаю, — он отрывисто закивал. — Район университетов, так?
— Вопросы тут я задаю, — я сразу пресёк его попытку включить режим «сами мы не местные». — Три месяца назад ты сопровождал партию в карты.
Я решил пойти ва-банк, точных сведений о том, что именно этот человек был замешан в событиях вечера роковой драки, у меня не было. Но ему это не обязательно знать. Ну а насколько я попал в яблочко своим выстрелом — посмотрим.
— Сказать, что ты не играешь в карты — не получится, — в нагрудном кармане его пиджака лежала колода. — Тише, тише…
Я успокоил его, сам достал колоду карт из его нагрудного кармана и бросил ему на колени. Заметил, что колода запечатанная, что подтверждало — передо мной профессиональный шулер.
Мужик посмотрел на колоду, затем на меня.
— Может, и сопровождал, а может, и нет, — закудахтал барыга. — Я то, что вчера было не помню, а ты хочешь, чтобы я вспомнил то, что было несколько месяцев назад!
Понятно, такие словесные пикировки могли продолжаться сколь угодно долго. Пора было заканчивать ходить вокруг да около и я резко схватил этого ублюдка за грудки одной рукой, а второй приставил пистолет к его лбу.
— Бар «Невинность». После той игры вспыхнула драка, в которой пострадал молодой дворянин и студент магического университета. Пострадал от рук тех уродов, которые вызвали туда тебя. Прямо сейчас мне нужны их имена и фамилии, — выпалил я на одном дыхании.
У барыги хватило мозгов не начать отрицать очевидное. Хотя он по-прежнему делал вид, что меня не узнает.
— Сударь выжил, смею надеяться? — проблеял он.
— Сударь выжил, но не уверен, что выживут те, кто приложил к этому руку.
— Это вы⁈
— Зубы не заговаривай, а то сам по зубам получишь. Кто тебя в тот вечер вызывал? Закладывать тебя не буду, но если ты не заложишь мне этих уродов, то я положу над твоей могилой плиту и подпишу: здесь лежит идиот, которому надоело жить. Не будь идиотом.
Увы и ах, но моё внушение не помогло. Паршивец пытался хитрить и искать обходные пути.
— Да-да-да, милостивый государь, я всё расскажу… — начал плести он медовым голоском, показывая своё согласие сотрудничать.
Однако, стараясь заговорить мне зубы, он резко вывернулся, попытался меня лягнуть между ног, но не рассчитал, что я ждал подлости. И, не став с ним церемониться, съездил ему рукоятью пистолета по зубам.
— Я предупреждал — не делай так, чтобы спрашивать за грехи других пришлось тебя.
Скривившись от боли, он сплюнул кровь и прошепелявил:
— У меня выбиты зубы… Ой-ой-ой… — продолжал горланить барыга.
Удар получился болезненным, вопил он громко. По-хорошему сейчас бы поймать извозчика, закинуть этого индюка в карету и отвезти на завод. Там куда больше инструментов и возможностей для развязывания языка. Но, увы, не получится. Слишком много глаз и свидетелей на Богатяновском спуске. Поэтому работаем с тем, что есть.
Крики барыги привлекли внимание местных жителей. Я услышал, как открылась оконная ставня дома напротив и в оконном проёме появилось лицо пожилой женщины. Та быстро оценила обстановку, может, даже узнала барыгу, бывшего из местных, и начала кричать:
— Полиция! Человека убивают…
Чего же тебе спокойно на пенсии там не сидится? Конечно, неприятно, что нашлись свидетели, но я хорошо понимал, что воплями из окна полицию не вызвать. Вздохнул и, не обращая внимания на старуху, обострил наш с барыгой разговор. Схватил его за руку, положил запястье на ступеньки и предупредил:
— У тебя ровно пять секунд, чтобы сдать этих уродов. Иначе я переломаю тебе пальцы на правой руке, все пять. Раз!
Это подействовало лучше всего. Барыга, поняв, что воплями «полиция» меня не испугать, а переломанные пальцы надолго вычеркнут его из карт, наконец заговорил, когда я досчитал до четырёх:
— Приезжали от табачников, они заказывали ту игру!
— Имена, явки, пароли!
— Они мне не докладывали, сударь!
— Если соврал, я вернусь и тогда сломаю пальцы на обеих руках.
— Да-да-да, — согласился мужик, трясясь как кролик перед удавом.
Я подметил, что куда-то исчезла женщина, выглядывающая из окна. Сомневаюсь, что в трущобах есть телефон, но если есть, она пошла звонить в полицию. Так что сейчас надо действительно сваливать — не знаю, как далеко отсюда полицейский отдел, да и знать не хочу.
Я потянул на себя барыгу и хорошенько прошёлся ему по затылку рукоятью пистолета. Бессознательное тело сползло по ступенькам и замерло. Жить этот гадёныш будет: он не позже чем через полчаса придёт в себя. Зато я уйду незамеченным. И ушёл бы, но запертая дверь дома, к которой вела лестница, вдруг распахнулась, и на пороге выросла старуха из окна с ружьём в руках.
