— То, что какой-то человек смог раскрыть вашу с внучкой игру и водить вас за нос три года, ты называешь пустяком? — спросил голос из темноты, и в этот раз его нельзя было назвать спокойным.
— Ты прав отец, мы недооценили человека, — отвечал Тень один, продолжая стоять с опущенной головой, — но всё это время он ни разу не давал повода сомневаться в нашем превосходстве.
— И тем самым затуманил вам глаза и разум, — грозно прозвучал голос, — вы совершили столько ошибок, сколько не совершают даже выпускники нашей школы СБ.
— Прости отец, но мы исправились, — проговорил Тень.
— И что же вы сделали? — с интересом спросил голос.
— Я отправил этого человека туда, откуда не возвращаются, — ответил Тень, — и нас никто не сможет в этом заподозрить. Мы даже создали уже группу по его розыску, и она по-настоящему его будет искать, но конечно не найдёт.
— Но ведь и мы его больше не увидим, — глухо проговорил голос из темноты.
— Туда ему и дорога, — зло ответил Тень один.
— Ты снова разочаровал меня сын, кто тебе сказал, что я хочу его полного исчезновения, — голос из темноты стал похож на металл, — это можно было проделать уже давно. Нет, он мне требовался для других целей. Ты забыл о профессионализме и поддался чувствам, какой-то человечишка смог вывести тебя из равновесия и ты стал совершать ошибки. Это не допустимо. С этого момента ты снят со своего поста и отправляешься в северные горы. Станешь там младшим тренером по боевой подготовке нашего молодняка. Сроком твоего изгнания определяю пока год.
— Как прикажешь, Владыка, — сказал безжизненным голосом бывший начальник СБ империи.
— Ты слышала, Тень два? — спросил голос из темноты.
— Да, отец, — раздался женский голос из тёмного угла комнаты, и оттуда вышла фигура, закутанная в чёрный плащ.
— Теперь ты дочь, Тень один, — раздалось из темноты, — принимай дела.
— Как прикажет Владыка, — поклонилась фигура в плаще.
— Всё, все свободны, — прошелестел удаляющийся голос, но куда мог удаляться его владелец, никто не понимал, так как выход из комнаты был всего один и он находился за спинами бывшего Тень один и нынешнего, вернее нынешней Тень один. Многого не понимали дети самого старого вампира этого мира, известного как Владыка, но он почему-то и не торопился делиться с ними своими секретами.
— Пошли брат, — обратилась Тень один к бывшему начальнику СБ империи, — не нужно ещё больше злить отца.
— Что, ах да, пошли, — ответил бывший Тень один и, подняв глаза на сестру спросил, — а что будет с Велесой?
— Вот только не надо меня считать бездушной, — ответила Тень один, — я не желаю проблем своей племяннице, но и без наказания провал нельзя оставлять. Отправлю её в какой-нибудь дальний гарнизон, побудет пока обычным войсковым разведчиком. Скажем, тоже на год пока. Заодно поднаберётся опыта общения с разными расами.
— Спасибо сестра, — сказал вампир.
— Да всегда, пожалуйста, — ответил голос из-под плаща, — тем более я считаю, что это целиком твоя вина. Именно ты не уследил и не остановил Велесу. Да, я знаю, что именно она использовала наш единственный артефакт, который может влиять на порталы. Не смотри так, да, отец тоже знает.
— И я ещё жив? — удивился вампир.
— Что ты, что Велеса будете живы, пока жив иномирянин, — ответила Тень один, — именно так решил отец. Не знаю почему, но он уверен, что человек выберется. Думаю, и тебе стоит этого желать.
— Да уж, натворили дел, — понурил голову вампир, — но кто же мог знать, что он так нужен отцу!?
— В том то и проблема, — хмыкнула Тень один, — что поддавшись чувствам, ты совершенно перестал просчитывать ходы на перёд. И потом, Владыка никогда не интересуется смертными просто так.
— Извини, сестра, — сказал вампир, — я усложнил тебе работу.
— Ты слишком часто стал извиняться, — в голосе Тень один прозвучали металлические нотки, — отец прав, тебе действительно нужен отдых. Думаю, северный воздух пойдёт тебе на пользу, прощай брат.
— Прощай, сестра, — ответил грустно вампир, понимая, что только-что его изгнание увеличилось на неизвестную величину.
На одиноком острове, окружённом огромным океаном, ничего не менялось уже сотни лет, да и не могло измениться. Владелец острова, древнейший из живущих ныне архимаг, не любил никаких изменений в своём доме. Хотя нельзя сказать, что он вообще не любил изменений. Как бы даже наоборот, он любил познавать новое, и потому его очень трудно было застать дома, так как он постоянно где-то путешествовал, но вот возвращаясь, он хотел видеть всё неизменным. Да, маги вообще существа со странностями, особенно такие древние.
— Иргун, брат мой, я вернулся, — раздался голос в лаборатории и межмировой портал с треском закрылся, — что молчишь, разве ты не рад!?
— Добрый день, Тарган, — ответил из кристалла дух мага, — рад тебя видеть весёлым и здоровым.
— Ох, как официально, — засмеялся архимаг Тарган, но вдруг резко перестал, — стоп, что произошло, почему ты так разговариваешь, неужели на острове посторонние?
— Нет, брат, всё намного хуже, — ответил Иргун, — мы потеряли нашего мальчика, твой эксперимент провалился.
