Потому не стоило удивляться тому, что, несмотря на глубокую ночь, один из бывших административных кабинетов бытового комбината рудника, переоборудованный в личную приёмную руководителя ячейки синдиката, вёл полноценную деятельность.
– ...я плачу рублями не за пустые посулы! – стукнул кулаком по столешнице визитёр (а это и был боярин Бесчестных). – Прошло предостаточно времени с размещения заказа! И я требую ответа, почему он ещё не выполнен!
Сидевший за своим столом хозяин кабинета, немолодой мужчина ощутимо за пятьдесят, покрытый неуместно ранней для этого мира сединой, с не слишком целым ликом (свидетельства бурных боевых лет) окинул профессионально спокойным взором своего визави, стоявшего перед ним.
Неприятный заказчик выглядел терпимо и даже сравнительно презентабельно, но своим поведением максимально отбивал желание вести с ним дело.
Слегка грузной комплекции боярин, с ухоженным внешним видом и отменно выбритый, аккуратно подстриженный.
Выходное платье было сменено на неприглядную бесформенную мешковину-плащёвку, но это и логично. Чай, не свататься пришёл.
К этому вопросов не было.
Зато были к его манерам и претензиям.
Согласившийся принять позднего посетителя – руководитель этой ячейки – человек, в прошлом (и по картотеке Тайной Канцелярии) известный как бывший офицер Императорской армии Соколов Лев Гостомыслович.
От имени и воинского звания немолодой наёмник отрёкся ещё во времена своих первых контрактов, потому в той же картотеке напротив его разработанной фамилии стоял ряд приписок: псевдонимов, под которыми осуществлял свою деятельность он.
Одним из них, «Филином», назвался Лев при первом знакомстве со своим нынешним гостем.
– Я не обязан отчитываться перед кем бы то ни было, – хладнокровно отозвался человек, чьего имени Бесчестных даже не попытался запомнить, считая это мимолётным упущением. – Синдикат получил запрос на оказание услуг и их оплату в размере предварительного транша. Вам лишь остаётся дождаться выполнения заказа и опосля оплатить работы полностью.
Боярин Бесчестных Пелагий Любомирович, хорошо известный в самых широких кругах благодаря занимаемому месту оружничего при Дворе и ведающий Императорскими Арсеналами, по жизни ходил по очень тонкому лезвию ножа, балансируя на грани между деловой хваткой и неприязненным общением.
Первым он получил свою должность, вторым дисквалифицировал соперников на пути к ней.
– Да неужели?! – рявкнул гость. – За малолетнюю дылду и её халупу плачено как за голову не последнего дворового боярина! И до сих пор живы что она, что все прочие! Беспризорная пьянь из-под мостов справилась б быстрее!
– Так отчего же к ним не обратились? – безэмоционально поинтересовался собеседник. – Вероятно, обошлось бы быстрее.
– Потому что мне нужна гарантия! – лязгнул Пелагий.
– Значит, извольте придерживаться наших уставов.
Льду в голосе «Филина» позавидовала бы даже юная светлейшая княжна Ветрана, слывшая сильнейшей одарённой Силой среди своих сородичей.
– Вы самолично подписались под контрактом, ознакомившись с его условиями. С вас – указание целей и задач, постепенная оплата двумя траншами. С нас – исполнение заказа с предоставлением неопровержимых доказательств. Ни в одном из пунктов не числится обязательств отчитываться хоть перед кем бы то ни было о ходе выполнения работ. Равно как и о сроках готовности заказа. Вы запросили, чтобы указанные в контракте цели были умерщвлены. Но никто не обещал, что это займёт меньше трёх дней.
– Мне теперь их естественной кончины дожидаться?!
– Мы всегда можем разойтись миром, – хозяин кабинета приветливо развёл руками. – Благо, что один из пунктов контракта подразумевает отступные в случае ряда... непреодолимых моментов. Как вижу, текст соглашения вы не помните, потому позволю себе освежить его в вашей памяти частично. Уплаченный аванс не возвращается ни при каком исходе. Также напомню, что конкретно наш послужной список ещё не омрачён... некачественно выполненной работой.
– Мне нужна голова этой малолетней суки на пике, – прошипел Бесчестных. – Сколько можно валандаться с ребёнком?!
– Сколько необходимо, – непоколебимым голосом отозвался собеседник. – К превеликому для нас всех сожалению, пустое сотрясение воздуха не ускоряет процесс. Ждите. Вас уведомят о результатах работы... во всех достоверных органах печати.
Руководитель ячейки синдиката – довольно близкий к рабочему классу человек, чтобы в приёмное время уделить внимание беспокойному заказчику.
Но, в то же самое время, он слишком высокого уровня единица, чтобы тратить своё время на просвещение постороннего о тонкостях заказных работ.
Не будет же он разжёвывать, что перед активной фазой ликвидации следует тщательная разведка и сбор информации о цели, отсечение цели от окружения в информационном, связном, обеспечительном и физическом плане, дезинформация ответственных за обеспечение безопасности целей органов и введение в заблуждение тех, кто может в критической момент прийти на помощь или склонить чашу весов в сторону недопустимых потерь?
