Всё это я прекрасно понимал и что самое главное, выхода из этой ситуации у меня действительно не было. Теперь осталось узнать, что придумал Валенса.
— Что вы хотите, чтобы я сделал? — спросил я его настороженно.
— Вы согласитесь признать себя совершеннолетним, но клятву верности принесёте мне, — уголком рта усмехнулся герцог, — а также отдадите без слов мне свой феод.
— И что я получу за такой, мягко говоря, самоубийственный поступок? — иронично поинтересовался я. — Думаю я не успею выйти из дворца, как буду уже мёртв.
— Получите две вещи, — спокойно ответил герцог, — жизнь и моё расположение.
— При всём уважении к вашей организации, — усмехнулся я, — но от случайностей никто не застрахован, даже господь Бог.
Валенса зло усмехнулся и сказал.
— Не разочаровывайте меня барон, а ведь могу приказать придушить вас где-нибудь в тихом уголке, а уж с королём могу сам договориться о вашем феоде. Вы торгуетесь, а это уже показатель того, что вы реально оценили, что без моей помощи вам не выпутаться из этой ситуации.
— Ну почему же, — спокойно ответил я, — Есть несколько вариантов.
— Это каких же, — саркастически усмехнулся герцог.
— Первый вариант, я признаю опекуном герцога Нарига и уеду куда-нибудь подальше, а по истечению трёх лет вернусь и потребую феод назад.
Герцог оскалившись ответил.
— В этом случае вы приобретёте не одного врага, а целых двух.
— Но вам от этого проще не будет, — улыбнулся я.
— А второй? — зло спросил герцог.
— Иду к брату Антонию и предлагаю ему сделку, серебро в моём феоде, на защиту Паладинов. Думаю церковь не откажется от месторождения серебра, а противостоять Паладинам вы ведь не посмеете?
Герцог впервые за вечер показал своё истинное лицо и оскалился в злобной гримасе.
— Не забывайтесь барон, вам ведь ещё нужно выйти из моего кабинета, а палач легко сможет заставить вас подписать нужные бумаги.
Я сразу заткнулся, на герцога было страшно смотреть.
Герцог опять нацепил на лицо маску и сказал.
— Но вы правы в одном, это существенно удорожит мои планы по приобретению земли, что мне чрезвычайно не нравиться, хотелось бы обойтись менее расходными вариантами.
— Ваша Светлость, — осторожно сказал я, — это ведь были всего лишь варианты развития событий. Я ведь согласен с вашим предложением, но поймите, я единственный кто в данной ситуации ничего не приобретает, а наоборот много может потерять, в том числе и жизнь. И если с потерей феода я ещё могу смириться, то моя жизнь мне очень дорога.
— И что вы предлагаете барон? — поинтересовался Валенса, уже заинтересованно посмотрев на меня.
«Куда же мне исчезнуть на несколько лет?» — замелькали у меня в голове мысли, — «Нужно такое место, где бы я смог жить, при этом не опасаясь за свою жизнь. К тому же мне нужны деньги, чтобы искать магов».
«Куда? Куда?» — вертелись у меня в голове мысли, нужно было давать герцогу ответ.
«Стоп, а если попроситься послом к гномам?» — пришла в голову мысль, когда я вспомнил о последних сплетнях двора. Мысль зацепилась у меня в голове и стала быстро раскручиваться.
«Дарин не последний человек в Подгорном королевстве, если что хотя бы не даст меня покалечить или убить, во всё же остальном нахождение у гномов полностью соответствовало моим планам скрыться от мести Нарига и там же смогу спокойно обдумать дальнейшие планы».
— Я присягну вам на верность и отдам вам феод, а взамен вы отправите меня послом к гномам, ну скажем сроком на два-три года, — сказал я вариант, при котором у меня ещё оставались какие-то шансы на успех. Ведь со мной будет Дарин, а он надеюсь не даст отрубить мне руки, — и обеспечите меня охраной на время, пока я не уехал к гномам.
Герцог задумчиво посмотрел на меня оценивающим взглядом.
— Ваше предложение барон, чрезвычайно дальновидно. Если оценить внимательно, то вы убиваете одним выстрелом сразу двух зайцев, находитесь далеко от интриг, и если сможете поладить с гномами, то и получите защиту собственной жизни на это время.
— Ну и мне нужно утрясти ещё кое-какие мелочи по поводу управления феода с вами, как с будущим его владельцем, не хочется чтобы мои денежные вливания пропали зря. Вы наверно знаете, что не зная о месторождении я обеспечил стабильный доход с феода, в отличие от покойного отца, — сказал я, так как действительно обидно было вот так потерять всё, что делал в течение этих трёх месяцев.
— Мне докладывали, о ваших нововведения, — усмехнулся герцог.
— Я просто сам кратко расскажу обо всех своих начинаниях, чтобы вы убедились, что моим словам можно верить, — и я рассказал герцогу обо всех своих нововведениях и новациях.
— Когда вы Ваша Светлость запустите две мельницы, то доход с них, а также с постоялого двора, будет не только стабильный, но и приличный, — закончил я рассказ.
— Вы сумели меня удивить барон, — с удивлением сказал мне Валенса, после минутного молчания, — теперь я вполне допускаю мысль, что вы действительно могли пойти к церкви и предложить им сделку. Вам есть, что терять.
