Я попытался ей ответить, но не смог. В голове творился какой-то хаос, и колючий мороз охватил все лицо.
— Достаточно, — сказала великанша, убрала руку и стала уменьшаться в размерах, — пойдем, я провожу тебя до места, которое ты ищешь.
— Я ищу друзей, а не место.
— Ты ищешь место, в котором находятся твои друзья, — поправила меня богиня, — и тебе очень повезло, что ты нашел именно меня. Ты обладаешь потрясающей силой намерения. Тебя ждет великое будущее, но только при одном условии.
— Каком?
— Если ты перестанешь доверять людям. Любым. Всем, включая даже тех, кого любишь.
— Это серьезное заявление, — я потер виски, потому что голова трещала как арбуз. У меня такого состояния даже с бодуна не бывало никогда. И ведь, что самое гадкое — не выбивает из сна. Я продолжаю здесь тусить.
— Но кто ты? — спросил я, — как тебя зовут?
— У меня множество имен. Тривия, Пропилея, Хтония, Антания, Антайя. И еще около сотни других.
— Понятно. А меня Саша зовут.
— Ну мне ты можешь не лгать. Мы оба знаем, как тебя зовут на самом деле, — девушка улыбнулась и стала моего роста, — я же прочитала тебя. Так что можешь ничего не выдумывать. Пойдем.
— Хорошо.
Я тяжело вздохнул и поплелся за девушкой. Вокруг заметно стемнело, но в руках богини возник пылающий факел, и до меня начало доходить, кто эта девушка на самом деле.
— Хтоническая богиня. Ты была еще до Зевса и всей это тусовки на Олимпе? — догадался я.
— Вот именно. Они приняли меня, потому что боялись. Я была сильнее их всех вместе взятых. Я через многое прошла за эти тысячи лет. Я была и доброй и злой. Мне молились, меня проклинали. Но одно не изменилось — меня боялись. Всегда. И ты меня боишься.
— Есть немного, врать не буду.
— И правильно делаешь.
— Но как ты сохранила свою силу? Ведь, чтобы бог существовал, ему нужна какая-то подпитка? Ну я так думаю. Мысли там, молитвы, жертвы. Неужели…
— Да, так и есть. Мне поклоняются до сих пор. Я — мать ночи, богиня ведьм. И именно мне в одной из ваших самых крупных стран стоит огромный памятник на отдельном острове. Я, в отличие от одноразовых олимпийцев, никогда не превращусь в тень самой себя.
— Мда уж, — я поежился, так как мне стало не по себе, — прямо вот культы есть?
— Все есть. Но мы уже почти пришли, сновидец. Советую не испытывать мое терпение. Я же и богиня безумцев. Могу сделать тебя сумасшедшим, например.
— Спасибо, я и так уже.
— Это не смешно, — с укором сказала богиня, — вот, смотри.
Я остановился и увидел, как перед нами появляется зеленый портал. Широкий, как гобелен.
— Почему ты помогаешь мне? — спросил я, — разве боги делают что-то просто так? Без собственной выгоды. Особенно такие как ты.
— А я и не буду скрывать, что мне понадобится твоя услуга. Я помогаю тебе, ты потом поможешь мне.
— Что-то мне подсказывает, что я не смогу отказаться.
— Верно. Я не из тех, кто любит когда ей отказывают. А теперь слушай внимательно. Твои друзья заблудились в зеленых холмах.
— Я читал про эту локацию, — вспомнил я, — но разве она опасная? Там же вроде бы спокойно и мирно.
— Да, как на кладбище. Там тоже полно ловушек. Обычно сновидцы посещают то место случайно и не на большой срок времени, но твои приятели находились в таком же состоянии, как и ты сейчас. Поэтому предупреждаю еще раз — не доверяй никому. Красивым картинкам других миров в том числе.
— Спасибо, — ответил я.
— Рано благодарить. Ты еще никого не спас.
— Я правильно понимаю, что наша встреча не случайна?
— Правильно. Случайностей не бывает, и только тот, кто понимает это и умеет управлять ситуациями, становится настоящим магом. Может быть, однажды, и ты им станешь. Может быть.
— Хорошо, — я сделал глубкой вдох и вошел в зеленую пелену портала. Богиня ведьм осталась позади меня. Я успел обернуться и увидеть легкую улыбку на ее губах.
— Поверить не могу, что он согласился, — Тэсс положила руку на мою коленку. Мы мчались по трассе, и я себя чувствовал просто великолепно. У меня все получилось! Встреча прошла как нельзя лучше!
— А почему он должен был отказаться? — ухмыльнулся я, — отличное же предложение. Сама посуди. Будь ты таким странным и ветхим демоном, отказалась бы?
— Нет, конечно, но мне все равно не по себе от этого старика. Его физической оболочки.
— Особенно когда он попросил тебя снять трусы?
— Да хрен с ними с трусами этими.
— Я думал, что ты откажешься, — заметил я.
— Ну я доверилась тебе. Надеялась, что ты меня прикроешь если что. Так и вышло. Я чуть не заорала, когда этот дед ринулся ко мне.
— Ну «ринулся» — это громко сказано. У него одна рука была занята.
— Фу. Саша, а ты не боишься, что тебя убьют после того, что ты решил сделать? — Тэсс с интересом смотрела мне в глаза.
— Нет. Чего бояться? Скафандр живет однажды, а сознание вечно. Но тем не менее я предлагаю срулить в другой город.
— Почему? Думаешь, что нас достанут в реале?
— Не думаю, а знаю. Демонологи редко соблюдают правила приличия, поэтому сейчас мы едем собирать вещи и запечатывать квартиру. Важно перенести все разборки на уровень снов, где у нас шансов гораздо больше, чем здесь.
